算是他半个偶像，至于为什么是半个，郭士立因其语言能力被英军聘为翻译和向导，参与了《南京条约》的起草工作。
老科尔曼的人生信条就是不轻易参与政治。
没想到自己的儿子却天天跟政治鬼混在一起。
只是他也没有立场说这个话，他年轻时候，家族是英国的世袭领主，长老会信徒，自己也是长老会的牧师，响应教会的号召，去了清国传教。
年轻的时候他还相信“传播福音”、“传递文明”那一套，等年纪渐长他才渐渐明白帝国的打算，除了获取重要的地理和人文情报，潜移默化地传播西方的价值观和世界观，更有借着他们的脚步打开贸易市场的原因，完成一种软性殖民。
等到看清了这一点，他就索然无味，收拾东西回国了。
那时候家族还算有钱，能支撑他二十年开销，等他回国，家族早都走向衰败了，还不得以卖了自家的城堡举家搬到美国。
要不是这么多年靠着理查德苦苦支撑，早都维系不了仅剩的这点体面。
壁炉的火光，在他苍老而布满皱纹的脸上，投下柔和的光晕。
“爷爷。”
艾琳的声音很轻，带着一丝颤抖。
老科尔曼先生从书中抬起头，那双曾见证过无数风雨的眼睛，显得异常温和。
“艾琳，我的孩子，怎么还没睡？”
艾琳走到他身边，在他脚边的地毯上缓缓坐下，将头轻轻地靠在他的膝上，像小时候一样。
“爷爷，”她低声说，“我……我不想嫁给卡尔·阿尔沃德。”
老科尔曼抚摸着她金发的动作，微微一顿。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音沙哑而苍老：“孩子，我知道你心里委屈。但是，有些事……由不得我们自己。”
“为什么？”
艾琳抬起头，眼中噙着泪水，
“为什么我的婚姻，要成为家族利益的牺牲品？为什么我不能选择自己喜欢的人？”
“喜欢？”
老科尔曼的脸上露出一丝复杂的表情，似是怀念，又似是悲哀，“喜欢……是最靠不住的东西，艾琳。尤其是在我们这样的家庭。”
他将手中的书合上，放在一旁的小几上。
“孩子，你还记得我跟你讲过的，我在中国的故事吗？”
艾琳点了点头。
祖父曾是宁波地区最早的传教士之一。他在那里生活了近二十年，见证了那个古老帝国在西方的炮火下，是如何地痛苦挣扎，也见证了那里的人民，是如何地在苦难中坚韧地活着。
“那些中国人……”老科尔曼先生的目光变得悠远。
“他们是一个很奇特的民族，艾琳。他们可以无比的谦卑、顺从，为了生存可以忍受任何的屈辱。但他们的骨子里，又有一种你难以想象的骄傲与坚韧。”
“我曾见过，一个富有的乡绅，因为不愿向一个荷兰人低头，被清朝的官府抄家，最后在祠堂里悬梁自尽。我也见过，一个最底层的苦力为了给死去的儿子讨一个公道，敢拿着一把生锈的柴刀，去冲撞县太爷的轿子。”
“他们敬畏鬼神，崇拜祖先，相信因果报应。他们的社会，是建立在一套森严的、延续了数千年的宗族伦理之上的。父为子纲，夫为妻纲……那里的女人，从出生起，命运便已注定，她们是附属品，是用来联姻、传宗接代的工具。”
艾琳的心猛地一沉。
“我曾试图用上帝的光，去照亮那片土地，去拯救那些沉沦的灵魂。”
“我建立了教堂，开办了学校，教他们识字，教他们《圣经》。以为能改变他们。”
“但后来我发现…..”
“我能改变的，只是极少数的人。而更多的人，他们依旧活在那个古老的、封闭的世界里。他们可以接受我的帮助，可以向上帝祈祷，但他们骨子里的东西，却难以改变。”
“他们有自己的神，有自己的规矩，有自己的一套……生存法则。”
“我过了这么久才发现，文明需要建立在社会制度和生产力之上，和统治阶级息息相关。对于当时他们的生存环境，这些我年轻时觉得愚昧不堪的法则只是为了能艰难存活。”
“我去清国那么多年，以为自己在拯救迷途的生命，其实只是一种傲慢的文化优越感啊…..呵….”
老科尔曼叹了口气，继续道：“艾琳，我并非要拿你和她们相比。你生在一个自由的国度，受过最好的教育，你有思想，有见识。但是，孩子，你要明白，有些东西是共通的。”
“我们科尔曼家族，虽然不如阿尔沃德家现在越发强大，但在这圣佛朗西斯科，也算是上流的体面人家。这份体面，不是凭空得来的，是需要几代人的经营，需要无数的妥协与交换。”