唯一让我觉得与他还有一丝联系的，是一则不起眼的新闻。
报道说，圣佛朗西斯科最近兴起了一种新颖的格斗赌博，形式残酷，却极具观赏性，吸引了许多好事的东部名流，不远万里乘火车前去观看 。
不知为何，我的直觉告诉我，这背后，一定有陈九的影子。
那个男人，总有办法在最混乱的局面中，找到最独特的生财之道。
就在我为自己的前途感到迷茫之时，一场更大的风暴，正在华盛顿悄然酝酿。
1872年大选年，《纽约太阳报》曝光了一桩惊天丑闻：动产信贷公司丑闻 。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
联合太平洋铁路公司的高管们，为了侵吞联邦政府的巨额拨款，成立了一家空壳公司，通过虚报建设成本的方式，将数千万美元的资金中饱私囊。
涉案人员名单上，赫然出现了副总统、未来的总统，以及三十多名国会议员的名字。
整个美国都为之震动。
报纸上充斥着对腐败的口诛笔伐。
我又火了一把，成了报纸上的名人。
还有报纸上说我是预言家，甚至说联合太平洋的丑闻都是南方老兵曝光的。
我看着这些新闻，心中却只有麻木。
早在萨克拉门托，我就领教了斯坦福那四大亨的手段，甚至他们比东部的联合太平洋铁路公司手段要高明得多。
不知道手握关键证据的陈九又在做什么？
要是让民众知道，东部和西部这两家铁路公司联手吞掉了他们全部的辛苦钱，他们会不会疯掉？
看到联合太平洋公司这样的下场，斯坦福那“四大亨”恐怕会吓得尿裤子吧。
这个国家，从上到下，都烂透了。
所谓的“镀金时代”，不过是一座建立在谎言和掠夺之上的、外表光鲜的空中楼阁。
而我，曾经也是这座楼阁的建造者之一。
但可惜，如此惊天动地的贪腐大案和西部那起古巴走私案的结局一样，被这些肮脏的政客们联手压了下去。
国会进行了调查，但并没有采取严厉的法律行动。许多被卷入的政客虽然声誉受损，但都设法逃脱了惩罚。
公司层面: 联合太平洋铁路公司因此丑闻而破产重组。
丑闻严重损害了格兰特总统第二任期的声誉，但真正受到官方惩罚的只有两个人，而且惩罚也仅仅是国会的正式谴责，而非刑事定罪或监禁。
一个是马萨诸塞州的联邦众议员。他是信贷公司的关键人物，负责向国会同事分发股票以换取政治上的便利。他因贿赂国会议员而被国会谴责。
第二个是 纽约州的联邦众议员。他是接受贿赂的议员之一，也遭到了国会的谴责。
其他许多备受瞩目的政治人物，包括副总统斯凯勒·科尔法克斯和总统候选人詹姆斯·加菲尔德，虽然都被牵连其中，但最终并未受到正式处罚。
不过，科尔法克斯因此丑闻而失去了副总统的连任提名。
你看吧，就是这样。
————————————
1873年，是我人生的分水岭。
在此之前，我是一个被幸运女神眷顾的骗子；在此之后，我成了一个被时代洪流抛弃的穷光蛋。
春天，坏消息从欧洲传来。
5月9日，维也纳股市崩盘，引发了席卷整个欧洲的金融危机 。
我当时并未在意，隔着大西洋，欧洲的哀嚎对我来说，不过是报纸上的一行小字。
我将我所有的积蓄，将近五万美元，都投在了一家看起来最稳固、最值得信赖的银行，杰伊·库克银行。
这家银行是战争英雄，曾帮助联邦政府销售了数亿美元的战争债券，更是北太平洋铁路的主要融资方。
我的理财顾问告诉我，投资铁路，就是投资美国的未来。
然而，我投资的不是未来，是泡沫。
铁路的过度建设，早已远远超出了市场的实际需求。无数条莫名其妙的铁轨建设，耗尽了投资者的热情和耐心。
杰伊·库克银行，这个曾经的金融巨擘，被北太平洋铁路这个无底洞拖得越来越深 。
9月18日，星期四。
这一天，我永生难忘。
我正在一家高档餐厅里，与我的出版商讨论着下一本小说的构想。侍者突然送来一份报纸，上面的标题，让我的血液瞬间凝固：
“杰伊·库克银行宣布破产！”
我的脑子“嗡”的一声，一片空白。
我失魂落魄地冲出餐厅，街上已经乱成一团。
人们疯狂地涌向银行，华尔街上，平日里衣冠楚楚的绅士们，此刻像疯子一样推搡、叫骂。我挤到杰伊·库克银行门口，那扇厚重的大门紧紧关闭着，门上贴