阳光和煦，微风拂面，空气中带着青草与泥土的芬芳。
两张古朴的藤编椅和一张小圆桌凭空出现，桌上摆放着精致的陶瓷茶具，茶杯中热气袅袅升起。
白流雪带着一丝迟疑坐下，目光扫过周围完全改天换地的景象，又看了看面前自动斟满茶水的杯子。
他犹豫了一下，还是伸手拿起了茶杯。
鲁德里克见状，嘴角似乎勾起一抹几不可察的、带着无奈意味的笑意。
“通常人见到这种场面，多少会吓一跳的。”
鲁德里克也在对面的椅子上坐下，他拿起自己面前的茶杯，里面清澈见底，“艾特曼那小子，第一次给他展示的时候，表情可精彩了。”
“是的……我看过类似的东西。”
白流雪坦然承认。
斯特拉院长艾特曼·艾特温的空间魔法造诣已臻化境，这种程度的空间置换虽然惊人，但并非完全超出他的认知。
“呵呵，我教的。他第一次见的时候，那副目瞪口呆的样子，我至今还记得。难怪他会忍不住模仿。”
鲁德里克。
这位传说中的空间大师、艾特曼的导师，正在语气平淡地揭了段师徒往事。
他抿了一口杯中清澈的液体，表情忽然变得有些奇怪，低头看了看自己的手，又摸了摸脸颊。
“嗯……我现在是小孩的样子吗？”
“是的，看起来像……刚上小学的年纪。”
白流雪如实回答。
“这样啊……样子变化得太频繁，有时候连我自己都记不清具体是几岁的模样了。不过，这个样子对你来说，交谈起来或许更方便些？”
鲁德里克说着，用手掌轻轻遮住自己的脸，随即移开。
瞬间，坐在白流雪对面的，不再是那个金发金眼的小男孩，而是一位看起来二十多岁、金发依旧、眼眸深邃如渊、相貌极为英俊的青年。
他依旧穿着得体的服饰，气质却从孩童的灵秀变成了青年特有的锐利与沉稳。
看着这张足以让无数人倾倒的俊美脸庞，白流雪心中却升起一个巨大的疑问。
鲁德里克·哈洛。
这位传说中的存在，因为年轻时与某种古老存在签订了名为“哈洛连接”的契约，获得了无与伦比的空间魔法天赋，但代价是永远失去了施展其他任何系别魔法的能力。
这是他力量与脆弱的根源，也是他建立肃月之塔、招募众多护卫与研究者的重要原因。
但眼前这位，无论是之前瞬间置换空间的宏大手段，还是此刻变换外貌的精细操作，都显示他能够自如地运用多种魔法力量！
“呵呵，你眼中的情绪……是‘疑惑’吗？”
鲁德里克（青年形态）放下茶杯，金色的眼眸仿佛能洞穿人心。
“啊，是的。您猜得很准。”
白流雪没有否认，同时暗自心惊。
他的情绪一直受到“燕莲红春三月”加护的影响，能被轻易感知到的概率极低。
“不，我没猜中。”
鲁德里克轻轻摇头，“只是凭气氛和感觉推测而已。看来你得到了‘燕莲红春三月’的庇护，隐藏情感的能力很强。”
“抱歉，这不是故意的，算是……本能。”
白流雪解释道。
“我知道。操控情感的力量并不容易，尤其是无意识的流露。”
鲁德里克似乎并不在意，他再次摇了摇手中的空茶杯。
白流雪这才注意到，对方杯子里真的只是清水，而非茶。
鲁德里克似乎并不在意饮品，他继续说道：“你看到我的魔法后表示疑惑。这意味着……你知道我是‘哈洛连接’的继承者，对吧？”
白流雪几乎控制不住肩膀想要抖动的冲动，他根本没有打算提及这一点！
对方仅凭自己一个疑惑的眼神，就精准地推断出自己知晓这个核心秘密？
这种洞察力与联想能力，简直令人毛骨悚然。
白流雪强迫自己镇定下来，摇了摇头，语气尽量平淡：“谁知道呢？在这种情况下，值得怀疑的事情太多了。”
“呵呵，是吗？”
鲁德里克不置可否，金色的眼眸带着审视。
“当然，我知道你是‘哈洛连接’的继承者。”
白流雪话锋一转，直接承认了。
在如此敏锐的对手面前，某些无关紧要的隐瞒反而显得拙劣。
“果然如此。”
鲁德里克似乎早有所料，他不再摇晃杯子，而是将其轻轻放在桌上，发出轻微的磕碰声。
然后，他抛出了一个更加核心、更加直指本质的问题：“那么，这次轮到我产生疑问了。”
他身体微微前倾，那双仿佛能看透时间与灵魂的金色眼眸，牢牢锁定了白流雪：“你……是第几次经历‘这种情况’？”
“