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“我不否认。”凯尔希简短地回答。
“您似乎对萨卡兹有某些特殊的感情…哦，老伊辛不该过问，老伊辛失礼了。”老伊辛连忙低下头，但好奇心显然未被满足。
凯尔希没有解释，只是催促道：“快日落了，动作得快。他们的沙地车能为我们节约不少开销…”
知识能成为收买人心的手段吗？艾利奥特从未想过这种事情。他过去想得很少。他曾经十分单纯，也因此天赋异禀。他当然不能理解老伊辛只因为凯尔希几句话就为她瞻前顾后的做派——仿佛他活在一个遥远的过去，眺望着萨尔贡黄沙的另一头，只等一个人来告诉他，他所想要的答案。
知道答案就够了吗？他看着老伊辛那佝偻、仿佛承载了无数时光的背影，心中充满了疑问。
在老伊辛的带领下，他们穿过一片看似荒芜的戈壁，找到了一个隐蔽的、通往地下的入口。
“这里…古老集市的入口，这里就是沁礁镇。”老伊辛嘶哑地说。
艾利奥特看着眼前毫不起眼的洞口，难以相信这就是传说中的黑市入口：“又一个萨尔贡城镇…”
“老伊辛知道入口…古老集市不是一个秘密，谁都有资格在那里寻求自己想要的东西。”老伊辛说着，率先走入了黑暗，“跟老伊辛来吧。”
地下世界别有洞天。喧嚣的人声、混杂着各种香料、皮革、源石制品和不明生物的气味扑面而来。灯火将巨大的地下洞穴照得如同白昼，无数摊位林立，来自各地的商人、佣兵、信使、逃亡者在此汇聚，交易着一切明面上不被允许流通的物品。这里是秩序的背面，是欲望与生存交织的泥潭。
一个皮肤黝黑、眼神精明的黑市居民注意到了老伊辛，吹了声口哨：“…老伊辛？你没有死在黄沙里吗？”
“老伊辛命大。”老伊辛含糊地回应。
那居民的目光立刻转向凯尔希和艾利奥特，尤其是在艾利奥特紧紧抱着的那个银色箱子上停留了片刻：“唔，你身后那两位，是哥伦比亚人…？逃难的哥伦比亚人，那么那个箱子一定很值钱。”他咧嘴一笑，露出被尼古丁熏黄的牙齿，“别紧张，别紧张嘛，我出四百枚金币，买你那个箱子。”
艾利奥特心中一紧，下意识地将箱子抱得更牢。
凯尔希上前半步，挡在艾利奥特身前，语气平静却不容置疑：“抱歉，这是非卖品。”
“…那真遗憾。”黑市居民摊了摊手，但目光中的贪婪并未消退，“没关系，我相信我们还会有合作的机会。对吧，老伊辛，哈哈。”
老伊辛没有回应，只是催促凯尔希和艾利奥特快走。
“别在意，女士，这是常有的事。”老伊辛低声对凯尔希说。
“如果她真的势在必得，那今后的日子里，我们恐怕没法好好睡觉了。”凯尔希冷静地分析。
艾利奥特则还在震惊于那随口报出的天价：“她张口就是四百枚…？”
“这就是沁礁黑市…伊巴特充满活力的心脏。”老伊辛的声音里带着一丝难以言喻的、仿佛回到家的复杂情感。
他们穿过熙攘的人群，沿着蜿蜒向下的通道走了许久，最终来到了一个位于地下洞穴更深处的、被厚重金属门封锁的洞窟前。老伊辛用一把造型奇特的古老钥匙打开了门锁，沉重的门轴发出刺耳的摩擦声。
门后的景象让艾利奥特倒吸一口冷气，连凯尔希的眼中也闪过一丝微不可查的讶异。
这哪里是一个“家”？这分明是一座藏于地底的宝库！洞窟远比从外面看起来要深邃广阔，成堆的、未经熔炼的赤金矿石如同小山般随意堆积，反射着墙壁上源石灯幽暗的光芒，将整个空间映照得一片金辉。角落里散落着各种古老的陶器、锈蚀的武器、以及一些完全无法辨认用途的奇异机械构件，上面覆盖着厚厚的灰尘。空气里弥漫着金属、尘土和一种难以言喻的、仿佛时光本身腐朽的气味。这里的财富，足以买下一个小型的移动城邦区块。
“你在这里…堆了一座…”艾利奥特找不到合适的词语来形容眼前的震撼。
“老伊辛用不着它们，”老伊辛平静地回答，蹒跚着走过那些足以让任何人疯狂的财富，仿佛那只是路边的石子，“现在，老伊辛很高兴能使用它们。”
凯尔希打量着周围，问道：“你有着这样的财产，却从未被他人觊觎？”
“老伊辛是旧日的弄臣，即使一文不值，也有人会袒护老伊辛的。”老伊辛的回答依旧含糊而神秘，但在这堆积如山的财富映衬下，这含糊显得更加诡异。他转向凯尔希，那双浑浊的眼睛里充满了渴望，“女士…老伊辛想帮帮萨尔贡人，这个想法支撑着老伊辛，支撑着这近乎无尽的生命。”
“以萨弗拉人的平均寿命来看，你算相当长寿的了，是源石技艺的作用？”凯尔希敏锐地指出。
“老伊辛…甚至忘记了自己的源石技艺…”老