老人抬起头，浑浊的眼睛里带着挥之不去的惊悸与哀伤，摇了摇头，咂了咂嘴：“听说是……有一只不得了的巨大怪物，前些日子袭击了城市。唉，我算是外地来做生意的，没受什么大伤，但看着从小几乎天天来的城市变成这副模样，心里头……真不是滋味。”
“巨大的怪物？巴哈纳的守备力量和魔法师协会不可能坐视不理吧？”白流雪追问。
巴哈纳虽然不以武力著称，但其防御体系也相当严密，先进的城防魔法装置二十四小时运转，常年有数位七阶左右的魔法战士驻守。
“没错，魔法师大人们没有坐视不理。”
老人的声音低沉下去，带着一丝恐惧，“他们……他们全都战死了。大部分……是被那怪物活生生吞掉的。”
“什么？！”
白流雪心中一凛。
能让一个城市的守备力量几乎全军覆没，这绝非寻常怪物，至少是灾难级别的威胁。
“算我们命大……后来，有一群路过的‘贤者’救下了城市。”
老人提到“贤者”时，眼中闪过一丝感激，但更多的是迷茫。
“贤者？”
“嗯，问他们名字也不肯说。他们穿着灰色的长袍，默不作声地出现，跟那怪物打了很久……最后怪物死了，他们也消失了。没人知道他们的名字和长相，但……是值得感谢的人。”
“……”
白流雪心中了然。
能够击退那种级别怪物的，除了那支神秘而强大的“暗灭团”，恐怕别无可能，也只有他们，才会在行动后不留姓名，悄然离去。
“谢谢您告诉我这些。”
白流雪向老人点头致意。
虽然巴哈纳的遭遇与他并无直接关联，但这座曾经充满活力的城市如今弥漫的死寂与沮丧，依然让人感到一阵莫名的心痛。
他不再耽搁，径直前往位于城市中心的魔法师协会分部。
分部的建筑也显得比记忆中新了一些，显然经历过修缮。
报上姓名后，分部长，一位面色憔悴、眼带血丝的中年男子，立刻将他请进了内部VIP室。
看情况，前任分部长很可能在之前的灾难中受了重伤甚至殉职。
“白流雪阁下，您莅临此地，是有什么要事吗？”
分部长的声音带着疲惫，但依旧保持着礼节。
“我需要使用这个，联系一个地方。请帮我准备通讯设施。”
白流雪没有寒暄，直接递出一枚造型古朴、边缘刻有复杂空间符文、中心镶嵌着一小块仿佛在缓慢旋转的灰色水晶的金色硬币。
分部长接过硬币，仔细端详，眉头微蹙。
他显然不认识这枚硬币的来历。
毕竟，能直接与神秘莫测的肃月之塔进行紧急联络的“凭证”，绝非寻常地方魔法师能够接触到的。
“好的，我立刻为您安排。请问是需要一个私密的、隔音良好的通话室吗？”
分部长很快做出判断，没有多问。
“是的，最好绝对安静。”
“明白，请随我来。”
在分部长的引导下，白流雪被带入一个面积约十平米、墙壁和天花板都覆盖着厚厚吸音材料的小房间。
确认隔音效果无误后，分部长退了出去，轻轻带上门。
白流雪深吸一口气，将金色硬币置于房间中央一个简单的魔力传导基座上，然后注入一丝自身的魔力。
嗡！
预想中的通讯水晶投影并未出现。
相反，整个房间的空间开始发生诡异的扭曲，墙壁、地板、天花板仿佛变成了流动的水面，光线被拉扯成怪异的弧线！
“什么情况？！”
白流雪心中一紧，几乎是本能地从椅子上弹起，右手瞬间握住了腰间的剑柄。
但下一秒，一个清脆、却蕴含着难以言喻的岁月沉淀感与威严的童音，直接在他脑海中响起：“不必警戒。”
声音的主人并非通过通讯传来，而是……直接出现在了这个扭曲的空间中。
一个看起来只有七八岁模样的小男孩，悄无声息地出现在了房间中央。
他有着柔软的金色短发和与之同色的、仿佛蕴藏着星辰般深邃光芒的眼眸。
身上穿着剪裁合体的棕色小马甲和白色衬衫，打扮得像一位优雅早熟的小贵族，每一个细微的动作都透露出与外表年龄绝不相符的从容与古老。
“你是……？”
白流雪没有放松警惕，迷彩色的眼瞳紧紧盯着这个突兀出现的男孩。
男孩或者说，以男孩形态呈现的存在，微微颔首，动作带着一种古老的礼节感：“正是我邀请你前来的，鲁德里克·哈洛。”
空间在他说出名字的瞬间，完成了最后的转变。
狭小的通讯室消失了，取而代之的是一片无边