曹髦甚至不需要回头，就能从那整齐划一的节奏中，分辨出这是洛阳城防军的制式铁蹄声。
声音沉闷而密集，如同冰雹砸在紧绷的牛皮鼓上，每一下都敲击在人心最脆弱的地方。
园内，那些刚刚被剥夺了最后尊严的士族子弟们，脸上死灰般的绝望瞬间被一抹狂喜的亮光取代。
救兵来了！
他们的眼睛齐刷刷地望向园门外那片被火光与夜色交织的黑暗，仿佛在期待神兵天降。
曹髦的脸上没有任何表情，甚至连嘴角那丝冰冷的弧度都未曾改变。
他将那份沾血的“忏悔录”小心翼翼地卷起，收入袖中，动作从容得像是在收起一幅无足轻重的画卷。
他身后的叶枭如同一尊没有生命的石雕，唯有那双眼睛，在跳跃的火光下，反射出狼一般的幽光。
轰鸣声戛然而止。
取而代之的，是金属甲叶摩擦的“哗啦”声和整齐划一的脚步声。
数不清的火把在金谷园门前汇成一条光明的长河，将整个园林的大门照得恍如白昼。
一个身披精良明光铠、腰悬长剑的中年将领策马而出，勒住缰绳，高大的战马不安地刨着前蹄。
他的身后，是密密麻麻的弓箭手，冰冷的箭簇在火光下泛着致命的寒芒，齐齐对准了园门之内。
“末将洛阳令王沈，听闻园内失火，恐有乱臣贼子惊扰圣驾，特率三千城防军前来救驾，搜捕刺客！”
王沈的声音洪亮，中气十足，每一个字都充满了“忠诚”与“急切”。
他来了。
这颗墙头草，终究还是在最后关头，将赌注压在了门阀世家这一边。
曹髦心中了然。
这番说辞滴水不漏，以“救驾”为名，行的是威逼之实。
只要他带兵冲进园内，看见这满地狼藉和被“胁迫”的公卿，就能顺理成章地将皇帝“保护”起来，再将纵火行凶的罪名扣在皇帝身边的“佞臣”头上。
届时，黑白皆由他一张嘴来定。
园内的士子们已经开始窃窃私语，有人甚至想高声呼救，却被叶枭一个冰冷的眼神给冻结在了原地。
曹髦没有理会那些人，他只是平静地对身旁的李昭说了句：“牵马来。”
片刻后，曹髦翻身上马。
他没有带任何护卫，就这么单人独骑，缓缓地、一步步地走出了金谷园的大门。
门外，三千甲士组成的军阵如同一只钢铁巨兽，沉默地匍匐在夜色中，散发着浓烈的杀气与血腥味。
无数道目光，无数支箭镞，都聚焦在他一个人的身上。
火把燃烧的“噼啪”声，战马粗重的呼吸声，以及士兵们压抑的喘息声，构成了这片死寂空间里唯一的声响。
曹髦的坐骑不安地打了个响鼻，但他只是轻轻拍了拍马颈，目光平静地落在王沈的脸上。
“王沈。”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个军阵。
“朕在此，既无刺客，也无乱党。你，下马，受缚。”
王一愣，似乎没料到这个少年天子在三千大军面前，竟敢说出如此狂悖之言。
他脸上闪过一丝不易察觉的狞笑，随即又换上了一副恭敬中带着为难的表情。
“陛下恕罪！末将身负京畿防务，甲胄在身，不便行此大礼。待末将入园擒获贼人，再向陛下请罪不迟！”
话音未落，他握着缰绳的手微微一动，身后的亲兵队发出一阵甲叶碰撞声，不着痕迹地向前逼近了半步。
这半步的距离，瞬间让凝固的空气变得更加紧张，仿佛一根拉到极致的弓弦。
威胁的意味，不言而喻。
曹髦看着他，忽然笑了。
那笑容很淡，却让王沈莫名地感到一阵心悸。
就在这一瞬间，一道几乎无法用肉眼捕捉的黑影，从王沈胯下战马的影子里无声无息地掠起！
王沈只觉得眼前一花，耳边传来一声清脆至极的金属断裂声——“铛！”
他甚至没来得及做出任何反应，手中紧握的缰绳猛然一松，一股沛然莫御的巨力从马口中传来。
他胯下的战马发出一声痛苦的嘶鸣，猛地人立而起！
马嘴里连接缰绳的铁质马衔，竟被齐根削断！
“噗通！”
王沈被这突如其来的变故狠狠掀翻在地，沉重的铠甲让他狼狈地滚了两圈，满嘴都是泥土的腥味。
他还未爬起，只觉得头顶一暗，一只硕大的马蹄已经重重地踏在了他腰间的佩剑之上。
那匹属于皇帝的坐骑，此刻居高临下地俯视着他，仿佛在看一只蝼蚁。
曹髦端坐马上，手中的缰绳纹丝不动，仿佛刚才的一切都与他无关。
马蹄之下，精钢打造的剑鞘被踩得深深陷入泥土，一股巨大的压力透过剑身，死死压住了王沈的脊梁，让他连翻身