屋内灯火早已熄灭。
“你们退下。”
他对守门侍女低语一句，对方点头退去。
朱涛轻手轻脚推门而入。
房中响起一声轻微惊呼，旋即归于寂静。
一夜温存，春风入梦。
次日清晨，在青衣照料下，朱涛整装完毕，用过早膳。
精神焕发，步入政务堂。
财富之力果然非同凡响。
银钱如流水般投入产业，回报迅速显现。
单是一日之间，朱涛新设的水泥厂便产出千余吨成品。
这在没有机械助力的大明，堪称奇迹。
一切靠人力搅拌，效率却仍惊人。
朱涛当即拨出五百吨交予马三宝。
此前二人已有约定：用于建造“大明海舰”。
关键部位以铁骨支撑，外覆水泥，增强战船抗损之能。
至于整艘舰体全用水泥包裹？
朱涛从未考虑。
单论产能，即便倾尽所有水泥厂之力，也无法满足船厂需求。
若强行推进，水师启用必将大幅延后。
这般操作，纵使家财万贯，终会拖垮全局。
眼下所行之事，皆需稳扎稳打。
水泥运到边军驻地时，马三宝的水师刚结束一轮操练。
朱涛批下的百吨物资，一部分用于前线急需的码头修缮。
剩余的被调往应天府，专用于城墙加固工程。
“以工代赈”四个字贴在城门口的告示墙上。
百姓只要出力，就能换米粮与铜钱。
招募令一出，城中却迟迟不见流民聚集。
连街头乞讨的人都少了踪影。
朱涛处理完政务，抬头见日头正烈。
他懒散地靠在椅上，闭眼欲眠。
屋外脚步轻响，小太监低头进来。
“殿下，王百川求见。”
“让他进来。”
声音懒洋洋的，没起身，也没睁眼。
片刻后，王百川躬身入内。
“微臣参见摄政王殿下，殿下万安。”
“起来吧。”
“说事。”
“回二爷，工部奉命招工筑城。”
“可如今全城寻不到一个贫民。”
“街道干净得反常。”
朱涛睁开一只眼。
“不可能。”
“孤分的地不够，粮也不多。”
“几十万人的府城，怎会一夜之间没了饥民？”
王百川低头，语气低了几分：“是大相国寺。”
“他们开了粥棚。”
“每日施粥两次，米粒饱满，菜蔬也足。”
“不少外县人都往城里赶。”
朱涛坐直了些。
手指轻轻敲着扶手。
“和尚们倒比朝廷还急？”
屋内一时安静。
阳光斜照进窗，落在空茶盏上。
“二爷，小的已查清楚。”
“并未有百姓被强行带走。”
“只是大相国寺正在劝说灾民剃度入寺。”
王百川低声禀报，目光犹豫地落在朱涛脸上。
这才是真正的缘由。
“剃度？”
“一座寺庙，如何供养上万流民？”
“你当这些是几十几百人？”
“如今人数早已破万！”
朱涛瞳孔微缩，语气震怒。这根本不可能维持！
“二爷说得没错。”
“寻常寺庙确实无力承担。”
“可大相国寺不同。”
“它名下已有万亩良田。”
“更因殿下前番清剿世家，许多旁系子弟趁乱脱身。”
“携带地契逃出，辗转将土地低价转卖。”
“最终，大片田产悄然落入寺中。”
“如今寺田连绵成片，规模惊人。”
“但和尚人数有限，无法耕种如此广袤之地。”
“于是便以‘出家’为名，招募饥民为外门弟子。”
“实则让他们替寺院开垦种粮。”
“况且陛下曾有手谕庇护佛门。”
“而先帝年轻时亦曾在皇觉寺修行。”
“各部即便心有不满，也只能闭口不言。”
王百川话音落下，屋内一片沉寂。他的意思再清楚不过——此事牵涉极深，大相国寺背后有天子旧影，谁都不敢轻举妄动。
若是惹怒了那位，恐怕明日便是钦差问罪。
毕竟天下皆知——
朱元璋，曾是个托钵云游的僧人。
“招佃户便直说。”
“何必披上袈裟，讲什么因果轮回。”