他顿了顿，加重了语气：“更重要的是，如果布莱恩特议员能够成功……上位，那么，议员承诺将以帮你统治唐人街，乃至整个圣佛朗西斯科的某些‘生意’，将会得到前所未有的便利。市议会里有一个强大的盟友，于先生，这其中的价值，你应该比我更清楚。”
于新沉默了。
他修长的手指停止了敲击，端起茶杯，再次细细品味。
房间里只剩下窗外隐约传来的风声和远处赌场模糊的喧嚣。
米勒的心提到了嗓子眼。他知道，这是最关键的时刻。
于新在权衡利弊，也在评估风险。
华人帮派在圣佛朗西斯科生存不易，他们像夹缝中的野草，既要应对白人社会的歧视和压迫，又要面对内部各个堂口之间的明争暗斗。
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这群没有正式名号的“辫子党”虽然凶悍，但根基尚浅，行事如此张扬，无疑是在刀尖上跳舞。
“码头区，太乱。”
许久，于新才缓缓开口，“你们爱尔兰人的帮派现在没有之前的统治力了，意大利人，德国人，还有我们华人自己的几个堂口，都在抢。一场大骚乱，火候很难控制。万一失控，引火烧身，对我们来说，可能是灭顶之灾。”
“风险与收益并存。”
米勒立刻回应，“于先生行事，虽然危险但每次都能逃脱追捕。我相信，你有这个能力，控制好局面。而且，布莱恩特议员也并非让你们赤手空拳去冲锋陷阵。”
他从怀中取出一个信封，推到于新面前。“这里是五千美金，作为前期的活动经费。事成之后，还有另外五千。并且，布莱恩特议员承诺，骚乱发生时，警方的行动会……非常迟缓。他会确保，在关键时刻，码头区的警力会异常薄弱。”
五千美金，这是一笔很大的数目。
于新拿起信封，掂了掂分量，却没有打开。
他的目光再次落在米勒脸上，带着一丝审视和探究。
“布莱恩特议员，凭什么相信我？”于新问道，“华人，在你们眼中，不都是一群卑微、狡诈、不可信任的苦力吗？”
他的话语中，带着一丝难以察觉的讥讽。
米勒心中一凛。
“于先生，时势不同了。在圣佛朗西斯科，有能力的人，无论是什么肤色，都应该得到尊重。布莱恩特议员看重的是你们的实力，以及于先生你的魄力。正如那句中国古话说的，’不问出身，只看手段’。”
他来之前特意找了一句听起来像是中国谚语的话。
于新嘴角再次露出一丝笑容，但这次的笑容里，多了几分冷意。“‘英雄不问出处’。米勒先生，你的中文学得不错。”
他纠正道，随即话锋一转，“但是，如果事情败露，或者布莱恩特议员事后反悔，我们岂不是成了替罪羊？”
“布莱恩特议员以信誉担保。”
米勒斩钉截铁地说，“而且，我们双方都有共同的敌人，共同的利益。这是一份建立在互利基础上的合作，而不是单方面的施舍。如果阿尔沃德市长继续当政，他对华人的压制只会变本加厉。于新，你应该比我更清楚，最近市议会里那些针对华人的提案，有多少是出自他的授意。”
这番话显然触动了于新。
作为华人帮派的头领，他无时无刻不在感受着来自主流社会的压力。排华法案的阴影如同乌云一般笼罩在每一个华人头上，生存空间的日益萎缩，让他们不得不铤而走险。
他转向米勒，“为什么找我？你们爱尔兰人的工人党有上千人，还不够你们用吗？”
“正因为你们人少。”
米勒直视对方的眼睛，“工人党太显眼，会直接联系到议员身上。你们…够狠，也够饿。”
于新沉吟片刻，终于开口：“好。这个活，我接了。”
“不过，我也有条件。”
“请讲。”米勒心中暗松一口气，但脸上依旧保持着平静。
“除了那一万美金，事成之后，码头区东段的三个仓库，以及与之相关的控制权，必须归我们所有。那些货，以前是你们爱尔兰人的几个小帮派在分，现在，该换换主人了。”
米勒略作思忖。这条件有些苛刻，但也在布莱恩特议员的预料之内。
“可以。只要布莱恩特议员能掌控局面，这些不成问题。”
“还有，骚乱的规模和时间，由我来定。我需要确保，这场戏既要演得逼真，又要能全身而退。我不希望我的兄弟们白白送死。”
“这是应该的。”
米勒点头，“专业的事情，交给专业的人来做。我们只需要结果。”
“最后，也是最重要的一点。”
于新的语气变得异常严肃，“如果布莱恩特议员食言，或者事后企图对我们不