朕不敢求青史留名，只求后人看到这些，能知道，曾经有这么一个皇帝，他努力过，也……挣扎过，最后，选择了放手。”

    杜恒的眼泪终于滚落下来，他深深叩首，额头触地，声音哽咽：“陛下，臣……臣何德何能……”

    “杜师请起。”李弘的声音温和了些，甚至带上了一点少年时依赖师长的语气，“此事，暂且不要对外人言。一切，等父皇和母后的安排。”

    杜恒用袖子用力擦了擦眼睛，站起身，将那几本批注过的书和紫檀木盒紧紧抱在怀里，像抱着什么稀世珍宝，又像抱着一段沉重无比的历史。

    “臣……遵旨。”他嘶哑着声音说。

    “好了，你去吧。”李弘挥了挥手，重新靠回引枕，似乎有些累了。

    杜恒躬身，一步步后退，退到门边，再次深深一揖，才转身推开殿门。门外冰冷的空气涌进来，让他发热的头脑清醒了些。

    他抱着怀里的书和木盒，踏出殿门，走下台阶。走到庭院中，他忍不住回头望去。

    偏殿的窗户里，透出昏黄的烛光。年轻的皇帝依旧独自坐在窗边的暖炕上，侧影被灯光勾勒出来，清瘦，孤单，却又奇异的有种尘埃落定后的宁静。

    杜恒想起很多年前，在摄政王府的春光里，那个聪慧又有些害羞的小王爷，仰着头问他“杜师傅，为君之道，何者为先？”时的情景。

    那时的他，意气风发，引经据典，告诉他“为君者，当以仁德为本，以勤政为要……”

    时移世易。

    杜恒猛地转回头，加快脚步，几乎是逃也似地离开了紫宸殿。冰冷的夜风刮在脸上，生疼。他抬起袖子，又狠狠擦了擦眼角。

    天色完全黑透，雪又细细密密地飘了下来。

    紫宸殿偏殿内，李弘独自坐了很久，直到内侍掌了灯，小声询问是否传膳，他才恍然惊觉。

    “去皇后那里吧。”他说。

    皇后王氏的宫殿离紫宸殿不远。王皇后年纪与李弘相仿，容貌端庄，性子却有些怯懦，听闻皇帝忽然过来用膳，有些惶惑不安，指挥着宫人摆膳都有些手忙脚乱。

    李弘倒是很平静，甚至比平时更温和些。他让皇后不必拘礼，就像寻常夫妻对坐用膳一样，问了些宫中琐事，问了皇后家中父母可好。

    王皇后受宠若惊，一一小心回答，时不时偷眼觑着皇帝的脸色，总觉得皇帝今日有些不同，可又说不出哪里不同。

    用罢晚膳，李弘没有像往常那样立刻离开，而是又坐了片刻，喝了一盏茶，甚至还拿起皇后正在绣的一个香囊看了两眼，随口夸了句“手艺又精进了”。

    王皇后脸红红的，想说什么，又不敢。

    “朕这几日忙于政务，冷落你了。”李弘放下茶盏，看着皇后，语气温和，“你是中宫之主，后宫诸事，还要你多费心。若是有什么难处，或是有谁不听调度，尽管告诉朕，或是去回母后。”

    王皇后连忙摇头：“臣妾不敢，宫中一切都好，太后对臣妾也多有关照。只是……只是陛下也要保重龙体，臣妾看陛下清减了许多。”

    “朕无碍。”李弘笑了笑，那笑容很淡，却让王皇后心头一暖。皇帝很少对她这样笑。

    又坐了一小会儿，李弘便起身离开了。王皇后送到殿门口，看着皇帝乘坐的步辇消失在夜色和飞雪中，心里那种隐隐的不安又浮了上来，却说不清道不明。

    李弘回到自己的寝殿，屏退了所有宫人，只留下两盏灯烛。他在书案后坐下，铺开一张质地坚韧的宫廷用笺，提起那支他惯用的紫毫笔，在砚台里慢慢舔饱了墨。

    笔尖悬在纸面上方，停留了片刻。

    殿外风声呜咽，雪落无声。

    他深吸一口气，落笔。

    墨迹在宣纸上洇开，一笔一划，端正凝重。

    “朕以菲躬，获嗣丕基，兢兢业业，于兹六载。然德薄能鲜，弗克负荷，深惧不克仰承先帝付托之重，下慰臣民喁喁之望……”

    几乎就在同一时刻，洛阳城另一处府邸，慕容婉的居所内。一封薄薄的密报，被心腹侍女悄然送到了她的手中。慕容婉展开，就着灯光快速浏览，秀美的眉头渐渐蹙紧。

    密报上的字迹很小，内容却很关键：清河崔氏家主崔构，近日频频邀宴，赴宴者包括数位郡王、侯爷，以及几位在朝中担任闲职、但对新政颇为不满的宗室老臣。宴无好宴。

    慕容婉将密报凑近灯烛，火苗舔舐纸角，迅速蔓延，很快化作一小团灰烬，飘落在脚下的铜盆里。

    她走到窗边，推开一条缝隙，望着兴庆宫方向沉沉的夜色和飘雪，低声自语，声音几不可闻：

    “树欲静而风不止……有些人，是坐不住了。”