“说什么呢！臭小子！谁喝醉了？我这是认真问你话呢！什么胡话？”
他的表情确实很认真，眼神清明，带着一种专业教育工作者发掘到好苗子时特有的热切和期待：
“我是听完你今晚的演唱，才突然产生这个想法的。当然，我得实话实说——”乐老师的语气变得客观而专业，“比起那些从小就开始系统学习声乐、接受专业训练的孩子，你现在起步，确实算得上是‘半路出家’，而且已经错过了所谓的‘黄金启蒙期’。”
他话锋一转，眼神更加明亮：
“但是！这并不意味着没有机会！你的嗓音条件不错，乐感好，最重要的是——你有舞台感染力，有那股子想把歌唱出来的‘劲儿’，这在艺术学习里，有时候比单纯的技术更重要！而且我看得出来，你肯下功夫，有韧性，不服输。”
乐老师身体微微前倾，语气更加恳切：
“如果你真的有这个意愿，从现在开始，找对老师，进行系统、科学的训练，付出比别人更多的努力……夏语，我觉得，你是真的有可能，在这条路上走出来的！考上专业的音乐院校，将来未必不能有所作为。怎么样？真的……不考虑考虑吗？”
这一番话，条理清晰，利弊分析清楚，鼓励与期许可见，完全是一个负责任的专业老师，在看到一个有潜力的学生时，发自内心的建议和引导。
包间里彻底安静下来。只有空调的送风声，和窗外隐约传来的、遥远的车流声。所有人的目光都集中在夏语身上，等待着他的回答。
夏语手里还拿着酒瓶，保持着微微弯腰的姿势。他脸上的讪笑慢慢敛去，取而代之的是一种少见的、极其认真的沉思神色。他的目光先是与乐老师对视，看到了对方眼中的真诚和期待；然后，他的视线微微偏转，看向身旁的东哥。
东哥也正看着他，脸上没有什么特别的表情，只是眼神平静而深邃，仿佛在说：这是你自己的选择，我尊重。
夏语深吸了一口气，仿佛下定了决心。他继续给东哥的酒杯斟满酒，动作比刚才更加平稳。然后，他将酒瓶轻轻放在桌边的酒架上，直起身，恭敬地站在东哥和乐老师身边。
他没有立刻坐下，而是微微躬身，面对着乐老师，脸上露出了一个感激而坚定的笑容。
“乐老师，”他开口，声音清晰，带着少年人特有的清朗，也带着一种超越年龄的清醒和诚恳，“首先，真的……非常非常感谢您对我的看重和赏识。您能这么认真地为我考虑出路，我……我很感动，也很荣幸。”
他顿了顿，似乎在组织语言，让自己的表达更加准确：
“您说得对，我唱歌，确实是兴趣。而且，至少到目前为止，是‘纯粹’的兴趣。我喜欢音乐，喜欢和朋友们一起玩乐队，喜欢在舞台上唱歌的那种感觉……这让我感到快乐，感到自由，感到……活着。”
他的目光变得有些悠远，仿佛在回望自己与音乐相伴的这些日子：
“但是，关于未来……关于是否要把这个‘兴趣’，变成一条需要去系统学习、去拼命竞争、甚至可能决定我未来人生方向的‘道路’……”
他摇了摇头，笑容里多了几分歉意，但眼神无比清澈：
“乐老师，说实话，我……暂时没有想过。或者说，我现在的想法是——不想。”
这个回答很直接，甚至有些决绝。
乐老师脸上的期待神色微微凝滞了一下，但并没有生气，只是有些不解和惋惜地看着夏语。
夏语继续解释道，语气平和而真诚：
“我读书的成绩……不算顶尖，但也不算差。我觉得，沿着现在这条路，好好努力，考上一个还不错的大学，学习我感兴趣的专业，未来找一份能养活自己、也能让我感到充实的工作……这条路，对我来说，更清晰，也更……稳妥一些。”
他看了一眼东哥，又看了一眼桌边的小钟、阿荣、小玉，最后目光落在刘素溪脸上，看到她也正静静地看着自己，眼神温柔而带着支持。这让他心里更加安定。
“音乐，对我来说，是生活里非常重要、非常美好的一部分。但它更像是……像是疲惫时的港湾，是快乐时的分享，是和朋友一起创造的回忆。我不想……至少现在不想，把它变成一项必须去考核、去评分、去决定我未来的‘任务’或‘专业’。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的认真：
“那样的话，我怕……我会失去现在唱歌时的那种纯粹的快乐。我怕它变得沉重。”
他最后看向乐老师，深深鞠了一躬：
“所以，乐老师，真的非常感谢您的建议和好意。但我想……您还是别在我身上浪费这份时间和心思了。学校里，肯定有比我更合适、更早就有这方面志向和准备的同学。把机会留给他们，会更好。”
说完这番话，夏语似乎松了一口气，又似乎有些忐忑。他没