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第84章 苏门答腊清算(二)(3/4)

土着” ,印尼本地居民,还有种植园的劳工,处于最低等级。

    他想对不同等级的种族分别制定法律和管理体系,例如欧洲人适用荷兰本土的法律,外来东方人在商业和财产方面,必须遵守荷兰的商法。

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    在家庭、婚姻和继承等事务上,允许他们沿用自己的习惯法,爱怎么样怎么样,不管是大清律例,还是自家宗族的规则,请随意。

    本地居民和劳工,必须出台一个严苛的,强制管理的单独法律!

    这项工作的背后,隐藏着一个更为深远的战略意图。

    德利的叛乱,暴露了殖民政府对华人社群内部情况的惊人无知。

    他们不知道那些苦力从何而来,不知道他们之间有何种联系,更不知道他们是如何在严密的监视下组织起来的。

    而这场在爪哇进行的清查,正是为了杜绝这种情况的再次发生。

    今天,他们用这套来管理爪哇人。

    明天,当苏门答腊的战火平息之后,他们就会将这套更严酷的枷锁,套在每一个幸存的华人脖子上。

    暴力可以摧毁反抗者的肉体,但只有这无孔不入的掠夺体系,才能真正地囚禁他们的灵魂。

    ——————————

    德利的烟草田,在经历了战火的洗礼后,变成了一片荒芜。

    那些曾经被精心照料、价值连城的烟草植株,如今或被烧成焦炭,或在无人打理的田地里腐烂,散发着一股令人作呕的霉味。

    德利公司的损失是灾难性的。

    仓库被毁,设备被砸,但最致命的,是劳动力的彻底真空。

    那些曾经像牲口一样被驱使的华工,如今或死于战乱,或逃入丛林加入了叛军,或被荷兰人自己关进了华人区的囚笼。

    没有了这双创造财富的手,德利公司,这个曾经的利润巨兽,就成了一具空壳。

    在阿姆斯特丹股东们的疯狂施压下,一个迫切的计划被迅速提上日程:寻找新的、更“温顺”的劳动力,来取代那些“开始学会反叛”的华人。

    目光,最终还是投向了爪哇。

    雅各布·德容,德利公司一位精明强干的地区代理,被赋予了这项几乎不可能完成的任务。他带着一箱子荷兰盾和几名助手,从满目疮痍的棉兰,登上了前往爪哇的轮船。

    他的使命,是在最短的时间内,为公司招募到至少五千名愿意前往苏门答腊的爪哇苦力。

    见鬼了,这怎么可能?

    德容的招工之旅,从爪哇中部的乡村开始。

    这里人口稠密,土地贫瘠,许多农民在殖民政府的强迫种植制度下挣扎求生,生活极度贫困。

    德容来这之前还以为,这里应该是招募廉价劳动力的理想之地。

    然而,他很快就发现,事情远比他想象的要困难。

    “去苏门答腊?不,不,先生。”

    村长,一边恭敬地接过德容递上的雪茄,一边连连摆手,

    “那里的林子里有老虎,有瘴气,还有吃人的巴塔克。我们爪哇人,离了家乡的稻田,活不成的。”

    德容很快意识到,

    尽管爪哇的人口在快速增长,但大多数爪哇农民对离开自己的土地和家庭,怀有根深蒂固的恐惧和抵触。

    他们宁愿在熟悉的贫困中挣扎,也不愿去一个充满未知危险的陌生岛屿。

    更重要的是,他们对荷兰人充满了不信任。

    德容那些关于“丰厚薪水”和“美好生活”的承诺,在他们听来,不过是又一个骗他们去送死的谎言。

    德容的招工队在乡间处处碰壁。

    他派出去的本地招募代理人,常常被村民们用石头和锄头赶出村子。

    “他们认为我们是人贩子。”

    一位鼻青脸肿的代理人向德容抱怨道。

    就在德容一筹莫展之际,殖民政府在年底强制颁布了的一项新法令,《苦力条例》。

    这项法令,脱胎于香港华人总会提出的契约劳工制度,它规定,公司可以与劳工签订为期三年的劳动合同。

    合同期间,公司必须提供食宿和基本医疗。

    但同时,法令也赋予了雇主巨大的权力,其中最核心的,便是惩罚条款。

    根据这一条款,任何劳工在合同期内如果试图逃跑、怠工或“不服管教”,雇主有权对其进行惩罚,包括罚款、鞭打,甚至送交殖民法庭判处监禁和强制劳动。

    这等于用官方法律的形式,将契约劳工的地位,从自由人,降格为一种介于奴隶与囚犯之间的存在。

    尽管,之前的“猪仔”事实上就是奴隶,但是从来没有任何条文和法律支持种植园主随意惩戒。

    德容不知道为什么殖民政府如此强硬,但他立刻意识到,这项法令颁布之后,他不可能再招募到任何一个自由民。

    他不再试图用虚无缥缈的承诺去说服那些农民,
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