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“并非正常的生理疾病,你的大脑和身体遭受着某种法术的影响。”凯尔希判断道,她走近老伊辛,目光锐利地审视着他,“一种强大、古老,并且与记忆和认知相关的源石技艺,扭曲了你的时间感,也封存了你真正的过去。”
老伊辛猛地抬起头,像是抓住了救命稻草:“…凯尔希女士。老伊辛觉得,在沁礁之城已经消失在风雨中的今天,也许,只有在萨尔贡的正中心还能找到些许线索…您去过那座传说中的黄金之城吗?”
“你是指萨尔贡的王都。”凯尔希回答,“在如今工业基础逐渐发达的今天,萨尔贡的王都却仍旧没有选择迁都移动城邦。”
“风沙时常拍打着萨尔贡的壁垒,跨越漫长岁月…”老伊辛喃喃道。
“即使是天灾也撼动不了萨尔贡的核心。”凯尔希补充。
“老伊辛相信自己忘记的东西就在那里。老伊辛能回想起一切…但老伊辛到不了那里…呜…”老伊辛发出呜咽般的哭声。
“只有各地的帕夏和少数蒙受皇恩的王酋,才能有幸觐见那座风沙最深处的城市。”凯尔希陈述着事实,她看着老伊辛痛苦的模样,缓缓说道,“你说过,你想得到一个答案。”
“老伊辛只记得一个梦…只记得永无止境的热土之上,军队在向无人的地平线发起冲锋…”老伊辛的眼神变得空洞,仿佛陷入了某种幻境,“那些战士…他们马蹄如雷,角盔映日…”
凯尔希的瞳孔微微收缩。她注意到老伊辛无意识说出的“角盔”一词,一个在萨尔贡历史中极少被提及,却与某个古老传说紧密相连的特征。“------!”她发出短促的警示音。
老伊辛继续用梦呓般的语气说道:“老伊辛只记得,铁蹄拉开了一张腥红的网,他们扑向萨尔贡最南方最南方的地平线——”
他猛地抓住自己的头,“可是这和沁礁之城毫无联系,这会是老伊辛过去的线索吗?”
“慢着,你不能——”凯尔希试图阻止,但老伊辛已经沉浸在自己的世界里。
“你不该知道这些事情…”她的语气充满了震惊与探究,但更多的是一种确认,“梦魇怯薛的远征已经过去千年有余…那支传说中的军队,由拥有库兰塔血统、被称为‘梦魇’的可汗率领…这和沁礁之城有什么关系?” 她刻意点出了“库兰塔”这个种族特征,如同投石问路。
老伊辛听到“梦魇怯薛”和“库兰塔”这些词,浑身剧震,如同被一道闪电劈中:“怯薛…梦魇的王帐…库兰塔…老伊辛知道,老伊辛都知道…为什么?” 他 firming 了凯尔希的猜测。
凯尔希紧紧盯着老伊辛,她并非早已知道老伊辛的一切,而是凭借对萨尔贡失落历史的了解,以及老伊辛表现出的异常和对特定词汇的反应,在进行一场危险的考古式的拼图。她一字一句地问道,声音低沉而清晰,既是提问,也是引导:
“…你侍奉过一位,梦魇的子嗣?”
“一位流淌着梦魇之血的…库兰塔?”
“萨尔贡的皇帝,竟然会任命这样一位存在为帕夏?”
老伊辛如遭雷击,僵立在原地。他脸上的皱纹剧烈地抽搐着,浑浊的眼中爆发出混乱与觉醒交织的光芒。凯尔希的引导像钥匙,而他被封印的记忆深处,有什么东西正在剧烈地共鸣。
“……老伊辛…好像…”他捂住头,发出痛苦的呻吟,“帕夏…沁礁帕夏…老伊辛的主人…他的身影…高大…他回头时…我看到了…他头盔下…那属于库兰塔的…” 他断断续续地说着,破碎的视觉片段开始浮现。
“他与你共赴守望者的高墙,他向你诉说过他血统之中令他自豪的伟业…”凯尔希继续用低沉而清晰的话语引导着,她所说的,是基于历史碎片和逻辑的推测,旨在刺激老伊辛被封锁的记忆。
“------!”老伊辛发出一声短促的尖叫,一段被尘封的记忆如同决堤的洪水,冲垮了意识的堤坝。并非凯尔希告诉了他答案,而是凯尔希提供的“关键词”和“可能性”,打破了他记忆的封印。
“高墙,是的,但那不止是一座城墙,南边,对!在南边,那些萨尔贡人都不敢深入的热土之上,人类尚未探明的大地入口——”他语无伦次地喊着,破碎的记忆片段喷涌而出。这些细节,显然是凯尔希也无法凭空得知的。
凯尔希接上了他的话,试图为这混乱的记忆赋予形状,同时也在验证自己的推断:“……梦魇。一位梦魇被任命为帕夏,而伊巴特地区,曾是他政治伟业的中心。他没有选择在王酋们纸醉金迷的簇拥中安分守己,他对征服的渴望令他…”
“…令他征服这片沙漠…”老伊辛接口道,声音颤抖却带着一丝逐渐清晰的激动,“对…帕夏想要征服这片黄沙,