而是将目标转向了那些更边缘、更走投无路的人群——签了一屁股债的、犯了罪正在逃亡的，流浪汉，或者那些因触犯了殖民地法律而被关押的。

    他与各地的殖民政府官员和地方法官达成了一系列秘密协议。

    他用钱“买断”那些犯人的刑期，然后给他们两个选择：或者在条件恶劣的监狱里继续服刑，或者签订一份前往苏门答腊的“劳动合同”，用三年的“工作”来换取自由。

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    对于那些食不果腹的流浪汉和被高利贷逼得家破人亡的农民，他的方法更为直接。

    他先是以“预支薪水”的名义，借给他们一笔钱，让他们签下借据。

    当他们无力偿还时，他便拿出那份早已准备好的劳动合同。

    “要么还钱，要么去苏门答腊。”

    这套组合拳，很快就见效了。

    在饥饿和牢狱的双重威胁下，越来越多的爪哇人，被迫在德容的合同上按下了手印。

    第一批五百名“自愿”的爪哇劳工，在荷枪实弹的士兵护送下，被押上了开往勿老湾港的轮船。

    他们和几十年前被运往此地的华人猪仔一样，前途未卜，命运掌握在别人手中。

    至于这些天性不安分的“蠢货”和“坏蛋”到了岛上会怎么样，他根本不在乎。

    天见可怜，我能找到人就不错了好吗？

    管他们是不是去闹事还是去送死？

    作为种植园主挑选的招工代理人，他太清楚这些贪婪无度的荷兰人的真面目了。

    没有官方法律支持的时候，他们就不把华人劳工当人看，现在有了官方背书，这还得了？

    去工作不假，但是赌钱不？抽鸦片不？喝酒不？想女人不？

    随便诱惑一下，让你把钱在种植园的商店里花个干净，工作三年倒欠三年。

    再者说，烟草、橡胶和油棕种植园出了名工作量大，能干三年算你命大。

    他看着那些心情忐忑，陆续登船的爪哇人，心里满是不屑。

    拥抱地狱吧！

    你们这些新奴！

    ————————————

    为了从亚齐的泥潭中抽调出足以镇压德利叛乱的精锐部队，

    范德海金将军必须确保苏门答腊其他地区不会在他背后起火。

    在下令修建防线后，一场短暂而血腥的军事行动，在德利叛乱爆发后的第三个月，如同山火般席卷了苏门答腊中北部的巴塔克高地。

    这片由山脉、湖泊和峡谷构成的崎岖土地，是骁勇善战的巴塔克人的家园。

    他们长期游离于荷兰殖民统治的边缘，对任何外来的干涉都抱有极大的敌意。

    近来，在一位极具号召力的祭司王的领导下，几个主要的部落更是蠢蠢欲动，时常袭击荷兰人的商队和传教士据点。

    范德海金决心用一场闪电般的、毁灭性的打击，彻底敲断他们的脊梁，以儆效尤，同时为即将到来的德利战役“清场”。

    无数个由荷属东印度陆军军官率领的连队开始集结，准备远征，

    他们大多毕业于荷兰的布雷达皇家军事学院，怀揣着为帝国建功立业的梦想来到东印度群岛。

    这些连队，是一个由不同种族、不同信仰的士兵组成。

    连队的核心，是几十名欧洲士兵，大多是荷兰人，也有德国和比利时的雇佣兵。

    他们是军官和士官的骨干，负责下令、行军或者操作连队里的小型山炮。

    他们拿着最高的薪水，享受着最好的待遇，却也最不适应这里的气候，痢疾和热病是他们最大的敌人。

    连队的主体，是八十到一百名爪哇籍士兵。他们身材瘦小，皮肤黝黑，沉默寡言。

    在欧洲军官眼中，他们是天生的农民，温顺、能吃苦，但缺乏主动性和战斗精神。

    他们之所以参军，大多是因为家乡的贫困，是为了那份能养活家人的军饷。荷兰人对他们这些穆斯林士兵，始终抱着一种不信任的态度，认为他们十分懒惰且性格难以捉摸，完全理解不了，就当个兵骡子使明，只比炮灰好一点。

    而连队真正的刀锋，则是几十名安汶士兵，他们大多来自摩鹿加群岛，是殖民军中着名的武士种族。

    他们几乎都是基督徒，对荷兰王室怀有一种近乎宗教狂热的忠诚。

    他们身材高大，作战勇猛，尤其擅长丛林战和白刃格斗。

    荷兰人给予他们远超其他土着士兵的优厚待遇——更高的薪水、额外的奖金，甚至连他们的军靴都是特制的。

    在陆军内部，他们是特权阶层，也因此与其他族群的士兵格格不入，时常发生冲突。

    他们还不知道，他们的这场远征即将和另一个完全不同体系的军官和士兵进行多么血腥的碰撞。

    大战将起。

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