他们的谈话断断续续，充满了恐惧和荒诞的描述，但酒馆里其他人似乎习以为常，只是偶尔投去一瞥，没人接话。
陈胜和巫凡对视一眼，心中沉重。看来“千塔之墟”的凶险，远超预期。
这时，酒馆另一个角落，一个一直独自饮酒、披着破旧斗篷、看不清面容的身影，忽然摇摇晃晃地站了起来，朝着陈胜他们这桌走了过来。他（她）身上带着浓重的酒气和一种……难以言喻的、仿佛陈年羊皮纸混合着腐朽香料的味道。
“嗝……新面孔……要去‘千塔’送死？”斗篷下传来一个苍老、含糊、带着浓重口音的声音，用的是生硬的大月官话混合着一些听不懂的词汇，“听老卡拉一句劝……回头吧……那里……是‘时光的坟墓’，‘记忆的流沙’……进去的，不是变成沙子的一部分，就是……带着不该带的东西出来……诅咒……永恒的诅咒……”
自称老卡拉的醉鬼伸出枯瘦、布满奇怪黑色纹路的手，似乎想拍陈胜的肩膀。翼的部下立刻上前半步，挡住了他。
老卡拉也不在意，嘿嘿怪笑着，从怀里掏出一个用肮脏布片包裹的小东西，扔在桌子上。“买……买下它……或许……能帮你们多活一会儿……便宜……只要……一壶‘火蜥蜴血酒’……”
布片散开，露出一块巴掌大小、非石非木、颜色暗沉、表面刻满了扭曲怪异符号和一幅极其简陋的、似乎是“千塔之墟”部分区域地图的薄板。薄板散发着微弱的、令人不舒服的能量波动，边缘还有干涸的暗红色痕迹。
翼伸手拿起薄板，银灰色的眼睛仔细扫过，面具下的眉头似乎微微皱起。“古老的‘避咒板’？还是某种定位信标？上面的符号……不是已知的任何一种文字，带着强烈的怨念和时空紊乱气息。血迹……很新鲜，不超过十天。”他看向老卡拉，“这东西，你从哪里得来的？”
老卡拉浑浊的眼睛闪烁了一下，咧开缺了门牙的嘴：“捡的……从一个死在镇外沙丘上的‘寻梦者’怀里捡的……他用最后的力气画了这个……然后……沙子就把他‘吃’了……嘿嘿……要吗？一壶酒……”
翼看向陈胜。陈胜感应了一下那薄板，星脉石板和双鱼佩都没有特殊反应，但阿洛却忽然捂住了额头，小脸上露出一丝痛苦和厌恶：“胜哥……这个东西……上面有好多好多人在哭……在喊……好难受……”
陈胜心中一沉。他取出几枚从矮人族那里得来的、在普通人类世界也算值钱的宝石碎片，递给老卡拉：“我们没有那种酒。这个换你的东西，够吗？”
老卡拉一把抓过宝石，凑到独眼前看了看，嘿嘿笑着塞进怀里，也不答话，摇摇晃晃地又回到自己的角落继续喝酒了。
翼将薄板递给陈胜：“这东西很邪门，但或许真能在‘千塔之墟’里起到一点作用，比如预警某些危险，或者……标识出某些被诅咒的区域。小心使用，不要让它直接接触皮肤，尤其不要让那小姑娘碰。”
陈胜用一块干净的布将薄板小心包好，收了起来。虽然来历诡异，但在那种绝地，任何一点可能的帮助都不能放过。
在苦泉镇休整了一日，补充了足够的清水（用高价购买）、耐储存的食物、以及一些翼推荐的沙漠专用物品（如防沙护目镜、防灼伤油膏、防毒蝎和沙蛇的药剂等）。翼也通过商会的渠道，获得了一份最新的、关于沙海近期异常区域和“千塔之墟”外围能量波动情况的情报汇总，远比老驼子说的详细，但也更加令人心惊——沙海深处的空间不稳定现象加剧，多处出现短暂的“海市蜃楼”与现实交错现象，有能量读数极高的不明生物活动痕迹，以及……疑似“蚀渊”侵蚀特有的暗影能量扩散信号。
第二天清晨，飞舟再次升空，载着陈胜三人，向着沙海深处进发。
下方，无垠的沙丘如同凝固的金色海浪，在初升旭日的照耀下呈现出壮丽而残酷的美。热浪蒸腾，视野所及，一片死寂。偶尔能看到一些枯死的胡杨骨架，如同大地的骸骨，指向天空。
飞舟飞行了约半日，翼示意降落。“前方开始进入强磁暴和空间紊流区，飞舟的导航和防护系统会受到严重干扰，无法保证安全。只能送你们到这里了。按照地图和情报，再向西北方向徒步前进大约三日，应该就能看到‘千塔之墟’的外围标志——‘叹息碑林’。之后的路，就靠你们自己了。记住，沙海会吞噬一切痕迹，方向感在这里是最不可靠的东西。多依靠你们的‘钥匙’感应，还有……那块诡异的薄板。”
飞舟降落在一处相对背风的巨大沙丘后。陈胜三人携带好所有物资，向翼和他的部下道谢（尽管这谢意中充满了复杂的警惕）。
“祝你们好运。”翼站在舱门边，银色面具在沙海的阳光下反射着冷光，“如果……你们能活着带着‘文明余烬’出来，商会依然愿意提供后续的‘运输服务’，送你们前往‘归墟海眼’的路径起始点。当然，价格另议。”
舱门关闭，飞舟升空，迅速变成天际的一个黑点，然后消失不见。