而人类……你们的情感自相矛盾，你们的行为不可理喻，你们会为陌生人冒险，你们在绝望中仍然能大笑。这种‘混乱’是污染最难消化、最难预测的东西。林风——你们知道的那个EP-001——在很久以前拜访过我们，他说过一句话：“如果宇宙最终要被某种绝对秩序统治，那人类会是最难被消化的一块骨头。”
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林风。这个名字再次出现。
“他来过这里？”埃里克急切地问。
很久以前。他那时还在寻找答案。他带走了我们的一些‘生命种子’，说会在合适的时候播种。现在想来……你们也许就是那些种子发芽后的结果之一。
光育者伸出手，掌心浮现出一颗微小的、发光的种子。
这是园丁的友谊凭证，也是邀请。前往起源苗圃，加入庇护所联盟。这不是命令，是请求。你们可以选择拒绝，我们会为你们指明前往节点47-B的安全路线，黎明文明的种子数据也可以复制给你们。
但如果我们都各自为战，最终都会被污染逐个击破。只有联合起来，保持多样性，保持不可预测性，才有一线生机。
埃里克看着那颗发光的种子，又看看身后——医疗区内，黎明文明的幸存者正在苏醒，他们的眼神迷茫而脆弱；再透过墙壁，看到温室中那些漂浮的“茧”，每一个都是一个文明最后的希望。
他想起了地球，想起了广场上仰望星空的人们，想起了莉亚含泪的嘱托。
然后他伸出手，接过了种子。
光在掌心温暖地脉动。
“我们加入。”埃里克说，“但有一个条件：黎明文明的幸存者，以及温室里所有还活着的火种，我们要一起带走。一个都不放弃。”
光育者的面部光影绽放出绚烂的图案，那是园丁文明表达极度喜悦的方式。
条件接受。这正是我们希望的答案。
那么，准备撤离吧。温室将在七十二小时后关闭，我们会将所有生命样本转移至‘世界树号’——我们的方舟舰。污染前锋预计在九十小时后抵达。
这将是重生温室最后一次绽放。之后，我们将深入网络最黑暗的区域，前往最后的庇护所。
这可能是自杀性的旅程。
也可能，是新的开始。
消息传回“希望号”，引起了复杂的反应。
一部分船员支持埃里克的决定——经历了节点J-9的战斗，他们深刻体会到孤军奋战的局限。另一部分则担忧：跟着园丁深入未知区域，可能永远无法抵达原定的目的地节点47-B，永远见不到流浪舰队。
“但我们最初离开地球的目的，不就是寻找希望吗？”在一次全体会议上，埃里克对船员们说，“节点47-B是希望，但希望可能不止一个地方。如果园丁的庇护所里有更多文明在联合对抗污染，那那里也是希望——甚至是更大的希望。”
“可我们怎么知道他们不是另一个陷阱？”一名工程师质疑，“园丁看起来友善，但他们的‘转化’能力太可怕了。如果他们改变主意，我们可能连反抗的机会都没有。”
“我们有塔林。”埃里克说，“塔林了解园丁的历史记录。而且……我相信林风的判断。如果他信任过园丁，那我们也可以。”
塔林的声音通过广播响起：【根据我的数据，园丁文明从未背叛过盟友。但确实，他们的道德观与人类不同——他们视‘生命’为最高价值，但这里的‘生命’包括他们创造的那些植物、动物、甚至能量形态。如果为了保全更多生命而牺牲少数，他们会毫不犹豫。这不是邪恶，是……另一种逻辑。】
“所以我们还是可能被牺牲。”卡琳娜总结道。
“在宇宙中，哪里没有风险？”埃里克反问，“留在这里等污染到来？独自继续前往47-B，可能再次遭遇猎手？至少园丁给了我们一个选择——联合其他文明的选择。人类文明太年轻了，我们需要盟友，需要老师，需要知道我们不是唯一在挣扎的。”
投票最终举行。73%的船员支持跟随园丁撤离。
决定做出后，整个温室进入了紧张的撤离准备。
园丁的“世界树号”从温室深处浮现——那根本不是舰船，而是一颗……活着的树。树干直径超过五十公里，根系盘结成推进结构，树冠展开成数千平方公里的叶片阵列，每一片叶子都是一个独立的生态舱。整棵树散发着温暖的金光，在虚空中缓慢“呼吸”。
“希望号”被引导至树干的一个“树洞”内固定。黎明文明的幸存者和其他二十三个文明的最后火种，被分别安置在不同的叶片生态舱中。园丁们自己则融入世界树的各个部分，仿佛他们本就是树的一部分。
塔林的数据被完整备份到世界树的主记忆中。作为交换，塔林获得了访问园丁文明部分数据库的权限——包括他们对污染数百万年的研究记录。
“有发现吗？”埃里克