“破妄！显真！”陆九章声如洪钟，每个字都带着金石之音，在洞穴中回荡不绝。
剑光过处，迷雾如同被利刀切割的绸缎般层层撕裂，露出了隐藏在迷雾之后、刻在蛟骸骨骼上的真实铭文！那些根本不是什么税则，而是一条条用孩童鲜血书写的残酷记录：“王二狗，男，七岁，抵盐税五十斤”“李小花，女，五岁，抵酒税三坛”“赵小虎，男，九岁，抵矿税二两”……每一条记录都伴随着一个模糊的孩童虚影，他们或哭或笑，或怒或悲，看得众人肝胆俱裂！
与此同时，唐不语将手中算盘猛地抛向空中，算盘框突然炸裂，三百六十五颗算珠如同活过来般四散飞舞！他双手结印，口中念念有词：“固定开销为体，变动成本为用，增利空间为魂，三者合一，破虚妄，定乾坤！”算珠根据财诀自行排列组合，化作一道复杂而精密的光算阵——阵中浮现出《九章算术》的“盈不足术”算式，每个数字都散发着柔和的白光，猛地压向那些无形的“隐形成本刃”！
噼里啪啦！
仿佛有无数的算珠在与无形的刀气碰撞、抵消！光算阵过处，那些致命的无形刀气纷纷显形——原来是由无数细小的“税”字组成，被白光一照便发出凄厉的尖叫，化作黑烟消散。唐不语脸色苍白如纸，这光算阵耗尽了他十年内力，但眼中却闪烁着兴奋的光芒：“成了！这些刀气是由虚假税目凝聚而成，只要算清真实成本，它们就无所遁形！”
而随着真实铭文的显现和无形刀气的溃散，那些孩子胸口的金属铭牌也发出了“咔嚓”的脆响。表面的铁皮如同枯叶般碎裂脱落，露出了下面真正的数字——那根本不是税款，而是他们被强行标定的“抵债金额”：“一钱”“五厘”“三毫”……最低的一个女童铭牌上，赫然刻着“一厘”！沈青囊指尖微颤地抚摸那“一厘”铭牌，银针在锦囊中剧烈震颤，她低声呢喃：“一条人命，竟只值一厘钱…”声音哽咽，这是众人首次见她失态。
“灵魂税是骗局！”一个被救下的、胸口铭牌刻着“五厘”的孩子虚弱地哭喊道。他约莫八岁年纪，右腿被刀刃划伤，此刻正咬着嘴唇，泪水混合着海水从脏兮兮的小脸上滑落：“他们…他们把我爹娘抓起来打，说我家欠了皇粮，要我来抵债…还说只要把我献给海底的妖怪，就能免了我们家的税…呜呜…我想爹娘…”
真相大白，群情激愤！被救下的盐民王老五猛地将手中的扁担砸在地上，扁担断成两截：“狗日的魏国忠！老子交了一辈子盐税，没想到税银都进了他妈的私囊！”药农李四娘抱着刚被救下的孙子，指甲深深掐进掌心，鲜血直流却浑然不觉：“我儿子就是因为交不起苛捐杂税，被他们活活打死的！今天我跟你们拼了！”
沈青囊掏出青铜漏刻，漏沙只剩最后两格：“距未时三刻只剩半个时辰，而铁佛寺距此还有三十里海路，必须全速赶路！”此前北漠祭坛“未时三刻祭台启”、沉船城“戊时三刻献祭”，不过是魏国忠混淆视听的烟雾弹，未时三刻才是真正的终极献祭时辰。
轰隆！
就在这时，那巨大的蛟骸仿佛失去了核心支撑，发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声，开始剧烈崩塌碎裂！金箱银柜如同潮水般倾泻而下，砸在地上发出震耳欲聋的巨响。镶嵌在蛟眼处的玄铁柜门轰然洞开，里面并非更多的财宝，而是一面高约三丈、宽约丈许的古朴石碑！石碑通体由非金非玉的材质打造，表面布满细密的龟裂纹路，碑额刻着“大明祖训”四个篆字，碑身之上，刻着四个苍劲有力、蕴含浩然正气的大字——“税收为民”！每个字都有斗大，笔力雄浑，仿佛是开国太祖朱元璋亲笔所书。
这四个字散发出温暖而刚正的光芒，如同初升的太阳穿透乌云。金光所过之处，洞穴中残余的阴冷和贪婪之气如同冰雪遇阳般迅速消融。那些因迷心雾而疯狂的江湖客眼神恢复清明，脸上露出羞愧之色；被三毒印控制的孩童停止了哭泣，眼中重新焕发出生机。连洞顶滴落的水珠都仿佛带上了暖意，在金光中折射出七彩光晕。
“税收为民…”幸存的盐民、药农和那些刚刚挣脱锁链、惊魂未定的孩子父母，喃喃地念着这四个字，如同念诵着世间最神圣的咒语。一个白发苍苍的老盐民颤抖着抚摸石碑，泪水从布满皱纹的脸上滑落：“太祖爷…您看到了吗…您定下的规矩，都被这些蛀虫给败坏了啊…”他们自发地聚集起来，有的捡起地上的金锭银元宝堆在一旁，有的用断裂的锁链围成警戒圈，有的则拿起石块木棍，组成了最原始的“财务监察队”。一个脸上带着刀疤的汉子高声喝道：“谁也不准动这些黑心钱！这是孩子们拿命换来的证据，我们要交给都察院，让皇上看看魏忠贤的真面目！”
在崩塌的蛟骸废墟中，冷千绝小心翼翼地抱出了一个昏迷的男孩。这男孩约莫五六岁年纪，穿着一身不合身的锦缎小袄，袖口还绣着精致的云纹——与其他孩子的粗布麻衣截然不同。他心口贴着的名牌也非金属，而是一张浸血的纸牌，上面用毛笔写着“税吏之子”四个小字，旁边还用朱砂画着一个