“契约人自愿成为往生引路人，期限二十年。期间须每晚完成指派任务，接送亡魂，助其了却心愿，引其往生。不得泄露天机，不得干预生死，不得私取亡魂之物。契约期满，恢复自由。若违约，魂飞魄散。”
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下面有两个签名处，一个已经签了，字迹潦草，勉强能认出是“周建国”——我的乘客。另一个空着。
“这是周先生二十年前签的契约。”老人说，“现在你替他，就把你的名字签在旁边。”
我拿起桌上的毛笔，蘸了蘸不知道是什么的红色液体，签下了自己的名字：李默。
最后一笔落下，纸张突然燃烧起来，绿色的火焰，瞬间烧成灰烬。但灰烬没有飘散，而是凝聚成一个小小的黑色印记，飞向我的左手手腕。
一阵灼痛传来。我低头看，手腕上多了一个刺青：一辆简笔画的出租车，下面还有一行小字“往生引路人”。
“契约成立。”老人宣布，“周先生，你的东西可以拿走了。”
他打开那个小木盒，里面是一块青白色的玉佩，雕刻着复杂的龙凤图案。周建国颤抖着接过，紧紧握在手心。
“谢谢你，李师傅。”他对我深深鞠躬，“我会用余生为你祈福。”
“快去吧，救你女儿。”我说。
他转身离开，走到门口时回头：“小心那个老鬼，他不是什么好东西。还有...如果你遇到一个穿红裙的小女孩，不要载她。切记。”
说完，他消失在黑暗中。
老人看着我：“李师傅，从现在起，你就是正式的往生引路人了。这是你的工具。”
他递给我三样东西：一个老式翻盖手机，黑色；一个罗盘，指针是白骨做的；还有一本巴掌大的笔记本，封面上写着“往生簿”。
“手机会在每晚凌晨两点推送订单，你必须接。罗盘能指引你找到乘客，也能分辨活人亡魂。笔记本记录每个乘客的信息和心愿，完成一个划掉一个。”
我接过这些东西，沉甸甸的，像有生命。
“今晚就算第一天。”老人说，“你的第一个乘客已经在等了。去吧，别让客人等太久。”
我还想再问些什么，但老人挥挥手，蜡烛突然熄灭。黑暗中，我感觉被一股力量推了一把，踉跄着退出地下室。
回头再看，入口消失了，只剩下一堵墙。
手电筒的光照在手腕的刺青上，那个出租车图案在黑暗中微微发光。
这一切不是梦。
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回到车上，我刚坐下，那个黑色手机就响了。不是铃声，而是一种类似梵唱的声音。翻开，屏幕上显示一行字：
“订单号001：王秀兰，女，67岁，亡于2023年11月5日，心愿：回家看孙子最后一眼。上车地点：市人民医院太平间外。目的地：阳光小区7号楼302室。备注：孙子小明今天生日，她答应了要陪他过。”
时间是凌晨三点零七分。离现在还有二十三分钟。
我发动车子，开往人民医院。雨停了，街道空荡。路灯下，我的车影拉得很长，像一条黑色的蟒蛇。
到达医院时，正好三点半。太平间在住院部地下室，一般人不愿靠近。我把车停在门口，打开双闪。
很快，一个老太太从黑暗中走来。她穿着病号服，外面套了件毛衣，头发花白，面容慈祥。如果不是知道她是亡魂，我会以为她只是个普通病人。
她拉开车门坐进后座：“去阳光小区，谢谢。”
“好的。”我尽量保持自然。
车子驶出医院。透过后视镜，我看到她一直望着窗外，眼神里有不舍。
“阿姨这么晚还要出门？”我找话题。
“去看孙子。”她微笑，“今天他七岁生日，我答应要陪他吹蜡烛。可惜...没撑到。”
“您...”
“肝癌晚期，三天前走的。”她平静地说，“但心愿未了，走得不踏实。听说有你们这样的师傅，能帮我们最后看一眼家人。”
我握方向盘的手紧了紧：“您孙子一定很想您。”
“嗯，我们感情好。他爸妈忙，都是我带大的。”她叹口气，“可惜看不到他长大了。”
我们沉默了一会儿。快到阳光小区时，她忽然说：“师傅，你手腕上的标记...是新来的引路人？”
“今天第一天。”
“那你要小心。”她认真地说，“有些亡魂执念深，会骗你。还有些...根本不是亡魂，是别的东西。”
“别的东西？”
“嗯，比如‘替死鬼’，找替身的。或者‘食魂者’，专门吞噬亡魂增强力量。”她压低声音，“老鬼没告诉你这些吧？”
“老鬼？”
“就是给你契约的那个。他不是什么好人，以前也是引路人