李钧笔下微微一滞，抬起头，目光锐利：“阴影在移动？向西北？松江、嘉兴……”他站起身，走到悬挂的巨幅东南沿海舆图前，手指沿着海岸线划过，最终落在松江府金山卫、青村所一带。“这里……是前日‘倭寇’袭破金山所之地附近吧？”
杜文若心中一动：“正是！王爷，您是说……”
“未必是巧合。”李钧眼神幽深，“那‘阴影’若真与北境同源，其行为或许并非全无意识。袭破卫所，制造混乱恐慌，削弱防御，然后……本尊或分身压上？若其目标真是我东南沿海人口稠密、财富集中之地，选择从防务已现漏洞、且相对突前的松江一带打开缺口，倒是合理。”
他走回书案，沉声道：“告诉陈霆，准其所请。即刻起，以‘联防总署’及本王‘抚远大将军’令，命松江、嘉兴、苏州三府沿海三十里内所有村镇百姓，强制疏散至内陆安置，各地官府开仓赈济，妥善安排。命东南水师主力，即刻集结于长江口至杭州湾一线，依托岛屿、沙洲，构筑梯次防御。将库存之‘破邪弩箭’、‘纯阳火油弹’优先配发水师及沿海卫所。再传令沿海军民，此非寻常倭寇海匪，乃域外妖邪，凡有见海色异常、阴云汇聚、心感悸动者，即刻远离海岸，上报官府，不得延误观望！”
一连串命令，果断决绝，显示出李钧在应对这超越常规的威胁时，毫不拖泥带水的狠辣与魄力。他很清楚，面对这种不可知的恐怖，任何犹豫和侥幸，都可能带来灾难性的后果。必须用最严厉的手段，将损失降到最低，同时也要借此进一步将沿海地区的军政民力，牢牢掌控在“联防总署”手中。
“王爷，强制疏散，涉及数十万百姓，恐引民怨，且耗费钱粮巨万……”杜文若提醒道。
“民怨，与灭顶之灾相比，孰轻孰重？”李钧冷声道，“钱粮没了可以再筹，人没了，就什么都没了。告诉各地官府，这是军令，亦是保命之令！执行不力、导致百姓大量伤亡者，主官立斩！有趁机煽动民变、侵吞钱粮者，诛九族！至于钱粮……加征的‘特税’第一批应该快入库了，先挪用。不够的，让那些刚刚‘归附’的世家大族‘捐助’！国难当头，匹夫有责，何况他们？”
“是！老奴明白！”杜文若精神一振，王爷这是要借机进一步整合资源、敲打地方了。
就在这时，一名亲卫匆匆入内，单膝跪地，呈上一枚小巧的铜管：“王爷，京城‘玄’字级密报！”
李钧神色一凝。“玄”字级，是他布置在京城最高级别、也最危险的暗线，非惊天动地之大事不用。他接过铜管，拧开，取出一卷薄如蝉翼、写满密语的素绢，就着灯光迅速阅读。
片刻，他缓缓放下素绢，脸上那惯有的温文儒雅消失不见，取而代之的是一种前所未有的凝重，甚至……一丝难以察觉的惊悸。他走到窗边，推开窗户，任凭凛冽的湖风灌入，吹动他额前的发丝，也试图吹散心头的寒意。
“王爷？”杜文若小心地问。
“陛下……”李钧缓缓开口，声音有些干涩，“恐怕不是重伤那么简单。养心殿下方，欧阳墨在构筑一个极其恐怖的大阵，疑似以陛下自身为引，以京城地脉及残余国运为基，行……毁灭之举。影卫已彻底掌控宫禁，幽影如同守尸。英国公等部分勋贵暗中调动，京城气氛诡异，如同火药桶，一点即爆。我们的暗线判断，最迟天明之前，京城必有惊天剧变！且此变，恐非人力可制，甚至可能……引动那门后存在的直接反应！”
杜文若倒吸一口凉气，脸色发白。陛下这是要……与京城同归于尽？还要拉上可能出现的所有敌人陪葬？这太疯狂了！难怪京城是那般死寂！那根本就是一座巨大的坟墓，等待着最后的殉葬者！
“王爷，我们……”杜文若声音发颤。
“我们什么也做不了。”李钧转过身，脸上已重新恢复了冷静，只是那冷静之下，是更加深沉的冰寒，“京城距离太湖，何止千里。鞭长莫及。且那是陛下的棋局，是他选择的路。我们贸然插手，只会被卷入那毁灭的漩涡，死无葬身之地。”
他走回书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，眼中光芒急剧闪烁，显然在飞速计算、权衡。
“京城剧变，无论结果如何，朝廷中枢必然瘫痪，天下彻底失去共主。北境已失，东海告急，中原流民将起……这乱世，从此刻起，才算是真正拉开了序幕！”李钧的声音越来越冷，也越来越坚定，“我们的路，早已选定。整合东南，握紧兵权钱粮，稳住基本盘，先求自保，再图进取。京城的戏，让它自己唱。我们，唱好东南这台戏！”
他猛地一拍桌子：“传令！‘联防总署’即刻起，进入最高战备状态！各司官员、将领，取消年节