“此去九死一生。”姬道沉声道。
“国若破，家必亡。”少女的声音清脆而坚定，“君上，让我们去吧。”
姬道动容。他解下腰间玉佩，一分为二，一半交给哥哥，一半自己留下。
“若功成归来，寡人以此玉为凭，必重赏。”
兄妹二人跪下磕头，转身离去，没有多余的话语。老者望着孙儿孙女的背影，老泪纵横。
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当夜，五十名死士悄然出城，消失在夜色中。姬道一夜未眠，在城头等候。黎明时分，北方传来隆隆水声，接着是山戎营中的混乱与惨叫。
“成功了！”守军欢呼。
姬道却笑不出来。他望着北方，心中默念：愿壮士平安归来。
然而直到天明，五十人无一人返还。只有易水浑浊的波涛，见证着那个夜晚的壮烈。
水攻虽暂缓了山戎的攻势，却未能解蓟都之围。山戎王勃然大怒，下令三日之内必破蓟都。更猛烈的进攻开始了。
城墙在投石机的轰击下颤抖，箭矢如蝗虫般飞上城头，云梯一次次架起，又一次次被推倒。守军伤亡过半，连宫中的侍卫、内侍都上了城墙。燕庄公亲自挽弓，射杀了三个敌军。
第三天黄昏，一段城墙终于崩塌。山戎骑兵如潮水般涌入缺口。
“护驾！”侍卫们组成人墙，将燕庄公护在中间。
就在此时，南方地平线上，烟尘大起。一支军队出现在夕阳余晖中，玄色旌旗在风中猎猎作响，旗上“齐”字清晰可见。
齐军，终于到了。
齐军抵达蓟都时，看到的是一座浴血的危城。
城墙上处处焦黑，多处坍塌，护城河里漂浮着尸体，有山戎的，也有燕国的。城头的燕国旗帜虽然残破，却依然在晚风中飘扬。
“还好，城未破。”齐桓公勒马，对身旁的管仲道。
管仲望着城墙，眉头微皱：“但燕军已到极限。君上，需速战。”
齐桓公点头，传令下去：“全军戒备，准备接应燕军出城。另派轻骑绕到敌军侧翼，待我中军与敌接战，从侧翼突击。”
齐军训练有素，命令迅速执行。三万人分作三阵，中军一万五千，左右翼各七千五百，呈雁行阵展开。这是管仲改进的古阵，攻守兼备，尤擅对付骑兵。
山戎王发现了齐军。这位草原霸主年约四旬，满脸虬髯，身形魁梧如熊。他望着齐军的阵列，咧嘴笑了：
“南人来送死了。儿郎们，杀光他们，财宝女人，任你们取！”
山戎骑兵发出野兽般的嚎叫，调转马头，面向齐军。他们习惯了横冲直撞，对中原的战阵不屑一顾。
齐桓公在战车上观察敌阵。他发现山戎虽然凶悍，但阵型松散，各部之间缺乏配合。这是游牧军队的通病，也是他们的致命弱点。
“传令，弩手上前。”齐桓公下令。
三千弩手出列，在阵前组成三排。这是齐国的精锐，装备着当时最先进的蹶张弩，射程可达二百步，威力惊人。
山戎骑兵开始冲锋。万马奔腾，大地震颤。但齐军阵型纹丝不动，只有弩手们冷静地上弦、瞄准。
“一百五十步……一百步……放！”
管仲一声令下，第一排弩手扣动扳机，千弩齐发，箭矢如暴雨般倾泻。冲锋在前的山戎骑兵人仰马翻，但后面的骑兵踏着同伴的尸体继续冲锋。
“第二排，放！”
又是一轮箭雨。山戎骑兵再次倒下大片，但仍有数千骑冲过了死亡地带，距离齐军阵前只剩五十步。
“第三排，放！长矛手上前！”
第三轮箭雨射出，同时，中军的长矛手踏前一步，三丈长的矛林斜指前方。这是专门克制骑兵的战术，山戎的战马见到矛林，本能地减速、转向，冲锋的势头为之一滞。
就在此时，齐军左右两翼的骑兵动了。他们不是正面冲锋，而是从两侧包抄，用弓箭远程射击山戎骑兵的侧翼。山戎不得不分兵应对，阵型更加混乱。
齐桓公看准时机，拔出佩剑：“中军，前进！”
战鼓擂响，齐军中军开始稳步推进。长矛手在前，盾牌手在侧，弓箭手在后，如同一架精密的杀人机器，缓缓碾向敌军。
这是山戎从未遇到过的战法。他们的骑兵擅长游击、突袭，却不擅正面冲击严密的步兵方阵。一时间，山戎骑兵在齐军阵前撞得头破血流，却无法突破。
“撤退！撤退！”山戎王见势不妙，下令撤退。但此时撤退为时已晚，齐军两翼的骑兵已完成包抄，截断了山戎的退路。
一场围歼战开始了。
战斗持续到夜幕降临。五万山戎骑兵，被斩首万余，俘虏两万，余者溃散。山戎王在亲卫拼死保护下，带着数千残兵向北逃窜。
蓟都城头，燕庄公望着