最终，揆一重新转过身，脸上露出了更显真诚一些的笑容，虽然那笑容深处依旧保留着商人的精明与算计：“大学士阁下，您的智慧、口才以及对局势的洞察，都令人深感钦佩。您说得对，这确实是一个不容错过的机会，为了我们共同的利益，以及未来更长远的合作……”他举起酒杯，“我想，我们可以开始详细谈一谈合作的细节了，比如出兵的规模、时间、攻击的重点区域选择，战利品的具体分配比例，以及战后贸易特权条款的框架……为了我们即将开始的、富有成果的合作，干杯。”
“为了合作，干杯。”洪承畴举起了面前那杯他并不喜欢的、酸涩的葡萄酒，微微示意，随即一饮而尽。杯中那陌生的滋味让他喉头微蹙，但心中却着实松了口气，知道这最艰难的第一步，总算是迈出去了。然而他也明白，接下来的细节谈判，才是真正的、锱铢必较的博弈，每一款条约的拟定，都关乎未来数十年的利益格局。
几乎在洪承畴与揆一在热兰遮城达成初步协议框架的同时，冯铨的马车也带着一路风尘，驶入了珠江口外的濠镜。
与荷兰人在台湾的殖民统治不同，葡萄牙人在澳门的存在更具“租居”色彩，与广东地方官府、士绅以及各种势力关系更为复杂微妙。葡萄牙总督依苏沙对于冯铨的到来，表现出了与揆一相似的意外，但接待的规格更为中式化，试图营造一种融洽的氛围。
谈判在澳门总督府（明朝称为“夷目廨”）内进行。冯铨充分发挥了他善于钻营、洞察人心的长处，与依苏沙的谈判相对更为“顺利”。他许以了与给荷兰人类似的条件——战利品自取，战后扩大贸易特权，允许葡萄牙商人在更多指定的口岸活动，并给予更低的“优惠”税率。
然而，依苏沙作为在澳门经营多年的老手，显得更为谨慎和务实。他对于直接攻击广东大陆腹地的大型城池，如广州等地，心存顾虑。他担心这样会彻底激怒南明朝廷和地方势力，导致目前这种“相安无事”的微妙平衡被打破，甚至引来疯狂的报复，严重影响现有的、利润可观的贸易活动。
经过反复磋商，依苏沙提出了一个相对折中但同样具有杀伤力的方案：他同意全力出动澳门所有的战舰和武装商船，封锁珠江口，切断广州等地的海上运输线；同时，派遣船队袭击广州府、肇庆府等地的沿海城镇、盐场、以及往来运粮船队；并伺机夺取一些具有战略价值的沿海岛屿，如上下川岛等，作为进一步行动的前进基地和补给点。
对于急于看到实效、以缓解前线压力的多尔衮而言，葡萄牙人同意出兵封锁和袭扰，已然达到了基本目的。这足以让依赖海运补给的广东明军，尤其是张家玉部，感到后方不稳，军心震动。冯铨与依苏沙很快便根据这个方案，签订了密约，约定了双方联络的信号、方式，以及协同行动的大致时间表。
当来自南方海洋的密约通过八百里加急快马，星夜兼程传回北京紫禁城时，多尔衮览报后，阴郁了多日的脸上，终于露出了如释重负又带着一丝狠厉的笑容。他立刻下令，将此事以适当的方式通报前线各军，用以鼓舞久战疲敝的士气，告诉将士们，破敌之机已现。
同时，他给多铎、鳌拜、阿济格、豪格等前线主帅下达了措辞极其严厉的命令：趁南明援军可能因后方遇袭而军心浮动、指挥紊乱之际，不惜一切代价，昼夜不停地加强攻势！尤其是载人火风筝与新式连珠火铳，要毫不吝惜地投入战场，务必要在西夷动手的消息广泛传开之前，最大程度地削弱、疲惫乃至击溃当面的明军，争取在战略上获得绝对的主动。
“告诉张晓宇，”多尔衮对兵部官员吩咐道，语气冰冷，“他督造的火器，现在是关键之时，若有任何差池，导致进攻受挫，提头来见。还有，让他再想想，有没有更厉害、更迅捷的法子，不管是上天还是入地，尽快给本王打破这几道该死的城墙！”
中原战场，淮安城下。
时令已近暮春，但空气中弥漫的并非花草芬芳，而是浓得化不开的硝烟味、血腥味，以及一种尸体焚烧、毒气残留混合而成的、令人作呕的诡异焦臭。整个城池上空，都被一层灰黑色的烟尘笼罩，昔日繁华的漕运枢纽，如今已成人间炼狱。
多铎站在中军大营前临时垒起的一座数丈高的了望台上，面无表情，如同石雕般凝视着远处那饱经战火、残破不堪的淮安城墙。他的眼神冰冷，只有在那代表着大清最新武力成就的“神火飞鸢”升空时，才会闪过一丝微不可查的热切。
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只见远处空地上，数十名经过张晓宇“天工营”特殊训练的士兵，正在工匠的指导下，紧张地操作着巨大的绞盘和绳索。十几个巨大的、由特制坚韧皮革和浸过桐油的竹木框架制成的载人火风筝，借助着忽强忽弱的东南风，晃晃悠悠地、如同巨大的怪鸟般腾空而起。每个风筝下方，都用坚固的藤条悬挂着一个可容纳两人的吊篮。一名士兵负责操控风筝的平衡与方向，另一名士兵则负责投掷武器—