张伯那因缺少牙齿而含糊不清的声音还在耳边絮絮叨叨，每个字都像粗粝的沙石刮擦着记忆的伤疤。吕汲手臂上传来老兵枯瘦手指紧扣的力道，一种带着生命最后热度的执着。康王登基大典的华服在触手可及处无声地候着他。他将成为天子身侧执戟而立的虎贲卫之首，一个象征绝对守护与忠诚的位置。但此刻，扶着这具仅剩一口枯涩气息在支撑、随时可能散架的老朽躯体，那无上荣光的职责骤然变得无比凝重。新王的冠冕之下，是更多如同老张伯这般零落在时光尘埃里的累累枯骨。他每一次呼吸吐纳，都仿佛吸进带着锈蚀与尘土味道的风。
“张伯，”吕汲声音压得极低，每一个字都从胸腔深处碾过，沉稳异常，“新王大业初启，少些言谈，留存气力，好好看着。”他有力地搀扶起老人几乎无法支撑的沉重身躯，小心地挪到宫墙根下一处被午后阳光暖意尚未完全散去的角落，又不知从何处寻到一方粗糙却干净的草垫铺于石上，扶着老人慢慢坐稳。“在此歇息，待大典过后，再言其他。”
老人枯涩的眼珠艰难地转动着，最终模糊地锁定了远处宫殿巍峨的、开始被灯炬渐次点亮的轮廓。他喉头“嗬嗬”两声，浑浊的眼中泛出一种奇异的期待和安定的光，随即彻底松弛下来，仿佛将所有残存的生命力都汇入最后这一望之中。远处宏伟宫殿上空响起的悠长钟磬和庄严礼乐，似乎都被他排除在感知之外。
吕汲最后深深看了一眼蜷缩在宫墙根、宛如一截枯木般的老兵，挺直了腰背。那象征虎贲之首的赤红斗篷在身后沉沉垂落，边缘以金线密密绣出象征太阳威灵的古老卷纹，此刻每一缕金线仿佛都在黯淡的夕阳下无声燃烧。他稳步融入甬道尽头那片骤然亮起的煌煌灯火之中，衣袍的暗红与金色的纹样在光线下折射出不刺眼却足够坚实的威严光泽。
承华殿外，层叠矗立的巨型青铜灯架如同沉默的巨人丛林，熊熊燃烧的松明火光将殿前广场映照得亮如正午。九重石阶之下，齐公吕汲按剑而立。他并未立于最高的阶位，那属于总摄朝纲的冢宰周公旦。赤金头盔下，那副饱经沙场风霜侵凌、刻下岁月沟壑的面容，此刻在肃穆华服与燃烧火焰共同映照下，如古铜精铸而成，每一道皱纹都凝固了无与伦比的沉稳与力量。他高大笔挺的身躯稳如泰山，赫然已是新王姬钊身前一座不可逾越的山岳屏障——虎贲卫之首，执守大周天子最盛大的登基仪典。
阶下，诸侯百官如星罗密布。在最前排显赫的位置上，晋、鲁、卫三国诸侯均身着玄端缫裳大裘冕服，纹章赫然，象征着位极人臣的无上尊荣。他们神色端凝，偶尔彼此交换的眼神中，难掩一种同侪辉映的自矜。唯有列次稍稍靠边的楚子熊绎，虽亦持觯肃立，但仅着寻常大夫朝服，既无显赫纹章，更无象征荣宠的任何珍玩在身。他低垂眼睑，那被光影切割得明暗分明的侧脸上，是水波不惊的平静，抑或强自压抑的失落？无人敢于窥测。
突然，高亢的礼赞之音划破广场上凝重的空气，宛如神只之谕冲破云端！
“天子……驾临！”
沉重的冕旒悬垂着十二旒白玉珠串，每一晃动都折射着流动的天光。少年康王姬钊步出承华殿前殿门，踏上了那九重象征着通天之阶的丹陛。猩红厚氅如一团肃杀的火焰，映衬着他尚显单薄的身姿，那份刻入骨髓的沉静便有了超越年龄的惊人威压。吕汲的目光如磐石般锁定在王驾之上。他看到康王迈步登阶时，足下那双崭新的赤舄仿佛带着千钧的重量，步履沉稳得不似少年。
就在康王行至阶顶，距离承华殿正门仅数步之遥，最接近周室列祖列宗无上荣光的一刻，他竟毫无征兆地——停驻了。
时间骤然凝固。
整个广场上万众屏息，所有的目光如同被无形之手强行扭转，牢牢锁定在那于万丈荣光之巅、巍巍殿门前独自停驻的年轻身影上！少年天子的背影如同凝固的雕塑，猩红大氅如血般静止。
百官公卿中微起涟漪，无数细碎的低语瞬间被压抑成一片死寂的风声。吕汲按在腰间青铜长剑剑柄上的指节，在无人觉察的袍袖掩映下，猝然收紧！骨节在紧绷的皮肤下凸显出惨白的颜色，那一瞬爆发的力量足以捏碎磐石。在他身后，如同山岳般伫立的虎贲卫阵列，所有人的身体都瞬间绷紧至极限，目光如寒电般扫视着四周每一寸阴影！然而前方，只有一身赤舄绛袍、身影尚显单薄的康王独自伫立于万重光华汇聚之处。
承华殿那两扇高大无匹、象征着人神分野的巨门缓缓向两侧洞开，发出沉重而悠长的摩擦声，宛如开启了一个被时光尘封的深邃纪元。殿内幽暗中跃动起无数长明灯芯火苗骤