杜文若一愣，随即明白过来。王爷这是要阻敌，为舰队撤退争取时间！虽然不知道能阻挡那阴影和怪物潮汐多久，但此刻，任何能拖延时间的手段，都是救命稻草！
命令迅速传达。残存的数十艘大小战船，如同被逼到绝境的困兽，爆发出最后的力量。一桶桶火油被推入海中，一罐罐猛火雷被点燃投出，甚至有些受损严重、注定无法逃离的战船，在军官的吼声与水兵绝望而决绝的咆哮中，调转船头，点燃了船上一切可燃之物，如同巨大的火把，义无反顾地撞向追得最近的怪物群！
“轰！轰隆——！”
海面上，一道绵延数里、并不连续、但熊熊燃烧的火墙，在舰队与阴影之间升腾而起！炽热的火焰与浓烟暂时阻隔了视线，高温与混乱的灵机扰动了海面，那些畏火的、或者依赖视觉与特殊感知的怪物，冲锋的势头顿时一滞，在火墙前逡巡、嘶吼，被后面冲上来的同类撞得东倒西歪，阵型出现混乱。那数头金丹海怪也受到一定影响，肉瘤巨鲸似乎对高温有些忌惮，喷吐的粘液在火墙上空被蒸腾出大团大团恶臭的绿雾；电光水母的触须在火焰中“噼啪”炸响，电光乱窜，似乎也感到不适。
“全速！全速！向第二锚地靠拢！发信号，让岸防营准备接应！”李钧厉声嘶吼，抓住这稍纵即逝的喘息之机。他知道，这火墙挡不住那阴影多久，那暗红“瞳孔”只要调整过来，或者派不惧火焰的怪物，很快就能突破。但哪怕能多争取一炷香，半刻钟，就多一分逃出生天的希望！
“镇海”号与残存的舰只，将风帆鼓到极限，所有残存的动力符箓、加速阵法超负荷运转，甚至开始有修士不顾真元反噬，直接以自身法力推动战船，如同离弦之箭，拼死向着那越来越近的、布满了临时工事与岸防重炮的海岸线冲去。身后，是翻腾的火焰，是怪物的嘶嚎，是那如同附骨之蛆、缓缓压来的、仿佛要吞噬整个天地的……黑暗。
卧牛谷，内谷，韩老者的石屋。
屋舍简陋，但收拾得干净。一盏油灯如豆，映照着围坐的几人。除了韩老者和凌虚子，还有另外两位谷中宿老，以及被韩老者称为“石先生”的、一个沉默寡言、皮肤黝黑、双手骨节粗大、似有石质光泽的老者，他正是这“戍土安疆阵”的日常维护者，也是谷中唯一略通阵法的“异人”。
“……不瞒仙师，我卧牛谷韩、石、林三姓，祖上并非此方人士，据族谱记载，乃是前朝……嗯，大夏更前朝时，为避战乱，举族迁入这荒山野岭，已近三百年矣。”韩老者，名韩山，此刻已对凌虚子恭敬有加，将谷中情况与外界所知，一一道来。
“这‘戍土安疆阵’，据祖训所言，乃祖上一位曾得异人传授的族老所设，依山势地脉，能固本清源，驱邪避瘴，保一方平安。三百年来，我三姓族人，便依此阵，在此生息。虽也偶有山精野怪、流民盗匪侵扰，但皆赖此阵，得以保全。只是……只是自去岁开始，不，是自天象大变，京城方向传来惊天动地的动静之后……”
韩山脸上露出难以掩饰的恐惧与困惑：“这阵法，就越来越不灵光了！地气变得阴寒混乱，阵法汲取困难，光罩范围一日日缩小，夜晚谷外常有鬼哭狼嚎之声，甚至……甚至有人看到过一些形容可怖、不似人形的影子在谷外徘徊！幸得石先生勉力维持，加上我等加固围墙，日夜警戒，方才勉强支撑。至于外界……”
他叹了口气，看向另一位宿老。那林姓宿老接口道：“仙师明鉴，我谷中虽偏安一隅，但也并非完全与世隔绝。每隔一两月，会派精干子弟，乔装外出，去百里外的‘黑山镇’换取盐铁等必需之物。可自年前开始，黑山镇就越来越不太平。先是流民多了，后来听说北边闹起了什么‘黑灾’，有吃人的怪物，再后来，连黑山镇也乱了，说是有什么‘三眼天王’的兵马打过来，烧杀抢掠……最后一批去换盐的娃子，只逃回来两个，说黑山镇已经没了，被一伙打着‘三眼天王’旗号的乱兵占了，见人就杀，抢粮抢女人……他们躲在山里几天几夜，才逃回来。自那以后，我们就再没敢派人出去。”
“三眼天王？”凌虚子目光微凝，他想起了老鸦口军堡的惨状，以及那诡异的、带着混乱气息的三眼符号。
“对，就是三眼天王！”林姓宿老心有余悸，“逃回来的娃子说，那伙乱兵凶残得紧，不像寻常土匪，倒像是……着了魔，眼睛都是红的，力大无穷，不怕疼，还……还吃人！他们旗子上，就画着三只叠在一起的眼睛，邪性得很！”
一直沉默的石先生，此刻用沙哑的声音缓缓开口，他说话很慢，仿佛每个字都要从石头里抠出来：“不知……黑山镇。前些日子，我观地气，东南方向，地脉震荡，隐有血光冲天，怨气凝聚不散，恐有大凶之地诞生，距离此地，不过数百里。且……天象越发诡异，星辰移位，灵气……不，是这天地间的‘气’，越来越乱，越来越‘浊’。阵法根基，被动摇得厉害。若无仙师今日援手，恐怕……撑不过半月。”
凌虚子静静听