康王就在这光芒与黑暗交界的门槛上，缓缓地、无比郑重地——跪了下去！
玄色大氅无声地铺展在冰冷的金砖之上，赤舄的尖端轻轻抵着门槛。少年天子脊背挺直如剑，向着殿堂深处那些光芒中沉浮的冠冕，向着列祖列宗的英魂——
深深地、虔诚地三叩首！
每一次叩首，头颅与冰冷的金砖撞击都发出沉闷而清晰的、足以穿透人心扉的巨响！如同三记沉重无比的鼙鼓，重重擂在所有目睹者的心脏之上！
阶下众臣目瞪口呆。按照古老的周礼，天子登基乃是秉承天命，君权神授，便是宗庙先祖，亦只需行常规祭祀之礼便可。如此大礼参拜，前所未有！
待第三拜完毕，康王缓缓抬起上身。当他终于挺直脊梁站立起来时，吕汲清晰地看到康王的眼眸如同一潭澄净的深湖，深邃而沉凝，刚刚那些举动所牵引的波澜已然平复下去，只余下绝对的清明与肃穆。那眼神不再是一个年轻君主的意气风发，而是历经沉淀、深知自己肩负这至尊冠冕沉重分量的灵魂才拥有的洞彻。
礼赞悠长激越的洪音再次回荡在广场的上空：
“礼——成——！”
“吾王——万岁——！”
震耳欲聋的万岁声浪顷刻间席卷了整个宫禁内外，如同滚滚惊雷，裹挟着臣民如沸水般的炽烈拥戴！
阶前伫立的齐公吕汲依旧手按剑柄，身形如青铜巨钟般纹丝不动。唯有他眼底深处，那片冰封了多年的深潭下，似乎被方才那三声穿透灵魂的叩首撞开了一道细微的裂缝。裂痕深处，有属于周室王者的沉重心跳轰然响起。
承华殿内，天子的声音沉稳而清晰地传来：
“诸君劳苦，皆有褒赐。分鲁公、晋侯、卫侯以重器。齐侯吕汲……赐锦帛百匹，玉璜双璧，以示殊荣。”
夜已深沉。烛泪沿着精雕的铜制烛台蜿蜒滴落，在冰凉的金砖上凝结成块。风带着深秋的肃杀之气，从窗棂缝隙间不断挤入，发出低沉的呜咽。太公府——如今已成了齐公府邸，空旷的中堂之内，唯有案头摇曳的烛火驱散着那一角无边无际的黑暗。
吕汲闭目静坐于席上，布满厚茧的手指按压着自己的太阳穴。案头静静躺着几封自齐地快马加鞭送来的泥封竹卷，边角粗糙，透着一股熟悉的营丘尘土气。
“父亲？”一个温醇而低沉的声音在门边轻响，试探着开口。一个与吕汲有六七分肖似的中年男子悄然步入，步履轻缓，带着小心翼翼的关切。他身后跟着一个少年郎，看上去约莫十五六岁，身形挺拔如新竹，眉宇间承继着祖辈那标志性的刚毅轮廓，一双眼睛尤为沉静有神，犹如初出幽潭的美石。
吕汲缓缓睁眼，眉宇间纵横交错的疲惫如同斧劈般深刻。那份刻入骨髓的疲惫使得他仿佛瞬间苍老了许多。“季儿……”他声音低哑，指了指身边的蒲席，“还有……得儿……”进来的正是他已成年的四子吕季和幼子吕得。少年则是吕季的长子崔杼，此时尚是雏鹰待展翅。
看着儿子、孙儿的脸庞在跳动的烛光中轮廓分明，吕汲的嘴角吃力地牵扯出一个几乎难以察觉的弧度。他指了指案头那份摊开的竹卷最上面一份，那份边角磨损尤为严重，似乎已被反复摩挲。“营丘……又有乱信，”声音沉沉压在室内，“东莱海畔……夷人又侵扰渔村。开春以来，已是第三拨。你三兄（指早亡的嫡三子）生前曾亲自带兵驰援……可惜……”后面的话被他强行咽了下去，变成胸口一声沉重的浊响。他深不见底的目光无声地在吕季和吕得身上扫过，最终落在年幼的崔杼身上，停顿了片刻。
崔杼在祖父的注视下稍稍挺直了脊背，似乎感受到了那目光沉甸甸的分量。
吕季立刻躬身，语气带着军人特有的斩钉截铁：“父亲放心！营丘尚有可用之兵，东莱水网纠缠，孩儿当年随大军征战齐鲁边境时熟悉路况，领精甲前往，必能阻退寇匪，护我边民！”
“三兄之仇未报，”一旁的吕得开口，声音还带着年轻人特有的清越，此刻却压抑着一股锋锐的仇恨，“让孩儿也去！东莱那帮海蛇，记吃不记打！”他眼中闪过刀锋般凌厉的寒光，与他尚显青涩的面容形成一种惊心动魄的对比。
吕汲的目光在次子那燃烧着复仇光芒的脸上停留片刻，又转向长子那张因沉潜军旅多年、更显坚毅沉稳的脸庞，最终缓缓收回，停留在案几一角静静躺着的一方古旧物什上。
那是一块古朴的玄圭。玉质并非稀世罕有的美材，青色中杂糅着灰白与深暗的絮状纹理，边缘甚至可见几处细微的旧伤崩口。形制更是简朴到了极致，除了下端用以系绳的细小穿孔，通体再无半分纹饰。它静置于微尘之上，通体浸润着一层若有若无、深沉如夜的古朴光泽。
吕汲伸出手，枯瘦的手指带着轻微的颤抖，指腹缓慢而极尽珍视地抚过玄圭冰凉的玉体，仿佛那不是冰冷的器物，而是某个温热的、仍然搏动着的血脉源流。他眼帘微合，眉宇间的