当我下到地下一层时,走廊的灯全灭了。只有手电光照明。
脚步声在前方,向着古籍区深处。我跟着它,再次来到那扇铁门前。
门开着一条缝,里面透出微弱的光——不是电灯的光,更像是烛光。
我推门进去。小阅览室变了样:书架上有书了,但都是空白的,书脊上没有书名。长桌上点着一根白色蜡烛,烛泪堆积如小山。
水滴声还在,地上的水滩更大了,几乎占满半个房间。
“你回来了。”沈文渊的声音从书架后传来。
“我要进回廊。”我说。
沉默。
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“你知道那意味着什么吗?”沈文渊问。
“我知道风险。”
“不只是风险,是永久。”沈文渊的声音严肃,“一旦进去,你可能永远出不来。你的时间会变得混乱,你的记忆会开始流失,最后你会忘记自己是谁,为什么在这里,只剩下在无尽回廊里永远行走的本能。”
“那你怎么还能和我说话?”
“因为我卡在了边缘。”沈文渊说,“回廊和现实的交界处。再往里一步,我就完全陷进去了。但留在这里,我也无法离开。”
“如果我进去,能找到回廊的核心吗?”
“也许。”沈文渊不确定,“没有人成功过。但理论上,既然回廊存在,就应该有核心。就像无限数列也有第一个数字。”
我深吸一口气:“告诉我怎么进去。”
又是一阵沉默,只有蜡烛燃烧的噼啪声。
“书架后面,有一面墙。”沈文渊终于说,“看起来是实心的,但其实是一扇门。推开它,你就进入回廊了。但记住三件事:第一,不要相信回廊里的任何文字,它们可能是陷阱。第二,不要停留超过一个时辰,否则你的意识会开始溶解。第三,最重要的是,不要迷路。”
“怎么避免迷路?”
“用粉笔做标记。”沈文渊说,“但标记可能会消失,可能会移动。回廊不喜欢被标记。”
我走到书架后面。墙面看起来就是普通的砖墙,但用手触摸,砖块是冰凉的,像金属。
我用力推,墙无声地向内旋转,露出一条狭窄的通道。
通道内一片漆黑,手电光只能照到前方几米。墙壁、地板、天花板都是相同的暗灰色石材,没有任何装饰,也没有接缝,像是一体成型。
我迈步走进去。
身后的门自动关上,悄无声息。
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回廊比我想象的更诡异。
通道笔直向前,但走了一段后,我发现两边的墙壁上开始出现门。一模一样的木门,等间距分布,没有门牌,没有标记。
我试着打开一扇,里面是另一个相同的通道,通向另一排门。
果然是无限循环。
我在第一个岔路口用粉笔画了个箭头,然后选择左转。走了一百米左右,又出现岔路。我再次标记,选择直行。
半小时后,我意识到问题:所有的通道看起来都一样,我的标记消失了。
不是被擦掉,而是墙壁自动修复了,粉笔痕迹被吸收,墙面恢复光滑。
更糟糕的是,我开始听到声音——不是脚步声,而是翻书声、低语声、叹息声,从那些紧闭的门后传来。
有些门缝下透出微光,有些传出哭声,有些传出笑声。
我停下来,在笔记本上记录:进入回廊第37分钟,标记失效,出现声音干扰。
继续前进。通道似乎没有尽头,但我注意到一个细节:地面有极其轻微的坡度,一直在向下。虽然坡度很小,但累积下来,我可能已经下降了好几层楼的高度。
一小时后,我来到一个圆形大厅。
大厅直径约十米,中央有一个石台,台上放着一本书。周围有八扇门,分别通向八个不同的通道。
我走近石台。书是古老的皮革封面,没有书名。翻开,第一页写着一行字:
“所有迷失者最终都会来到这里——选择你的门。”
字迹是血红色的,像刚写上去,但摸上去是干的。
我翻到第二页,空白。第三页,空白。整本书只有第一页有字。
这是什么意思?测试?陷阱?
我观察八扇门,看起来一模一样。但仔细看,门把手上有些微不同:一扇有划痕,一扇有锈迹,一扇特别光滑...
也许这是线索。
我选择有划痕的那扇门,推开。
里面不是通道,而是一个房间。
一个熟悉的房间——图书馆的值班室,和我那间一模一样,连桌上的咖啡杯都一样,只是杯子里是满的,冒着热气。
但房间里有人。
一个男人坐在椅子上,背对着我,正在看书。他穿着图书馆的老式制服——深蓝色中山装,那是五十