沈清抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。她在这家名叫“旧时光”的古董店打工已经三个月了，却依然不习惯店里那种陈年的气息——不是霉味，而是一种更深沉的味道，像是无数往事沉淀后留下的余韵。
“您好，随便看看。”她机械地说，目光却停留在门口那位奇怪的顾客身上。
那是一个六十岁上下的女人，穿着一身深紫色旗袍，头发一丝不苟地梳成髻，手里提着一个小巧的藤编箱子。但让沈清注意的是她的脚——她穿着一双红色的绣花鞋，鞋面上用金线绣着精致的鸳鸯图案，在昏暗的店里显得格外刺眼。
“我想找一样东西。”女人的声音很轻，却异常清晰，“一双绣花鞋，和我脚上这双是一对的。”
沈清这才注意到，女人脚上的鞋子只有左脚。
“抱歉，我们这里...”她本想说自己只是打工的，不懂货，但话到嘴边又咽了回去。女人眼中的急切让她不忍拒绝，“我帮您问问老板。”
老板姓秦，是个七十多岁的老爷子，此刻正在后堂修复一只明代花瓶。听到沈清的描述后，他手里的刷子停顿了一下。
“红色绣花鞋？鸳鸯图案？”秦老板若有所思，“带她进来。”
女人被请进后堂。秦老板仔细打量了她脚上的鞋，然后从柜台最底层的抽屉里取出一个红木匣子。匣子打开，里面果然是一双红色绣花鞋——不，是一只，只有右脚。
女人看到这只鞋的瞬间，眼泪就流了下来。
“四十年了...我终于找到你了。”她颤抖着捧起那只鞋，与左脚的那只并排放在一起。两只鞋完美配对，鸳鸯图案在两只鞋上连成一幅完整的画面：左鞋上是鸳，右鞋上是鸯，合在一起才是“鸳鸯戏水”。
“这鞋子有什么故事吗？”沈清忍不住问。
秦老板看了女人一眼，得到默许后，缓缓开口：“这双鞋叫做‘姻缘鞋’，是民国时期江南一带的习俗。女子出嫁前，要亲手绣制一双红鞋，左鞋自己留，右鞋交给未来的夫家。婚礼当天，新郎要亲自为新娘穿上右鞋，才算礼成。”
“那这双鞋为什么分开了？”沈清问。
女人的表情变得复杂：“因为那双右鞋，从未在婚礼上穿过。”
原来，女人名叫林素心，四十年前本该穿着这双鞋出嫁。她的未婚夫叫周明远，是青梅竹马的邻居。两人从小一起长大，十八岁定亲，二十岁准备完婚。然而就在婚礼前三天，周明远失踪了。
“有人说他逃婚了，有人说他出事了，但活不见人，死不见尸。”林素心抚摸着鞋子，“我等了他三年，五年，十年...一直没有嫁人。直到父母去世，我才离开家乡，来到这座城市。但我一直带着左鞋，相信总有一天能找到另一只。”
秦老板叹了口气：“这只右鞋是三年前一个年轻人送来的，说是从乡下老宅收拾出来的遗物。他没说主人的名字，只说希望鞋子能找到它的另一半。”
沈清感到一阵心酸。四十年等待一双鞋，这需要多大的执念？
林素心买下了那只右鞋，却没有立即离开。她坐在店里的老沙发上，小心翼翼地将两只鞋都穿上。鞋子很合脚，仿佛从未分开过。
“谢谢你们。”她站起身，走了几步，鞋底与木地板发出轻微的摩擦声，“我终于可以...完整地走一次了。”
沈清目送她离开，心里有种说不出的怪异感。林素心的步伐很稳，但那红色绣花鞋在暮色中显得格外刺眼，像是两团跳动的火焰。
秦老板望着她的背影，突然说：“小沈，今晚你早点下班吧。”
“怎么了？”
“那双鞋...我总觉得不对劲。”秦老板皱眉，“鸳鸯绣鞋的习俗我研究过，但还有一种说法——如果婚礼未能举行，这双鞋就会成为‘怨鞋’，承载着未完成的姻缘和死者的执念。”
沈清打了个寒颤：“您是说...那双鞋有问题？”
“我不知道。”秦老板摇摇头，“但我建议你这几天晚上别到处乱跑。老话说，红鞋夜行，必见鬼神。”
沈清虽然不太信这些，但老板严肃的表情让她心里发毛。她提早关了店门，回到自己租住的小公寓。
那晚她做了个奇怪的梦。
梦里，她看到一场民国时期的婚礼。新娘穿着大红嫁衣，脚上是那双红色绣花鞋。但新郎的脸模糊不清，只能看到他手里拿着一只鞋，正单膝跪地，准备为新娘穿上。
就在鞋子即将触到脚的那一刻，画面突然破碎。新娘的盖头被风吹起，露出一张苍白的脸——是林素心，但比现在年轻得多，脸上带着绝望的泪水。
“明远...你在哪里...”她喃喃自语。
场景变换，沈清看到一条湍急的河流。一个年轻男人站在河边，手里攥着一只红色的绣花鞋。他回头看了一眼，眼中满是痛苦和决绝，然后纵身跳入河中。
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