腊月十八的子时刚过，外头冷得能冻掉人耳朵。马车直接赶进后院，老猫和阿木架着赵煜下车时，他左腿那截银灰色的肢体撞在门槛上，发出“咚”的一声闷响，像根实心铁棍敲木头。他自己倒没觉得疼——那截腿早没知觉了，疼的是腰和背上那些灼伤，还有胸口那股越来越重的、像压了块石头的憋闷感。
地窖里点了好几盏油灯，比走时亮堂些。王大夫早就候着了，一见赵煜的样子，老脸皱成了核桃，嘴里念叨着“造孽啊造孽”，手底下却一点不慢，立刻指挥人把他平放在铺了厚干草的木板床上。
“先处理外伤，星纹的事……等等再说。”王大夫说这话时，眼睛瞟了瞟跟进来的陆明远——老头儿怀里紧紧抱着那块星蚀全录玉板，像抱着救命稻草。
石峰安排人在外面警戒。夜枭带回来的独眼被关进了后院一间废弃的柴房，捆得结结实实，嘴里塞着布，高顺派了两个人专门看着。那九个救回来的祭品被安置在隔壁的厢房里，王大夫的徒弟和几个皇城司找来的婆子正给他们喂药、换干净衣服。九个都还昏迷着，但脉象稳了些，至少暂时死不了。
若卿和小顺还在地窖里原来的位置。若卿依旧昏迷，呼吸微弱，但王大夫说她体内那些银灰色裂纹没有继续扩散，算是好事。小顺倒是醒过一次，喝了点米汤，但神志还是糊涂，嘴里反复念叨“星星在转”“血槽发光”，问什么也答不清楚。
赵煜躺在木板床上，任由王大夫给他重新清洗伤口、上药、包扎。药膏凉丝丝的，暂时压住了灼痛。他偏过头，看向角落里昏睡的若卿。油灯的光在她脸上投下柔和的阴影，那些裂纹在昏光下不那么刺眼了，反倒像某种古怪的装饰。
三年了。他终于把她从那个鬼地方拽回来了，可自己……怕是撑不到她醒来了。
“殿下。”陆明远凑过来，声音压得很低，带着抑制不住的激动，“玉板……现在试试？”
赵煜点点头。王大夫刚好包扎完最后一处，叹口气，退开半步。“最多半个时辰。殿下您现在的身子，经不起太长时间的折腾。”
半个时辰。赵煜心里清楚，这已经是王大夫往宽里说了。以他现在的状态，能保持一刻钟清醒就不错了。
陆明远把玉板放在赵煜枕边，又从包袱里掏出那本《星力杂录》、铜片印拓，还有几样零碎工具——一支细毛笔，一小碟研磨好的朱砂，几根长短不一的银针。他盘腿坐在地上，把东西一样样摆开，动作郑重得像在准备什么祭祀。
“观星镜找不到，只能用笨法子。”陆明远舔了舔干裂的嘴唇，“殿下，您试着……把注意力集中在左肩的星纹上。不是对抗它，是感受它流动的轨迹。然后，您用右手食指，蘸朱砂，跟着您感受到的轨迹，在玉板上临摹。”
赵煜皱眉：“临摹？”
“对。”陆明远指着玉板内部那些缓缓流动的光点，“这些光点的运动轨迹，就是星力的流动路径。它们被封在玉板里，像锁住的河流。您用自己的星纹共鸣去‘触碰’它们，再用朱砂勾勒出您感受到的路径——朱砂里混了微量磁粉和星砂，能短暂吸附玉板表面的能量，让隐藏的信息显现出来。这是我祖父笔记里记载的……土法子，成功率不高，但眼下没别的办法。”
说白了，就是让他用自己快死的身体当钥匙，去捅一个可能根本捅不开的锁。
赵煜没犹豫，伸出右手食指。陆明远连忙用毛笔蘸了朱砂，小心涂在他指尖。朱砂凉凉的，带着股铁锈味。
阿木和老猫一左一右守在床边，石峰站在地窖口，夜枭在楼梯中间警戒。所有人都屏住呼吸，眼睛盯着那块玉板。
赵煜闭上眼睛。左肩的灼痛立刻变得更加清晰——那不是单纯的痛，是能量在皮肤下奔流、冲撞的感觉，像有无数条细小的、滚烫的河流在经络里乱窜。他强迫自己不去对抗，而是像陆明远说的那样，去“感受”。
很难。疼痛太强烈了，像有人拿烧红的烙铁一遍遍烫他的骨头。他咬紧牙关，额头上的冷汗一滴滴往下淌，浸湿了枕头。
但渐渐地，在一片灼痛的混乱中，他好像真的捕捉到了一点规律——那些银灰色纹路的蔓延不是完全随机的。它们从肩膀开始，像树枝分叉，沿着几条固定的主经络向下、向心口延伸。每条“树枝”上又有更细的分支，交织成网。
他睁开眼，右手食指颤抖着，轻轻按在玉板表面。
指尖触到的瞬间，玉板内部的光点流动速度明显加快了！那些细小的光点像受惊的鱼群，在薄薄的玉层下乱窜。与此同时，他左肩的星纹也剧烈共鸣起来，灼痛骤然加剧，疼得他眼前一黑，差点晕过去。
“稳住！”陆明远急道，“别对抗，跟着它！”
赵煜深吸一口气，强忍着几乎要撕裂身体的痛楚，指尖开始缓缓移动。他没有画具体的形状，只是跟着自己体内星纹流动的感觉，在玉板上勾勒出一道道歪歪扭扭的、毫无规律的红色线条。
朱砂的痕迹在玉板表面停留