而此刻，眼前这个小女孩……斯黛拉……她的眉眼，她笑起来时嘴角微妙的弧度，甚至那份古灵精怪中透出的聪慧……都与记忆深处那个模糊却又无比清晰的小小影像，重合了七八分！
这不是简单的“可爱小孩惹人喜欢”，而是一种源自血脉深处、跨越了轮回与时空的、近乎本能的牵引与悸动。李贤珠完全不知道斯黛拉的真实身世，她只是被这股突如其来的、强烈的“熟悉感”与“亲切感”淹没了。
她怔怔地看着斯黛拉，甚至忘了腿上的不适，忘了刚才的惊吓，忘了周围的环境。眼眶不受控制地微微发热，鼻尖发酸。
斯黛拉似乎也感觉到了这个漂亮姐姐（她眼里）目光的不同寻常，那目光太专注，太温柔，里面好像藏了好多她看不懂，但又觉得很舒服、很安心的东西。她歪了歪小脑袋，对着李贤珠露出了一个毫无防备的、天真烂漫到极点的笑容，那笑容纯粹得像山泉水，瞬间涤荡了李贤珠心中翻涌的所有复杂情绪，只留下一种柔软的暖意。
李贤珠深吸一口气，强行压下喉头的哽咽和眼底的湿意。她弯下腰，让自己的视线与斯黛拉平齐，脸上绽开一个极其温柔、甚至带着一丝小心翼翼呵护意味的笑容，声音轻软得如同羽毛：“小美女，你好呀。”
斯黛拉看着李贤珠的笑容，觉得更加亲切了，她也很喜欢这个姐姐身上的味道，香香的，暖暖的。她奶声奶气，却又努力字正腔圆地回答：“你好，姐姐。我叫斯黛拉，中文名字叫杨德善。”说完，她似乎想起了什么，小手指向李贤珠身后、正一脸无奈看着她的杨锦天，小鼻子皱了皱，带着点告状又像是不满的语气补充道：“那个小白脸是我叔叔！”
“噗——”李贤珠差点被这孩子气的介绍逗笑，同时也因为那句“小白脸”和“叔叔”的称呼，心中那奇异的感觉更浓了。她忍不住伸出手，轻轻握住斯黛拉的小手，带着点宠溺又教导的意味，小心翼翼地拍了一下她的手背，柔声道：“斯黛拉，不可以这样没礼貌哦。那是长辈，不能随便叫‘小白脸’，知道吗？”
她的动作和语气，自然而然地流露出一种长辈对晚辈的关爱与教导，仿佛这样做过千百遍一般熟稔。
……
与此同时，在另一个支离破碎、命运轨迹截然不同的平行世界。
汉水城最顶级的私人公寓顶层，俯瞰着霓虹璀璨却冰冷彻骨的城市夜景。这里与其说是家，不如说是一个风格冷硬、陈列着诸多奇异古物（法器、古籍、不明生物的标本）的堡垒与展示馆。空气中弥漫着淡淡的檀香与某种更凛冽的、属于强大异人特有的能量场气息。
杨锦鲤，这个平行世界最后的、也是最年轻暴烈的绝顶强者，刚刚结束了一场与某大国代表不欢而散的远程会议。对方在谈判桌上隐含的威胁与算计，让他本就阴郁的心情更添了一层寒霜。他不需要财阀的名头，那对他是一种侮辱。在这个力量即权力、个人伟力足以撼动国家格局的世界，他早已超脱了商业帝国的范畴，成为了真正意义上的“门阀”——以一人之力，支撑甚至凌驾于一个国度之上的庞然大物。
他的手段之酷烈，在这个世界的百新国高层是公开的秘密。三位曾试图挑战他权威或背后搞小动作的大统领，被他以雷霆手段揪出罪证（有些或许是真的，有些则未必），直接逼下神坛，锒铛入狱，至今不见天日。整个国家对他又恨又怕，却又不得不依赖他。恨他的专制与不容置疑，怕他翻云覆雨的能力，却又无法否认——正是因为有他这个绝顶坐镇，这个夹在大国博弈缝隙中的小国，才拥有了以往不敢想象的、与各方讨价还价的底气与筹码。这是一种扭曲的共生，一种无奈的平衡。
杨锦鲤扯松了领带，走到那面占据整堵墙的黑色酒柜前。他没有看那些价值连城的名酒，手指划过冰冷的水晶瓶身，最终停在了一瓶没有任何标签、瓶身呈暗红色的陶制酒瓶上。这是他按照老君观古方，亲自采集材料炼制的“养魂酿”，滋味辛辣凛冽，后劲绵长，更有些微滋养神魂之效。
他拔出软木塞，倒了浅浅两杯暗红色的酒液。然后，他端着酒杯，走到客厅一侧的乌木供桌前。供桌上没有香烛，只安静地立着一块打磨光滑的黑色灵牌，上面以金粉写着这个世界的“杨锦成”的名字与生卒年月。牌位前，常备着一副碗筷，一杯清水，几样时令水果。
杨锦鲤将其中一杯酒，轻轻地、稳稳地放在灵牌前方。然后，他举起自己手中的酒杯，对着那沉默的牌位，虚空轻轻一碰。
玻璃杯相触的清脆声响并未真正发出，但在他心里，那声轻响却格外清晰。他仰头，将杯中烈酒一饮而尽，灼热的酒液滑过喉咙，烧进胃里，却暖不了眼底那片深潭般的寂冷。
“哥，今天又差点谈崩了。”他对着牌位低声说，声音在空旷的房间里显得有些孤寂，“那帮杂碎，总以为能拿捏我。”他顿了顿，似乎在等待一个永远