张员外和李老爷大喜过望，连忙点头：“多谢陆宗主！我们一定尽心尽力！”他们知道，这是唯一能保住性命和家产的机会，当下便开始组织其他富商，清点物资，准备协助财武宗行动。
百姓们拿着刚刚“兑付”到的钱，蜂拥而上抢购米盐。倭商和盐枭们还想抵抗，却被叶轻舟带领的江湖人和愤怒的民众团团围住。佐藤三郎拔出武士刀想要顽抗，叶轻舟磁石一招缴械，武士刀“当啷”落地，他本人则被冷千绝一脚踹在地上，狠狠摔在冰面上，口鼻溢血。冷千绝绝灭枪抵住佐藤三郎的咽喉，枪尖纯阳内力灼烧着他的皮肤：“先前沉船城的迷心蛊母虫，是不是你们倭寇帮魏国忠炼制的？黑鲸三号运的晶簇，是不是都送到这里来了？”
佐藤三郎脸色惨白，还想狡辩，冷千绝突然想起父亲遗书中的记载：“黑鲸三号曾转运玄铁矿至万税碑，用于强化税碑机关，倭商从中抽取三成利润”——此刻协议中“铁矿七成归倭寇”的条款，与遗书完全吻合！原来黑鲸三号不仅转运矿石至沉船城，还将部分铁矿运至万税碑，为税则机关提供动力，形成“北漠矿洞→沉船城→万税碑”的矿石运输链！“我爹就是发现你们运铁矿，才被魏国忠灭口！”冷千绝怒喝一声，枪尖又进一分，佐藤三郎的脖子上渗出鲜血。
“我说！我说！”佐藤三郎终于崩溃，“母虫是我们炼的！晶簇也是我们运的！万税碑的账蛊，需要晶簇能量才能激活！”他颤抖着说出真相，“魏国忠答应我们，等玄武献祭成功，就把江南的盐铁专卖权给我们！”
就在这时，异变再起！
许是方才的爆炸震动和剧烈的内力冲突，万税碑基座一处不太起眼的冰层猛地裂开一道大口子！里面并非玄铁引线，而是一卷用特殊冰蚕丝织就、闪烁着幽蓝账目数字的卷轴，以及一份摁着数个血红指印的秘约！那秘约的封皮用黑色绸缎制成，一角赫然绣着一个精致的菊花纹章——这是倭国皇室的象征！
一个机灵的盐民下意识地将手中的火折子凑近想看清楚点，火光照在黑色绸缎封皮上，原本被菊花纹章遮挡的地方逐渐显露出字迹——那竟是一份魏国忠与倭寇首领签订的卖国协议！条款清晰写明：“龙脉养护税”所得，七成归倭寇充当“远征军费”，三成归阉党及其党羽！下方还有详细的分赃账目，精确到“黄金三百两，阉党分一百两，倭军分二百两”，以及几个模糊的血指印——显然是双方签字画押时留下的。
“原来如此！！”盐枭头目王老虎原本还在挣扎，一眼瞥见那烧穿菊纹后露出的真实条款，如遭雷击，脸上血色瞬间褪尽。他猛地想起自己每次上缴的“孝敬钱”最终都流向了一个神秘的海外账户，当时只觉得蹊跷，现在终于明白！“狗日的倭寇！狗日的阉党！你们竟敢骗老子！”他怒吼着，声音因愤怒而嘶哑，“说什么收了税共谋富贵，原来老子辛苦奔波、担惊受怕，都是在给你们运军费！让你们来打俺们自家人？！”他猛地一把挣开束缚，冲到那秘约前，死死盯着看了半晌，突然仰天狂吼一声，声音中充满了屈辱和愤怒，转身对着手下和其他还在发愣的盐枭吼道：“弟兄们！咱们被骗了！这税是拿来资敌的！这碑是刨咱们祖坟的！还护个屁的盐！把盐都搬出来！分给乡亲们！老子不干了！”
说罢，他率先冲回自己的盐堆，疯了一样将那些掺了“幽冥账蛊”虫卵的毒盐包撕开，将里面真正能食用的盐砖搬出来，塞到目瞪口呆的百姓手里。“拿着！都拿着！不要钱！”他一边分盐，一边哭嚎，“俺对不住乡亲们！之前收了你们那么多冤枉钱，还砍了张老五的胳膊...俺不是人！”
其他盐枭见状，也大多醒悟过来——与其被当成汉奸处死，不如弃暗投明！或是出于愤怒，或是出于自保，纷纷效仿。一时间，盐包飞舞，百姓们先是惊愕，继而有人哭出声——那孩童指骨让他们想起先前冰渊的婴儿幻象；哭喊声中，独眼盐民张老五突然高举盐铲：“不仅要破碑，更要护着天下孩子！”众人的愤怒渐渐转为守护的决绝，自发组成人墙护住冰壁剑铭。
百姓们捧着米袋和盐砖，激动得热泪盈眶。一个抱着孩子的妇人，给孩子喂了一点盐开水，孩子苍白的小脸渐渐有了血色，发出了出生以来最响亮的哭声。老农给孙子熬了一碗米粥，看着孙子狼吞虎咽的样子，老泪纵横：“娃，你有救了！有救了！”
民心可用！陆九章眼中精光爆射，他知道时机已到！脚尖在冰面上轻轻一点，身形如鹞子般拔地而起，升至三丈高空。凛冽的寒风掀起他青色道袍的下摆，腰间算盘发出急促的“噼啪”声，仿佛在为即将到来的清算倒计时。他并指如剑，体内内劲澎湃激荡，与怀中那本泛黄的《乾武玉税册》产生共鸣，册页在内力催动下微微发烫。同时，此地无数被