他又是如何冒领功劳，在父亲和其他利益集团心照不宣的默许下，他站上了领奖台，成为了城市英雄。
一个伟大的、光鲜的、受人爱戴的父亲，背后却是一个贪婪、冷酷的魔鬼。
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如何在码头扩建案上侵吞财政款项，如何收取回扣，如何利用政策打击政敌。
一个表面上维护正义、揭露真相的英雄儿子，最终却被自己治下保护的渔民所“谋杀”。
威尔逊决定将这本书命名为《市长之子》。
他的写作风格，依然保持着那种被评论家们称赞的“克制”与“冷静”。他从不用“贪婪的”、“邪恶的”这类形容词。他只是平静地叙述：
“…九月三日，阿尔沃德市长签署了第七号码头的扩建法案，该工程的中标方是西部联合建设公司。随后，市长夫人的个人银行账户上，收到了一笔来自德国公司的五万美元汇款。
“卡尔·阿尔沃德上尉在写给未婚妻的信中多次提到，他对第七号码头附近日益猖獗的鸦片走私感到极度的忧虑与困惑，也因此他采取了一些更激烈的手段……”
所有的判断权，都交给了读者。
1876年秋天，《市长之子》在全国同步发售。
这一次，读者的反应爆炸了。
在东海岸，这本书最初只是被当作一本情节曲折的政治惊悚小说。
但在西海岸，在旧金山时，整座城市都被点燃了。
人们疯了。
他们拿着书，走上街头，对着市政厅、对着那些报纸上常见的富商豪宅指指点点。
书中的每一个虚构的角色，都被进行了地毯式的“索隐”和“解密”。
“西部联合建设公司”就是负责码头扩建，采购机械的公司！那个叫雷诺兹的议员，就是议长布莱恩特！那个被灭口的妓女，就是之前在大桥上失足坠海的那个舞女！
这本书成了一面照妖镜，照出了城市光鲜外表下所有的烂疮和脓包。
它也成了一把钥匙，为普通民众打开了一扇窥探上流社会真实运作方式的窗口。
他们震惊地发现，那些平日里在教堂做礼拜、在慈善晚宴上发表演讲的“城市栋梁”，私下里竟是如此的不堪。
加州的报纸分成了泾渭分明的两个阵营。《纪事报》这样深受政党影响的大报，连续数周用整个版面来“解读”威尔逊的小说，一一反驳其中的某些事件。
而那些被铁路大亨和银行家控制的报纸，则对威尔逊发起了最恶毒的攻击。他们称他为“东海岸来的骗子”、“靠谎言和诽谤牟利的文学投机贩”，他们甚至雇佣私家侦探，试图挖出他的黑料，但除了他曾经给小报写稿的经历外，一无所获。
这种攻击，反而为他做了最好的宣传。
威尔逊的读者，那些在经济危机中失去工作、对现实充满愤怒的普通人，将他视作代言人。成千上万封读者来信涌向出版社。一个失业的铁路工人写道：“威尔逊先生，谢谢您。您写出了我们所有人的心声。我们早就知道那些大亨和政客是一伙的，抢走了属于我们的活路。但我们没有证据，也没有人听我们说话。是您，给了我们声音。”
一个孩子的母亲写道：“我无法想象一个市长和市长儿子会如此。我为那个犯谋杀罪的渔民流泪，也为这个城市的堕落而感到悲哀。愿上帝保佑您，让您能继续为我们书写真相。”
这本书，成了席卷全国的大罢工的导火索。
被奉为底层劳工的精神象征，即便是那些不识字的人也都完整地听完过整个故事。
每一间廉价酒馆，都必定有人大声朗读这间小说。
他们对报纸上一些文学评论嗤之以鼻，有很多小说家发表评论，说威尔逊的小说和文字没有任何文学性可言，纯粹是太过写实，太有代入感。
并且说威尔逊的小说，有十分明显的“煽动性”。
威尔逊看着这些信，心中五味杂陈。
他只是一个复述者，一个被线牵着的木偶。真正的英雄，或者说，真正的魔鬼，是那个给他所有资料的陈九。他才是那个导演了整场大戏的人。
随之而来的，是名利和危险。
《市长之子》的销量突破了五十万册。威尔逊的名字变得家喻户晓。版税像潮水般涌入他的银行账户。他重新过上了那种他曾以为永远失去的奢侈生活。
但危险也如影随形。
匿名的威胁信开始出现，有的信封里装着一颗子弹，有的画着一个被吊死的火柴人。他在餐厅吃饭时，会有一个衣着体面的陌生人“不经意”地撞到他，在他耳边低语：“有些人，不喜欢被人写进故事里。”
他还经历了两次暗杀，被陈九派出的人打退。
他开始失眠，整夜整夜地做噩梦。
他知道自己并非什么文学天才，只是一个投机取巧的骗子，一个精准地抓住了时