腰间佩刀未出鞘，已令人胆寒。
人人覆面铁盔，肃杀之气扑面而来。
这支队伍只为一人而来——护朱涛平安登岸。
“臣有失职之罪！”
“万死难辞其咎！”
“让殿下涉险，实乃臣之过！”
马三宝跪伏于地，声音颤抖。消息早已传回京师，皇帝震怒，即刻下令禁军提前布防温岭，确保二爷无虞。
“不必自责。”
朱涛淡然抬手：“锦衣卫尚且蒙蔽，从龙窟也毫无察觉，你又如何能防患未然？此事休要再提。带孤去看看新编水师。”
“是！”
马三宝起身，垂首引路，步履恭敬。
“等等。”
朱涛忽而一笑，轻拍马三宝肩头，似有所思，转头望着他道：“马三宝这名字太俗。孤赐你新名——郑和。待水师成军，便由你统帅船队，远航西洋。”
“眼下这支水师——”
“虽未称雄四海——”
“但剿灭扶桑小寇，自保有余。”
“对付那些不懂规矩的岛民——”
“不必讲什么礼数。”
“愿通商者，开门迎客。”
“不肯低头的，直接铲平。”
“至于朝贡？”
“来者不拒，去者不留。”
“他们那点贡品——”
“还抵不上一趟商船的利润。”
“明明能赚金银满仓——”
“偏要搞成劳民伤财的苦差事，真是荒唐。”
“苏锦墨。”
“燕王快回来了吧？”
“记着，到时候替孤打他四十军棍。”
朱涛一想起朱棣那混账行径就火冒三丈。派郑和下西洋，不是送钱是什么？若不狠狠教训一番，岂对得起天下苍生？
“呃……”
“遵命便是。”
苏锦墨一脸茫然，却不敢违抗。
郑和等人更是听得满头雾水。
今日摄政王言语古怪异常。
为何突然要惩处燕王？
谁也摸不清这雷霆之怒从何而来。
不过。
在场之人，十之八九皆为摄政王心腹。
对摄政王的脾性，自是了然于胸。
因此，无人敢贸然出声，以免惹来不快。
“谢殿下赐名！”
“请随微臣前行。”
郑和引着朱前进步入港口，边走边讲解温岭港全貌：“依照二爷的旨意，我大明水师扩建已初具规模，现有战舰四十八艘！”
“这四十八艘战船，”
“均已加装钢铁与水泥加固防护。”
“另造通商宝船二十艘。”
“亦全部配备同等防御结构。”
每一项工程繁琐至极，工序层层叠叠。
但郑和娓娓道来，条理清晰，连苏锦墨与薛进刀这般外行也听得入神。
“嗯。”
“做得很好。”
“水师战舰必须凑足五十之数。”
“宝船亦要达到三十艘。”
“孤调拨五万将士入营。”
“即便初试出海。”
“也要让四方知晓大明之威。”
“不得有丝毫懈怠。”
朱涛微微颔首，转而注视郑和：“你也需用心钻研商贸之道，莫负孤之所托。”
“请二爷放心！”
“再有半月！”
“水师便可整装待发！”
“宝船主体框架已然完工。”
“只待内部装配、防护完善。”
“以及兵部所供神武大炮到位。”
“微臣定不负二爷所望！”
郑和挺胸直言，目光坚毅。冥冥之中，他始终觉得远航西洋乃命中注定，那股不服输的劲头，早已为他的功业埋下伏笔。
“好！”
“郑和！”
“此行若能成功。”
“便是大业奠基！”
“孤将亲自上奏天子。”
“为你请封伯爵！”
“日后晋侯拜公。”
“并非妄谈！”
朱涛嘴角微扬，笑意浮现。他非后世永乐帝朱棣，不会因身份之限而压制功臣。
有功者当得爵禄，这是铁律。
若旧制不合时宜，那就由他亲手撕开裂口。
打破规矩的事，
从他降生人间那一刻起，
就没停过。
“此乃臣分内之事。”
“不敢言功。”
郑和听罢，眼中精光闪动，当即跪地叩首。
“孤说你能封，便能封！”
“大明须奖赏忠勇之士！”