接下来一个月，好消息陆续传来。
北线车队顺利抵达满洲里，货物被伊万的公司全部接收，当场付款。返程时，装满了苏联的木材和皮毛，还有一批伏特加、望远镜等紧俏货。这些货拉到哈尔滨，一转手就赚了三成。
东线车队更顺利。疤脸刘很会搞关系，沿途检查站都打点好了，一路畅通。货物运到北京，被几家大商场抢购一空。返程时拉了北京的烤鸭、果脯、景泰蓝，在东北也很受欢迎。
两条新线路首战告捷，证明了运输网络规划的可行性。
五月，郭春海决定再进一步——开通哈尔滨到乌鲁木齐的西线。
这条线最难。要穿过内蒙古草原、河西走廊、戈壁沙漠，全程四千多公里，沿途人烟稀少，气候恶劣，还有车匪路霸。
但利润也最高。新疆缺轻工业品，合作社的货在那里能卖到两倍甚至三倍的价格。同时，新疆的羊毛、玉石、干果在东北也很紧俏。
金成哲主动请缨：“队长，西线我去跑。我在部队时去过新疆，熟悉情况。”
郭春海同意了，但提了个要求：“多带人，多带枪，多带物资。安全第一，赚钱第二。”
西线车队由十辆车组成，是合作社有史以来最大的车队。每辆车配四个押运员，都带五六半，还有两挺轻机枪——这是郭春海托关系从民兵仓库借的。车上装着足够吃一个月的干粮、饮用水、药品，还有备用轮胎、维修工具。
出发那天，合作社全体社员都来送行。场面很壮观，十辆卡车排成长龙，车头挂着大红花，押运员们精神抖擞。
“一路平安！”郭春海跟金成哲握手。
“放心吧队长，一定完成任务！”金成哲敬了个礼。
车队出发了，浩浩荡荡，驶向西方。车轮滚滚，扬起一路烟尘。
这一去，就是一个多月。
期间，郭春海每天都要看地图，计算车队的行程。按照计划，车队应该在二十天左右到乌鲁木齐，停留十天，再花二十天回来。全程五十天。
但第三十天，还没有消息。
郭春海坐不住了，给乌鲁木齐的合作伙伴打电话。对方说，车队还没到。
又过了五天，还是没消息。
郭春海心里一沉，知道出事了。西线路况复杂，天气多变，还有车匪路霸，什么情况都可能发生。
他决定亲自去找。带了十个精干的猎手，开了三辆车，沿着西线一路寻找。
找了三天，在甘肃境内的戈壁滩上，找到了车队。
十辆车都在，但情况很糟。有三辆车翻了，货物散落一地；有两辆车轮胎爆了，趴窝了；剩下五辆车也有不同程度的损坏。押运员们衣衫褴褛，面带菜色，但都还活着。
看到郭春海，金成哲这个硬汉子眼泪都下来了：“队长……我们……”
“别说了，人没事就好。”郭春海拍拍他的肩，“怎么回事？”
原来，车队在戈壁滩上遇到了沙尘暴。能见度不到十米，狂风卷着沙石，打得车玻璃啪啪响。金成哲下令停车避风，但风太大，把三辆车都掀翻了。沙尘暴过后，又遇到车匪，打了一仗，虽然打退了，但车损严重，还伤了几个兄弟。
“货物损失多少？”郭春海问。
“大概三分之一。”金成哲说，“主要是电器，摔坏了。服装和日用品还好。”
“人伤得重吗？”
“三个轻伤，一个重伤，已经送附近的医院了。”
郭春海松了口气。货物损失可以弥补，人没事就好。
他指挥大家，把能修的车修好，不能修的拖走。货物能抢救的抢救，不能抢救的放弃。忙了两天，总算把残局收拾好。
“队长，西线……还跑吗？”金成哲问。
“跑！”郭春海毫不犹豫，“但不能这么跑了。得总结经验教训，改进方法。”
回到合作社，郭春海组织运输队开了三天总结会。大家畅所欲言，把西线遇到的问题都摆出来：路况不熟，天气多变，补给困难，车匪猖獗……
针对这些问题，郭春海提出了改进方案：
第一，建立情报网。在沿途主要城市设立信息点，收集路况、天气、治安信息，提前预警。
第二，改进装备。给车装防沙滤清器，配卫星电话（虽然贵，但关键时刻能救命），带更充足的补给。
第三，加强武装。每辆车配一挺轻机枪，押运员进行实弹训练，提高战斗力。
第四，购买保险。给货物买保险，万一损失了，保险公司赔。
这些措施需要投入，但值得。西线利润太高，不能放弃。
三个月后，改进后的西线车队再次出发。这次顺利多了，全程五十二天，平安往返，净赚十五万。
至此，合作社的运输网络基本