李贞的目光缓缓扫过下方。
他看到了神色平静中带着疲惫的长子李弘，看到了表情各异的儿子们，看到了沉稳持重的内阁重臣，也看到了那些或惶恐、或期待、或算计的宗室和官员的脸。
“今日召集尔等前来，”李贞开门见山，没有任何寒暄和铺垫，声音在空旷的大殿中回荡，“所为何事，想必诸位心中已有猜测。”
他顿了顿，给众人一点消化的时间，然后继续道：“三日前，皇帝于宗亲宴上，提出欲效仿尧舜，禅让帝位。此议，震动朝野。”
他的目光落在李弘身上，带着一丝赞许和复杂：“皇帝有此为国为民、不恋权位之公心，朕心甚慰。
永兴六载，皇帝勤政爱民，夙夜匪懈，虽偶有天灾边患，然总体四海升平，仓廪渐丰，吏治民生，亦有改善。此非朕一人之言，乃天下有目共睹。”
这是对皇帝李弘过去六年执政的公开肯定。李弘微微躬身，嘴唇动了动，最终只是低声道：“儿臣惭愧。”
“然，”李贞话锋一转，声音提高了些，目光也变得锐利，“皇帝自感才具有限，不堪重负，愿择贤而让，以安社稷。此诚千古美德，朕亦赞同。”
赞同！太上皇亲口赞同禅让！虽然早有心理准备，但当这两个字从李贞口中清晰说出时，殿内还是泛起了一阵细微的骚动，随即又被更强的寂静压了下去。
“国不可一日无君。”李贞的声音斩钉截铁，“皇帝禅位之心已决，那么，继位者何人，便是当前第一要务，关乎国本，关乎天下治乱，关乎我大唐气运兴衰！”
每一个字都像重锤，敲在众人心上。
来了，最关键的问题来了！
新君是谁？
几乎所有人心都提到了嗓子眼，目光灼灼地看着御阶之上。
李贞的目光，缓缓扫过下方站成一排的皇子们。李贤不由自主地挺直了背，李旦抬起了头，李显手指攥紧了袖口，李贺、李骏、李哲、李睿等人也都神情一凛。
许多宗室和官员的目光，也随着李贞的视线，在几位成年或即将成年的皇子身上逡巡。
越王李贤品德贤良，赵王李旦聪慧沉稳，齐王李显是内阁首辅柳如云之子……
会是谁继承皇位？
然而，李贞的目光并未在任何一个皇子身上停留太久，他很快移开，扫过内阁重臣，扫过满朝文武，最后，落在了身旁的武媚娘身上。
然后，他重新看向众人，声音洪亮，字字清晰：“朕与皇帝商议多日，并征询内阁诸卿之意。朕以为，值此千古未有之变局，我大唐需要的，并非一位仅仅恪守成规、遵循祖制的守成之君。”
此言一出，许多人心中咯噔一下，隐隐觉得有些不妙。
“自贞观以来，尤其是朕在这十余年间，”李贞继续道，语气中带着一种回顾与展望交织的沉重，“我大唐疆域拓展，商路畅通，新式农具、织机、水车乃至那轰鸣的蒸汽机，开始出现。
工坊林立，货殖繁盛，海外贸易，日进斗金。此乃前所未有之景象！”
“然，新事物带来新气象，亦带来新问题，新挑战。土地兼并暗流仍在，新贵与旧族利益纠葛，边疆各族，吐蕃、突厥余部、契丹、奚，乃至更西的大食，虎视眈眈。
内部，如何平衡农、工、商？如何选拔真正有用之才，而非只看门第？如何厘定律法，使其适应这日新月异之世道？外部，如何保境安民，开疆拓土，扬我国威？”
他每问一句，殿内众人的心就沉一分。这些问题，复杂而尖锐，直指当前大唐繁荣表象下的深层矛盾。
“故而，今日之大唐，需要的是一位能破旧立新、有魄力、懂实务、知进退，更能洞察时势、引领未来的君主！”
李贞斩钉截铁，“他，或她，须有超越常人之眼光，须有挽狂澜于既倒之胆略，须有调和鼎鼐、平衡各方之智慧！”
“他，或她？”
这个“她”字，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在所有人心中掀起滔天巨浪！
无数道震惊、骇然、难以置信的目光，齐刷刷地射向御阶之上，射向太上皇宝座旁，那道端坐的、戴着九龙四凤冠的身影！
难道……难道真的是……
李贞仿佛没有看到那些震惊的目光，他的声音平稳而有力，继续响起：“皇太后武氏，自先帝时便参知政事，辅佐朕处理国政多年。皇帝登基后，更是不避辛劳，临朝辅政，夙夜在公，于国于民，功勋卓着！”
他开始列举，声音清晰，数据确凿：“永兴元年，河东大旱，太后力主以工代赈，兴修水利，活民数十万。永兴二年，力排众议，推动新式纺纱机于江南各州普及，令丝绸、棉布产出倍增，惠及无数织户。
永兴三年，主持修订《永兴律》，增设《商律》、《工律》专章，为工商正名。永兴四年，支持枢密院改组，设立参谋总部，优化军制。
永兴五年，推动设立皇家理工