见马游星不再回应，甚至移开了目光，重新投向那片空洞的天空，塔塞隆咂了咂嘴，显得十分无趣。
他转身，似乎准备离开，但就在脚步迈出的前一瞬，他忽然停住，用一种与之前截然不同的、近乎耳语般的、却又带着奇异回响的语气，如同丢下一颗石子投入看似平静的深潭“嗯，我明白了。前辈您啊……甚至不知道自己这副被精心雕琢的身体里，正在悄然孕育着什么样的‘种子’呢。真是……可悲，又可怜。”
“什么？！”
马游星猛地转头，暗紫色的眼瞳骤然收缩，凌厉的目光如箭矢般射向塔塞隆原先站立的位置。
然而，那里已空无一人。
只有深秋的风，更猛烈了一些，穿过枯黄的长草与光秃的枝桠，发出持续不断的、单调的沙沙声响，仿佛那个灰发少年从未出现过，方才的一切对话、试探、恶意与最后那句低语，都只是这萧瑟庭院里，一段短暂而诡异的幻觉。
“……种子？”
马游星站在原地，低声重复着这个被刻意留下的、充满不祥暗示的词汇。
微风拂动他深紫色的短发，带来深秋浸入骨髓的凉意。
他并非毫无知觉。
某些细微的、难以言喻的变化，如同深海底部缓慢翻涌的暗流，早已在他体内悄然发生。
只是他未曾深思，或者说，刻意不愿去深思，仿佛只要不去触碰，那些变化就不存在。
但现在，塔塞隆的话，像一根冰冷的针，刺破了那层自我蒙蔽的薄纱。
背后，那属于黑暗世界的、庞大而古老的巨轮，似乎正以前所未有的速度，开始缓缓转动，齿轮咬合，发出只有他能隐约听见的、沉闷的轰鸣。
厌恶黑魔王是一回事，与黑暗世界划清界限是他一直试图做的，但作为那个男人的子嗣，作为那血脉最“完美”的承载体，马游星比任何人都更清醒地知道，自己绝无可能从那即将掀起的、吞噬一切的滔天风暴中完全脱身。
被卷入其中，或许不是“可能”，而是注定。只是时间问题。
‘必须……’
他暗紫色的眼眸深处，凝重之色如墨滴入水，缓缓晕开。
有些问题，不能再回避。有些准备，必须提前做好。
‘去见父亲一面。’
在风暴真正降临、将他彻底吞没之前，他需要答案。
无论那答案多么令人抗拒。
…………
世界的另一端，景象与斯特拉学院秋日花园的静谧、疏离、以及那含蓄的心理风暴截然相反。
那是用最狂暴的颜料、最癫狂的笔触，在名为“现实”的画布上肆意挥洒出的地狱绘卷。
天空，是仿佛无数生命凝固后的血浆混合而成的、令人窒息作呕的暗红色，厚重、低垂，几乎触及扭曲的大地棱线，压得任何尚有感知的存在胸腔发紧，每一次呼吸都带着硫磺与灰烬的灼痛。
大地本身仿佛被某种无可名状的、属于远古的暴力生生撕开，一道深不见底、蜿蜒狰狞如世界伤疤的巨型峡谷贯穿视野。
岩壁呈现出被极致高温瞬间灼烧、又被巨力反复碾磨抛光后的、光滑到诡异的琉璃质感，扭曲，折射着暗红天光，浸染着深浅不一的、污浊的赤褐与漆黑，如同溃烂后又凝结的疮疤。
在这非人之境，曾令大地震颤的远古灾兽……此刻，已然倒下。
轰……！
最后一声不甘的、混合着岩石崩裂与血肉碾碎声响的哀鸣，如同濒死巨兽的叹息，缓缓消散在灼热的、充满尘埃的空气中。
地龙，那山峦般庞大的躯体，此刻布满了可怖的、仿佛被无形利刃反复切割又粗暴撕开的巨大伤口，土黄色、粘稠如岩浆的血液正从那些伤口中汩汩涌出，混合着破碎的内脏与断裂的骨刺，从它再也无法闭合的巨口中汩汩溢出，在焦黑冒烟的地面上汇聚成一片片不断扩大、散发着刺鼻恶臭的、黏腻的湖泊。
而在它面前，在这幅巨大、丑陋、充满死亡气息的画卷中心，一个身影随意地叉腰站立着。
周身上下，纤尘不染。黑色的衣袍没有一丝凌乱，甚至连衣角都未曾被爆炸的余波或飞溅的污血沾染分毫。
仿佛他并非刚刚“处理”掉一头远古灾兽，而只是散步时随手拂去了肩头一片落叶。
黑魔王。
“哈……黑魔教主，你的工作，真是令人失望。不，是彻头彻尾的失败。”
通过远处悬崖边缘、一只羽毛闪烁着金属寒光的巨大乌鸦分身，目睹了这近乎荒诞一幕的，是一位头颅生有四对弯曲盘绕、如同古树老根般犄角的老年黑魔人。
他枯瘦如鹰爪的手指，无意识地、缓慢地抚摸着额角冰冷坚硬的角质，声音嘶哑干涩，如同沙砾摩擦。
他是“郎达尔”，黑魔联盟名义上的会长，亦是九大险地之一“哀嚎鸦巢”的实际统治者。
一个以调解黑魔人内部纷争、联合各方势力为己任的“温和派”领