粗看像个拙劣的模仿，但细看，那些关键点都抓到了。
“这方子，你用过几次？”吴良问。
“就……就两次。”胡半仙说，“一次是前年，城西王铁匠的儿子淹死了，我试了，没成，孩子第三天就臭了。第二次就是李家这次……这次成了，但……但成了这样。”
“那老太监还说了什么？”
“他说……说这方子逆天，用了折寿。让我慎用。”胡半仙苦笑，“我本来不敢用，可……可穷啊。想挣点钱，养老。”
吴良把药方递给张砚收好，又问：“那种子呢？种出来了吗？”
“种了，但只活了三成。”胡半仙说，“长得慢，一年才收一次。我都用在李家的方子里了。”
吴良让衙役把胡半仙带下去，对赵知县说：“此人先关着，别让任何人探视。等我们查清那老太监的来历，再做处置。”
“是。”赵知县躬身。
回到住处，吴良和张砚对着那药方研究。
“你怎么看？”吴良问。
张砚仔细看那方子：“药材有三成和咱们的一样，制法有七成相似。但剩下的部分……很粗糙，像是凭记忆拼凑的，或者故意改了些，以防被人识破。”
“嗯。”吴良点头，“那老太监，八成是从宫里，或者从咱们摹形司流出去的人。可能是被淘汰的杂役，也可能是偷了方子逃出去的。”
“可摹形司看管这么严，怎么会……”
“再严的墙，也有缝。”吴良揉了揉眉心，“康熙三十三年……那是聊城案那一年。司里忙乱，说不定真有疏漏。”
张砚想起聊城案。那一年摹形司确实人手紧张，三个副本派出去，后续处理也麻烦。如果有人趁乱做点什么，不是不可能。
“那现在怎么办？”他问。
“先查那老太监。”吴良说，“我明天写信回京，让内务府查康熙三十三年放出宫的老太监里，有没有姓刘的，懂药理的。你留在这儿，把胡半仙这些年接触过的人、用过药的案子，都查一遍。看还有没有类似的‘半活人’。”
“还有？”张砚一惊。
“可能不止李家这一例。”吴良说，“这种方子流出去，就像瘟疫。一个人用了，尝到甜头，会传给下一个人。下一个人再改改，再传。传着传着，就不知道变成什么样了。”
张砚心里发寒。摹形司的技术，是经过多年试验、严格控制的东西。一旦流落民间，被胡乱使用，会酿成什么后果？李家的王氏，也许只是开始。
第二天，吴良去写信，张砚开始查案。
他让赵知县调来洪洞县近五年的刑案卷宗，尤其是涉及“妖术”“邪病”“尸变”的。又让衙役去街上打听，还有没有人找胡半仙“办过事”。
查了三天，结果让人心惊。
胡半仙在洪洞三年，暗地里接过的“生意”，至少有十几桩。除了李家，还有：
城北张屠户的老婆，难产死了，胡半仙说能“保胎儿”，取了死者的头发、指甲，混着药粉烧了，让张屠户每日对着灰烬念经。三个月后，张屠户疯了，说看见老婆抱着孩子在屋里走。
东关卖豆腐的刘寡妇，儿子出天花夭折，胡半仙给了包“招魂香”，让她在儿子坟前点。刘寡妇点了七七四十九天，最后一天夜里，听见坟里有哭声，扑上去挖，挖出副小棺材，里面只剩骨头。
最瘆人的是西街开茶馆的孙掌柜。他老娘八十多岁，寿终正寝。胡半仙说能“延寿”，让孙掌柜取自己的血，混在药里，每日给尸体灌。灌了七天，尸体没活，但也没腐，皮肤还有弹性。孙掌柜吓得停了药，第二天尸体就臭了，流黑水，招来满屋苍蝇。
这些事，有的报了官，按“诈骗”处理，胡半仙赔点钱了事；有的没报，当事人自己咽了苦果。但所有案子里，都没有出现像王氏那样“半活”的情况。
张砚推测，可能是因为药材不全——胡半仙的“引魂草”只种活了三成，量不够，效果就打折扣。李员外家那次，可能正好凑齐了药材，用量也够，才“成功”了。
但这“成功”，比失败更可怕。
查案的第四天，张砚又去了李家，想再看看王氏的情况。
看守的婆子说，王氏这几天越来越“静”了。以前偶尔还会动动手指，眨眨眼，现在几乎一动不动。灌米汤时，吞咽的反应也慢了，常常呛着。
“怕是……怕是不行了。”一个婆子小声说。
张砚走到床前。王氏还是那个姿势躺着，眼睛半睁，但眼珠已经彻底不动了，像两颗蒙尘的玻璃珠子。胸口几乎看不到起伏。
他伸手探了探她的鼻息——很微弱，但还有。
正看着，王氏的眼角，忽然滑下一滴眼泪。
很慢，很