“喂！”
邻桌一人突然压低声音，“听说了吗？昨日圣旨下来，庶子也能分家产了！”
“真的假的？”
另一人夹菜的手顿住，“这不是坏了规矩？嫡庶不分，岂不乱套？”
“嗐！”
第三人冷笑，“你我这点家当，连儿子都未必能留得下，管他嫡庶！这条法令，打的就是那些大户士族的脸！”
“平日里一个个鼻孔朝天，读了几本书就装神仙。”
“如今被皇权削了威风，咱们小民听着，心里痛快！”
“嘘——”
有人急忙摆手，“这话传出去，脑袋要搬家的！”
酒楼中人声鼎沸。
虽喝不上名贵的临江春，但粗酒照样下肚，言语照样飞扬。
有人不解其意，有人若有所思。
醉者高谈阔论，醒者低头抿酒。
朱标与朱涛脸上泛起红晕，眼神渐迷。
但耳中所闻，心头所感，却让他们微微动容——
原来百姓并非全然冷漠。
他们所做的事，终究有人懂得。
“嘿！”
又有一人举杯嚷道：
“你们说，当年摄政王为何不一口气灭了北元？留着那帮残部作甚！瞧着就窝火！”
“呵……真是可笑！”
“有本事，你现在就去边关当兵啊！”
“这才过去几年？”
“北元若真那么容易打垮——”
“当年怎会横扫金国与南宋？”
“这能相提并论吗？”
“那时的宋朝有多孱弱？”
“再看看咱们大明如今是何等气象！”
“若我是朝中统帅——”
“哪怕拼上这条命不要——”
“我也要劝太子殿下和摄政王挥师北上，踏平北元！”
“哈哈哈！”
“你？就凭你这街头混饭吃的穷汉？”
“醒醒吧，别瞎嚷嚷了！”
“怎么——”
“你敢小瞧我？”
“等秋粮一入库，老子立马去兵部报名字！”
“非得砍几个北元蛮子脑袋回来不可！”
街角酒肆另一桌，几个醉意醺醺的汉子口无遮拦，话里话外皆是犯禁之语。
若是往常，这等言论早已被缉拿下狱。
可朱标与朱涛听罢，心中竟无半分恼怒。
反倒。
心底涌起一股温热。
这些人言语粗俗，举止放浪。
甚至。
对天下大势一无所知，全凭一腔热血张口就来。
但他们的心，却是向着大明的。
而正是这样的人——
才是撑起万里江山最坚实的脊梁！
朱标与朱涛相视一笑，无需多言。
一切都在那笑容之中。
大明的天下，从不靠士大夫支撑。
只靠千千万万这样的百姓！
他们没让朝廷寒心。
兄弟二人最终未动雷霆之怒，反而轻轻抬手。
示意埋伏在暗处的锦衣卫退下。
连杯中酒都饮得更加痛快了。
因为他们所图者远。
所护者众。
不是为了高堂之上的权贵安逸。
而是为了这些愿为大明拔刀的普通人。
这一切奔波操劳——
值得。
此时，对面茶楼一间密室之内。
“太子与摄政王正在楼下喝酒。”
“要不要现在动手？”
一道沙哑嗓音低低响起。
“除非你想死在三百锦衣卫围杀之中——”
“否则，闭嘴。”
另一个声音冷如霜刃。
“继续等。”
“雇主只要我们杀人。”
“可没规定何时动手。”
“为几枚铜钱——”
“让圣教弟兄白白送命，不值。”
“朱元璋背信弃义，屠戮我教众人。”
“此仇不报，誓不为人！”
“谨遵法旨！”
阴云在茶楼深处悄然聚拢。
“老大。”
“马三宝那边船队已初具声势。”
“我想去看看他的海船。”
“一块去不？”
朱涛醉眼朦胧地望向朱标。
“不去。”
“我不为官宦，只为大明黎民。”
“今日剩下的奏章——”
“还得批完。”
朱标并无心思流连，只轻轻摆了手，站起身来。“也好。”
“我自己走一趟便是。”
朱涛