“他们在制造深渊傀儡。”林越声音冰冷，“用活人尸体作为载体，注入深渊能量和生命污染物的混合物。这不是普通的魔化，这是……批量生产士兵。”
卡尔已经拔出双刀：“必须阻止他们。如果让这种东西大规模出现在城里……”
话音未落，湖心亭中的三个银面人同时转头，面具朝向他们的藏身处。
被发现了。
不是声音或气息暴露，而是命运之力的感应。林越怀中的仿制钥匙和地契，在对方眼中如同黑夜中的火炬。
“客人既然来了，何必躲藏。”中间的银面人开口，声音温和，却让人脊背发凉，“第七守望者，还有……黑狼团的漏网之鱼。命运真是奇妙，把你们一起送到这里。”
林越和卡尔走出阴影。既然被发现，隐藏已经没有意义。
“你们是莱纳斯的手下？”林越直接问。
“莱纳斯大人是我们的指引者，是命运的解读者。”银面人张开双臂，“我们在执行伟大的事业——打破陈腐的旧秩序，迎接深渊的新生。你们手中的命运之匙仿品，是计划的钥匙之一。交出来，或许可以给你们一个……痛快的终结。”
卡尔冷笑：“想要？自己来拿。”
战斗一触即发。
三个银面人没有亲自出手，而是同时后退。湖水中，六个刚才还在“保鲜”状态的尸体同时站起，眼中亮起紫光。它们拔出随身的武器——刀剑、斧头，甚至有空手的，但指尖延伸出黑色的利爪。
“深渊傀儡，实力约等于三阶战士，但不知疼痛，不畏死亡。”卡尔快速评估，“一人三个，有问题吗？”
“没有。”林越已经抽出高频震荡刀，刀身覆盖上秩序金光。
六个傀儡同时扑来。它们的动作迅猛但僵硬，攻击方式直来直去，缺乏变招。林越侧身避开头一个傀儡的劈砍，反手一刀斩在它颈部。秩序金光与深渊能量碰撞，发出腐蚀般的嘶响，傀儡的脖子被斩断一半，但依然挥动武器反击。
“弱点在胸口的核心！”林越发现，被斩开的伤口深处，能看到黑色晶体的碎片嵌在心脏位置。
他改变战术，不再追求一击必杀，而是用高速移动周旋，寻找机会直刺胸口。秩序金光对深渊能量有克制作用，每次命中都能让傀儡动作迟滞。
另一边，卡尔的战斗风格更狠辣。他完全放弃防御，以伤换命，双刀精准地刺入傀儡的眼窝、咽喉、关节。佣兵的经验让他知道如何最快瘫痪敌人，即使杀不死，也要让它们失去战斗力。
三十秒，六个傀儡全部倒地。但危机没有解除。
三个银面人站在亭中，开始吟唱某种咒文。他们的声音重叠，形成诡异的和声，湖面开始沸腾，更多的尸体从水下浮起——至少二十具。
“没完没了。”卡尔喘着气，手臂上有一道深可见骨的伤口，流出的血呈暗红色，有轻微腐蚀性，“这些傀儡的血有毒。”
林越也受伤了，左肩被利爪划开，伤口火辣辣地疼，深渊能量在试图侵蚀。他调动秩序之力压制，但效果有限。
“不能缠斗。”他做出判断，“目标是银面人，傀儡杀不完。”
但二十个傀儡已经围了上来。就在这时，通讯符文突然传来奥古斯都的声音：“林越，我感应到大规模时间波动！有人在附近启动了高阶时间遗物！准备应对时间异常！”
话音刚落，整个溶洞的时间流速突然变慢。
不，不是变慢，是变得……不均匀。
林越看到，扑向自己的一个傀儡突然加速，速度快到拉出残影；而旁边另一个傀儡却像陷入泥沼，动作缓慢如蜗牛。湖面的水波有的凝固，有的疯狂激荡。连光线都变得扭曲，在天窗投下的光柱中，能看到无数细小的时空裂缝。
银面人的吟唱被打断。其中一个惊怒道：“谁在干扰仪式？！”
从水道入口处，走进来四个人。
为首的是个穿着破烂学者袍的老人，头发花白，戴着一副厚厚的水晶眼镜，手里捧着一本巨大的、封面是金属的书。他身后跟着三个年轻人，两男一女，都穿着类似的袍子，但更整洁些。
“时间之塔的余孽！”银面人认出了他们，“你们竟敢……”
“闭嘴，深渊的走狗。”老学者推了推眼镜，语气平静却充满威势，“在霜狼堡进行这种亵渎生命的仪式，你们当时间守护者都死绝了吗？”
他翻开金属书，书页自动快速翻动，停在其中一页。页面上复杂的符文亮起，溶洞内混乱的时间流开始被强行梳理、矫正。
二十个傀儡中，有八个因为时间紊乱而“解体”——身体各部分处于不同的时间流速，被生生撕裂。剩下的也动作失调，互相碰撞。
卡尔抓住机会，冲向最近的银面人。但对方反应极快，抬手射出一道紫黑色的能量箭。佣兵勉强侧身，箭矢擦过肋部，烧出一个焦黑的伤口。
林越也动了