十八岁开始，她在槟城，在这座富丽堂皇的娘惹大宅里，一做就是二十二年。
她的生活，平静，且日复一日。
天刚蒙蒙亮，她便要劈柴烧水，为主人一家准备洗漱的热水。
然后是清扫庭院，用浸湿的布巾，将每一块花砖擦得锃亮。
接着是准备早餐，女主人林太太的咖啡要用上好的豆子现磨现煮，火候稍有差池，便是一顿尖酸的责骂。
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老爷的茶要加药材熬，少一味都不行。
林家是槟城有名的望族，宅邸是一座三进的、中西合璧的庭院。
前厅摆着从清国运来的家具和屏风，墙上挂着英国风景画。梅姑每天都要用鸡毛掸子，小心翼翼地拂去上面的灰尘。
她沉默寡言，手脚麻利，做事从不出错。
这个家后来的女主人林太太对她，谈不上喜欢，也谈不上讨厌。
梅姑话太少，连聊聊天都不能，再者说也没什么文化，毕竟是个下人，也没必要。
但林太太不知道，在这座规矩森严的大宅深处，梅姑和几个女工有一个秘密。
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这个秘密，藏在后院最偏僻的柴房里。
每天深夜，当整个大宅都沉入梦乡，梅姑会悄悄地溜出她的下人房，来到堆满木柴和杂物的柴房。
她推开一扇小门，里面是一个被她偷偷隔出来的、仅有数尺见方的狭小空间。
稻草上，躺着三个小小的、熟睡的身体。
这是几个女孩。
最大的不过六岁，最小的，还在襁褓之中，似乎刚出生没几天。
她们都是梅姑从外面捡回来的弃婴。
在槟城，华人重男轻女的风气甚于故土。
一个女婴的降生，对于贫穷的家庭来说，往往意味着一张多出来的、吃饭的嘴。于是，被丢弃在庙口、后巷、垃圾堆旁的女婴，屡见不鲜。
梅姑自己无儿无女，也从未想过嫁人生子。
但她见不得这些鲜活的小生命，就这么无声无息地消失。
似乎是年纪渐长，她的心越来越软，突然就莫名流泪，想念故土。
于是，她捡回了第一个，然后是第二个，第三个……
她将自己每月仅有的几块钱工钱，全部省下来，托人偷偷买来最便宜的羊奶和米粉。
她像一个真正的母亲一样，给她们换洗尿布，哼唱着家乡的歌谣哄她们入睡。
这是梅姑生命中唯一的阳光。
每次看到孩子们纯净的笑脸，她就觉得，自己所有的辛苦和委屈，都烟消云散了。
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灾难是在一个闷热的下午降临的。
那天，林太太最小的儿子在后院玩耍时，不小心将皮球踢进了柴房。他跑进去找球，却听到从柴堆后面传来微弱的、猫叫一般的哭声。
孩子吓得跑回屋里，告诉了母亲。
林太太本就生性多疑，又笃信鬼神之说。她立刻带着几个家丁，气势汹汹地冲进了柴房。
当家丁们移开柴堆，露出那扇小门，以及门后那一窝被七岁的小妹抱在怀里的婴儿时，林太太的脸色瞬间变得铁青。
“鬼！有鬼！”她尖叫起来，仿佛看到了什么不祥之物。
那天晚上，梅姑被叫到了正厅。
林太太坐在太师椅上，居高临下地看着跪在地上的梅姑，眼神里满是厌恶和恐惧。
“梅姑，我在我们家待你不薄吧？”她的声音又尖又细。
“太太待我不薄。”梅姑低着头，声音平静。
“那你为什么要害我们林家？！”林太太猛地一拍桌子，“你在我的家里，偷偷养着一窝不知道哪里来的野种！你知不知道，这些来路不明的弃婴，身上都带着煞气！会败坏我们家的风水！难怪我最近总是心神不宁，原来是你这个老虔婆在作祟！”
梅姑没有辩解，只是轻声说：“她们不是野种，她们是人命。”
“人命？”林太太冷笑一声，“是赔钱货的命！我不管她们是什么，明天一早，你把这些脏东西，连同你自己，都给我弄走！我们林家，养不起你这些小鬼！”
梅姑猛地抬起头，眼中第一次露出了祈求的神色：“太太，您赶我走可以。求求您，让孩子们多留几天，她们太小了，外面风大，会没命的。”
“那是你的事！”林太太厌恶地挥了挥手，“我多留你一天都觉得晦气！立刻给我滚！工钱也别想要了！”
那一夜，槟城下起了瓢泼大雨。
梅姑背着一个破旧的包袱，怀里抱着最小的婴儿，左手牵着六岁的阿菊，背上背着另一个女娃，被家丁推出了林家的大门。
冰冷的雨