“戚公子，董姑娘，快上马！”杨铭策马冲到土坑边缘，对着下面焦急地大喊，同时命令两名亲兵立刻下马让出坐骑。
戚睿涵和董小倩不敢有丝毫怠慢，求生的本能和肩头的重任让他们爆发出最后的气力，抓住亲兵伸来的有力手臂，奋力翻身上马。
“撤，快撤！”杨铭见两人成功上马，立刻下令，所部骑兵奋力断后，挥舞兵刃格挡着从四面八方刺来的攻击，且战且退，终于暂时击退了这股清军，带着浑身浴血的戚睿涵和董小倩，冲破了重围，狼狈却坚定地退回到了吴三桂所在的主阵地核心区域。
“睿涵，小倩，你们……你们没事吧？”吴三桂看到两人平安归来，尤其是看到戚睿涵肩头那一片刺目的殷红，连忙上前几步，语气中充满了真挚的关切。戚睿涵虽来历不明，但其见识、谋略和对大局的判断，早已赢得了吴三桂的重视和几分依赖。
戚睿涵在董小倩的搀扶下，勉强站稳，摇了摇头，脸色因为失血而显得有些苍白，但比起肩头的伤口，此刻他心中的沉重与冰冷更让他难受。“皮外伤，不碍事，多谢大哥挂念。”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，语速急促地说道，“大哥，我们虽侥幸毁了几处暗堡，缓解了一时之危，但清军主力未损，伏兵也绝不止于此。我们已陷入重围，当务之急，是尽快设法突围，否则……”
他的话还没说完，更大的噩耗，如同晴天霹雳般，再次降临。
一名骑兵，浑身是血，盔甲歪斜，脸上被硝烟和汗水污渍糊得看不清原本容貌，他几乎是连滚带爬地从一匹同样伤痕累累的战马背上摔落，踉跄着冲到吴三桂面前，未及开口，已是泪流满面，声音嘶哑破碎得几乎不成调子：
“侯爷，侯爷——，五岔口……五岔口完了，邓将军他……他……呜呜呜……”
来人正是邓从武麾下的传令兵，显然经历了极其惨烈的厮杀才突围出来报信。
吴三桂心中猛地一沉，仿佛被一只无形的大手攥紧了心脏，他强忍着不祥的预感，一把抓住传令兵的胳膊，厉声喝问，声音却不自觉地带上了一丝颤抖：“邓从武怎么了？五岔口战况如何？快说，给本侯说清楚！”
那传令兵被吴三桂的气势所慑，又兼悲愤过度，情绪激动，几乎语无伦次：“侯爷，邓将军率我等浴血奋战，拼死冲杀，好不容易……好不容易击退了镶黄旗的一部前锋，撕开了口子，接应到了田仰军的侧翼……可那田仰……那田仰狗贼，”传令兵说到此处，目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，“他看到我军接应成功，打开了缺口，非但没有按照事先约定，与我军会合，共同巩固阵地，牵制清军主力，反而……反而立刻率领其本部人马，抛弃所有辎重，甚至将伤兵都丢在了后面，向西，朝着潞安方向仓皇撤退了。跑得比兔子还快！”
“什么？”吴三桂以及周围的杨铭、戚睿涵等人，闻言无不色变。
传令兵涕泪交加，继续哭诉：“田仰狗贼一跑，我军侧翼瞬间洞开。邓将军和我等四百多弟兄，还没来得及重新调整阵型，就被反应过来的清军主力，镶黄旗和吴克善蒙古军旗两面夹击，死死地合围在了五岔口那个绝地。侯爷，弟兄们……弟兄们被数倍于己的鞑子包围，邓将军带着我们左冲右突，拼死抵抗，杀了三个来回，可……可寡不敌众啊侯爷！邓将军身被数创，犹自死战不退……最后……最后末将突围时，远远看到邓将军的将旗……已经倒了……呜呜……四百多弟兄……怕是……怕是全完了啊侯爷——！”
传令兵说到最后，已是泣不成声，伏地痛哭。
“田——仰——！奸贼，误国奸贼，无耻小人！”
吴三桂勃然大怒，额头上青筋如同虬龙般暴起，一双虎目瞬间布满血丝，他猛地一脚，狠狠踢在旁边那门废弃的、象征着左良玉阴谋的虎蹲炮上。坚硬的牛皮靴子与冰冷铁铸的炮身猛烈碰撞，发出“咚”的一声沉闷巨响，如同他此刻心碎的声音。巨大的反震力让他身形晃了晃，但他浑然不觉。
他胸口剧烈起伏，只觉得那股一直被强行压制的腥甜再次狂涌上喉头，这一次，他再也忍耐不住，“哇”的一声，一口殷红的鲜血猛地喷了出来，溅在身前冰冷的土地上，触目惊心。
“侯爷！”
“大哥！”
杨铭和匆忙赶来的吴国贵等人惊呼着上前搀扶。
吴三桂一把推开他们，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，脸色煞白，眼神却如同燃烧的鬼火，死死盯着西方田仰逃跑的方向。分兵救援，本已是冒险之举，是将自身安危置于度外，以求大局。如今，邓从武这支他最精锐的游击军，这四百多名忠心耿耿、百战余生的老弟兄，没有倒在正面搏杀的战场上，却因为友军如此卑劣无耻的背信弃义而陷入绝境，近乎全军覆没。
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这如何不让他痛心疾首？如何不让他怒火焚