冬日的晨光带着清冷的意味，勉强驱散着黎明前的黑暗。太极殿前的广场上，汉白玉的栏杆和台阶在熹微天光中泛着冷硬的质感。殿前巨大的铜龟、铜鹤沉默矗立，仿佛也在等待着什么。
今日的太极殿，气氛与三日前小年夜的宗亲宴饮截然不同。
没有丝竹，没有舞乐，没有美酒佳肴。巨大的殿门完全敞开，殿内灯火通明，却更显出一种近乎肃杀的庄重。御阶之上，那把象征着至高权力的赤金盘龙御座，空置着。
在御座前方，略低一级的位置，临时增设了一座略小、但同样威严的蟠龙纹紫檀木座椅，那是太上皇的宝座。
御阶之下，大殿中央，按照品级高低，已经站满了人。文东武西，排列整齐，鸦雀无声。所有人都身着最正式的朝服，文官紫袍玉带，武将甲胄鲜明，连呼吸都刻意放轻了。
站在最前列的，是皇帝李弘。他今日没有穿明黄龙袍，而是一身玄色为底、绣着金色十二章纹的常礼服，头戴远游冠，面色平静，只是眼下那淡淡的青影，显示他这几日并未安寝。
他站在御阶之下，太上皇宝座侧前方，微微垂着眼睑，姿态恭敬。
李弘身后，按照长幼次序，站着他的弟弟们。越王李贤、蜀王李贺、赵王李旦、齐王李显、晋王李骏、秦王李哲、燕王李睿。
这些年轻的王爷，最小的李睿不过十三岁，此刻也都穿着正式的亲王冠服，一个个站得笔直，表情各异。李贤嘴唇抿得很紧，目光平视前方，不知在想什么。
李贺脸上带着少年人特有的倔强和一丝忐忑。李旦则微微蹙着眉，似乎在专注地思考。李显的手在宽大的袖子里，无意识地捻着衣角，他几次悄悄抬眼，看向前方那空置的御座，又迅速低下头。
李骏和李哲年纪相仿，站在一起，神情中既有紧张，也有好奇。李睿则努力挺直还有些单薄的背脊，让自己看起来更沉稳些。
再往后，是内阁大学士们。
首辅柳如云今日穿一身深紫色绣仙鹤补子的朝服，头戴七梁冠，面容沉静，目光清澈，只是若细看，能发现她袖口处的指尖微微向内收拢。
次辅狄仁杰站在她身侧，同样紫袍玉带，三缕长须梳理得一丝不苟，表情严肃，目光沉稳。
兵部尚书赵敏一身戎装，未着甲，但腰佩仪剑，身姿挺拔如松，她身侧是枢密使程务挺，这位军方重臣同样甲胄在身，手扶剑柄，面无表情，只是那锐利的目光，偶尔会扫过人群中的某些面孔。
工部尚书阎立本、海东大都督薛仁贵、礼部尚书高慧姬等内阁成员亦在列。
高慧姬今日未穿她偏爱的明艳宫装，而是一身庄重的二品女官礼服，发髻高绾，只插了一支简洁的玉簪，神色端凝。
六部尚书、侍郎，御史台、大理寺、宗正寺、枢密院的主要官员，在京三品以上文武，林林总总，近百人，将偌大的太极殿站得满满当当。
空气仿佛凝固了，弥漫着一种山雨欲来前的沉重压力，压得人有些喘不过气。每个人都能听到自己心脏砰砰跳动的声音，以及周围人极力压抑的细微呼吸声。
没有人交谈，甚至连眼神的交流都很少。所有人都在等待，等待着那位已经数年未曾正式临朝听政的太上皇，等待着那可能决定大唐未来数十年、甚至上百年国运的“训示”。
“太上皇驾到——！”
内侍尖细悠长的唱喏声，从殿后传来，打破了令人窒息的寂静。
所有人的心都猛地一提，不约而同地，整整齐齐地躬身低头。
脚步声响起，沉稳，有力，不疾不徐。
李贞的身影出现在御阶侧方的通道口。他没有穿龙袍，也未着亲王服制，而是一身玄色绣金线的常服，样式简洁，却自有一股渊渟岳峙的气度。
岁月在他脸上留下了痕迹，眼角有了细纹，鬓角也染了霜色，但那双眼睛，依旧明亮锐利，目光扫过之处，虽未特意停留，却让躬身低头的众人感到无形的压力。
他身后，跟着皇太后武媚娘。
武媚娘今日亦着朝服，深青色祎衣，上绣五彩翚翟纹，头戴九龙四凤冠，珠帘垂面，遮住了容颜，只露出线条优美的下颌。
她步履从容，姿态端庄，与李贞保持着半步的距离，一同走上御阶。
李贞在太上皇的宝座上坐下。武媚娘则走到空置的御座旁，略偏的位置，那里设有一张较小的坐榻，她优雅落座。
“臣等，恭请太上皇圣安！恭请皇太后金安！”
以皇帝李弘为首，所有人整齐划一地跪倒在地，山呼礼拜。
“平身。”李贞的声音响起，并不刻意洪亮，却清晰沉稳地传遍大殿的每一个角落，带着一种久居上位的威仪。
“谢太上皇！”
众人起身，重新站好。大殿内再次陷入寂静，但这次，所有人的目光都聚焦在御阶之上，聚焦在那位虽退位多年，却依