林芷汀听完，若有所思地点了点头，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“嗯……九个人。有老师，有社会人士（东哥），还有同学。阵容还挺齐全。”她的语气里听不出喜怒，只是客观地评价着，“看样子，我家小溪的交际能力还是很不错的嘛。能跟这么多不同身份的人打交道，还能被邀请参加这种小范围的庆功宴。可以，妈妈为你骄傲。”
这话听起来是夸奖，但刘素溪却不敢完全放松。她了解自己的母亲，这种温和的开场之后，往往跟着更关键的问题。
果然，林芷汀喝了一口粥，放下碗，身体微微转向刘素溪，脸上的笑容依旧温和，眼神却更加专注。她像是忽然想起什么似的，用一种闲聊般的口吻问道：
“那……那个夏语，他也在吗？”
“夏语”两个字从母亲口中吐出，轻飘飘的，却像两颗小石子，精准地投进了刘素溪刚刚勉强维持平静的心湖，瞬间激起了层层涟漪。
她的心跳，无法控制地加快了速度，“咚咚咚”地在胸腔里擂鼓。脸颊刚刚褪下去的热度，又“腾”地一下涌了上来，连耳朵尖都开始发烫。她甚至能感觉到，自己脖颈间的天使项链坠子，似乎也随着心跳的加速，而微微发烫起来。
她放在腿上的手，不自觉地攥紧了家居服的衣料。
要镇定，刘素溪。她在心里对自己说。妈妈只是随口一问，未必知道什么。
她努力调整了一下呼吸，让自己的声音听起来尽可能自然，甚至带上一点“这很正常”的意味：
“嗯，当然在啊。”她点了点头，语气尽量平淡，“他就是那个乐队的主唱嘛。而且，他跟乐老师，还有东哥，关系好像都挺熟的。庆功宴，他肯定要在的。”
这个解释合情合理。主唱参加自己乐队的庆功宴，天经地义。
林芷汀“哦”了一声，点了点头，似乎接受了这个说法。但她并没有就此打住，而是继续用一种闲聊般的、带着好奇的语气问道：
“那个夏语……我之前听你偶尔提起过，好像他的成绩……不是特别拔尖，是不是？”
她这个问题，转向了更具体、也更敏感的方面——成绩。这往往是家长审视孩子“朋友”时，一个非常重要的考量指标。
刘素溪心里微微一沉。妈妈果然去了解过，或者从别的渠道听到过风声。夏语的成绩……确实不是年级最顶尖的那一拨。他花在课外活动上的时间太多了。
但她也绝不能承认夏语“成绩不好”。这不仅是对夏语的不公，也可能会在妈妈心里留下不好的印象。
她立刻调整心态，用一种客观中带着维护的语气回答道：
“也不是说不好啦，妈。”她微微蹙眉，像是要认真纠正这个说法，“只是说……不是最拔尖的那几个。但是，他在高一年级，也一直是前五十名呢！这个成绩，已经非常不错了。而且……”
她顿了顿，加重了语气，搬出了夏语最闪亮的“身份牌”：
“他还是我们学校团委的副书记，还是文学社的社长呢！这两个职务，都需要很强的能力和责任心，不是随便什么人都能当的。学校里很多老师都很认可他的能力。”
她一口气说了这么多，语气里不自觉地带上了为夏语辩解的急切和骄傲。
林芷汀听完，脸上的笑容加深了，眼神里闪过一丝了然和玩味。她身体微微后靠，靠在椅背上，双手抱在胸前，好整以暇地看着女儿，拉长了语调：
“嗯——？看来……你还挺了解这个夏语的嘛？连他年级排名多少，担任什么职务，都一清二楚？”
她的语气里带着明显的调侃，目光落在刘素溪因为急切辩解而微微泛红的脸上，以及那双因为谈到夏语而不自觉变得格外明亮的眼眸上。
刘素溪被母亲这直白的调侃和洞察一切的眼神看得瞬间破功。脸上那层强装的镇定彻底崩塌，红晕从脸颊迅速蔓延到脖颈，连小巧的耳垂都红得像是要滴出血来。她慌乱地垂下眼帘，不敢再看母亲，声音也变得又轻又小，带着掩饰不住的羞窘：
“妈……哪里有啊？您别瞎说……我，我就是……听同学们说的，平时学校里也会提起他，所以就……知道一点……”
她越说声音越小，最后几乎成了蚊蚋般的嗫嚅，手指无意识地绞着衣角，一副典型的心虚小女儿情态。
林芷汀看着女儿这副此地无银三百两的模样，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来。那笑声清脆而愉快，在阳光明媚的餐厅里回荡。
她伸出手，宠溺地揉了揉刘素溪的头发，把女儿本就有些凌乱的头发揉得更乱了些。
“还说没有？”林芷汀的语气里充满了笑意和了然，“你脸上的表情，还有你这副样子，早就把你出卖得一干二净啦！跟妈妈还装？”
她凑近了一些，压低声音，用一种“我早就知道了”的神