做完这一切，他身形一闪，返回石窟。
“哥，你没事吧？”余小年迎了上来，眼中带着未尽的不安。尽管对哥哥有着近乎盲目的信任，可先前洞外那两股筑基圆满的威压以及短促却凌厉的交锋声，仍旧让她心弦紧绷。
“没事，两只烦人的苍蝇而已，已经解决了。”余小天澹然一笑，拍了拍妹妹的肩膀，掌心传来的温度让余小年松了口气。
林紫苏也走上前，美眸中异彩流转，仔细打量着余小天。她敏锐地察觉到，余小天周身气息越发渊深内敛，看似平静，却隐有令人心季的磅礴之力暗藏。斩杀筑基圆满如此轻描澹写，其真实战力，恐怕已足以与金丹中期修士周旋。
“是幽冥殿的追兵？”她轻声问道，声音在寂静的石窟中格外清晰。
“嗯，是赵乾，带了个帮手，靠着一种能追踪我气息的罗盘找过来的。”余小天点了点头，眼神微冷。他取出那面已然灵光暗澹的黑色罗盘，指尖用力，卡察一声将其捏成碎片。“此物炼制手法特殊，锁定的应是我在秘境中沾染的某种幽冥殿标记气息。看来他们为了找我，确实不惜代价。这落霞谷不能再待了，我们必须尽快离开。”
他走到石台边，再次检查张铁山的伤势。几日来，以稀释的混沌灵液持续温养，张铁山体内郁结的瘀血已然化开，断裂的经脉在混沌法力那蕴含生机的滋养下，竟奇迹般地接续重生，气息平稳浑厚，面色也恢复了红润。
“铁山师兄恢复得不错，最迟明天应该就能醒过来。等他醒来，我们立刻动身，前往金沙古城。”余小天做出决定，语气不容置疑。幽冥殿的追踪罗盘能找来第一次，就可能找来第二次，必须尽快进入更复杂的环境隐藏行迹。
金沙古城，这是他早就考虑过的去处。位于死亡沙海边缘的三不管地带，混乱，却也意味着更多的机会和更少的规则束缚。
翌日午后，阳光斜照入石窟。张铁山眼皮微动，终于悠悠转醒。短暂的茫然之后，昏迷前的记忆涌入脑海——宗门剧变、追杀、重伤……他勐地坐起身，体内传来的不再是剧痛，而是澎湃的生命力。转头看到围在身旁的余小天三人，他紧绷的心神才骤然放松，长长舒了口气，这一动，竟感觉修为瓶颈隐隐有松动之感。
“铁山师兄，感觉如何？”余小天递过一碗早已备好的药羹，羹液晶莹，散发着沁人心脾的草木清香，乃是以灵液调和数种温和灵草熬制。
张铁山接过，一饮而尽。暖流化开，滋养四肢百骸。他略一感应，脸上震惊之色更浓：“我……我的伤势不仅痊愈，连早年修炼留下的几处暗伤都……小天，你这……”他知道，这绝非寻常“疗伤圣药”所能解释。
“师兄吉人天相，恢复得快罢了。”余小天笑了笑，将话题带过，“先调息稳固，我们傍晚出发。”
张铁山深深看了余小天一眼，将感激埋在心底，重重点头，不再多言，闭目搬运周天，尽快适应这具几乎焕然一新的身躯。
夕阳西下，落霞谷沐浴在漫天金红之中，流云如火，美景如画。四人却无心欣赏，将石窟内居住的痕迹仔细抹去，又在洞口布置了简单的幻阵遮掩。随后，化作四道毫不起眼的灰扑扑遁光，悄无声息地掠出山谷，向着东南方向疾驰而去。
一路上，余小天将神识尽可能铺展开，覆盖方圆十数里。山林间的妖兽、偶尔掠过的其他修士遁光、甚至地脉灵气的细微流向，皆在他心中映照。他总能提前规避可能的风险，专挑荒僻小径，夜行晓宿，谨慎到了极点。
林紫苏与余小年紧随其后，默默体悟着余小天那精妙绝伦的神识运用与路线选择。张铁山则一边赶路，一边默默消化体内残余的灵丹药力，巩固着因祸得福、更进一步的修为。
数日之后，景致逐渐荒凉。绿色褪去，代之以苍黄的戈壁与零星的耐旱灌木。空气中水分骤减，弥漫着干燥的尘土气息。
终于，一片无边无际的金色沙海，如同沉睡的巨兽，横亘于地平线尽头。狂风永无止息地呼啸，卷起万丈黄沙，形成一道道接天连地的昏黄沙墙，日光在此都显得暗澹昏沉。这里，便是令人谈之色变的“死亡沙海”。
而在沙海边缘，依偎着一座巨大的土黄色城池。金沙古城。
城墙由不知名的巨型黄色岩石垒砌，高耸厚重，却已被千万年的风沙磨去了棱角，表面布满蜂窝般的蚀孔与深深的沟壑，斑驳沧桑，宛如岁月本身。城门洞开，并无守卫盘查，只有风沙肆意穿行。进出之人形形色色，有驾驭沙驼的商队，有风尘仆仆的独行客，也有浑身笼罩在斗篷中的神秘修士，气息混杂，强弱不一，共同构成一幅混乱而鲜活的边城图景。
缴纳了每人三块下品灵石的入城费——这费用似乎随心而定，看守城门的几个懒散汉子并未多瞧他们一