只见黄蓉俯身，先将腰间月白锦袍的下摆轻轻往上提了提，露出一截素色绢袜包裹的脚踝，动作从容，没有半分扭捏。众人皆是一愣，利州知府下意识别开眼，老乡绅更是瞪大了嘴，连捋胡须的手都忘了动——女子的脚，历来是“藏于鞋袜、不可外露”的私密，黄军师竟要在这满是男子的厅堂里动鞋袜，这也太惊世骇俗了！
青衫学子更是急得起身，声音都有些发颤：“黄军师！万万不可！男女有别，女子纤足乃私密之物，怎可在众人面前显露？这不合礼教，传出去……”
“藏于鞋袜、不可外露？这话才荒谬！”黄蓉直接打断他，语气里满是诘问，“脚本是用来行走、支撑身体的物件，怎就成了‘不可外露’的私密？再说，诸位想想，本朝境内，多少穷人百姓，寒冬腊月连件完整的棉衣都没有，哪里有余钱买鞋袜？女子光着脚在地里劳作、在河边洗衣，难道就成了‘不合礼教’？难道就该被人指指点点？凭什么富人女子的脚能藏在锦缎鞋袜里当‘私密’，穷人女子的脚露在外头，就要受非议？这所谓的‘礼教’，本就是为富人定的，凭什么捆住所有女子？”
这话问得青衫学子哑口无言，老乡绅也愣了愣，随即点头——他早年在乡下见过，不少农家女子确实光着脚干活，那时只觉得“穷苦”，从没想着“不合礼教”，今日听黄蓉一说，才觉先前的“规矩”本就不公。
一旁的吕文德，盯着黄蓉露在外面的脚踝，忽然想起昨晚在制置使行辕后院暖阁里——烛火温软，黄蓉说来了月事，做不得那事，脚还带着些凉意，他本想让她运功暖一暖，她却笑着把脚递过来，说“倒省得我费力，你抱着便暖了”。那时他握着她的脚，只觉肌肤莹润，凉意慢慢被掌心焐热，如今见这双足完整露在眼前，比夜里看得更真切，当即瞪圆了小眼，凑上前高声道：“美！怎会不美！黄军师这脚，比我见过的所有锦缎都软，比江南刚摘的莲子都嫩，昨儿我还……”
话没说完，便见黄蓉眼底一挑，暗暗朝他撇了撇嘴，那眼神里藏着几分嗔怪，像在说“你倒敢把昨晚的事说透”。吕文德这才反应过来，话头猛地收住，挠了挠头，只嘿嘿笑道：“反正就是美！比那些缠了脚的女子，美多了！”
众人被他这憨直模样逗得愣了愣，先前的拘谨又散了几分。黄蓉没再理会他，指尖捏住绢袜的袜口，轻轻往下一褪，先是露出一截莹白如凝脂的脚踝，脚踝骨藏在温润的肌肤下，不突不尖，线条像浸过温水的羊脂玉，细腻流畅；再往下，绢袜顺着小腿缓缓滑落，一双极美纤足便完完整整露在众人眼前——这双脚生得极合时宜，不算过分小巧，却也精致玲珑，足尖圆润，像雨后初绽的白莲花瓣，趾甲修剪得整整齐齐，透着淡淡的粉晕，像缀了颗颗细巧的胭脂珠；足背线条柔和饱满，没有一丝褶皱，肌肤莹润得能映出淡淡的光，皮下淡青色的血管若隐若现，透着鲜活的生气；脚跟圆润，没有厚茧，踩在微凉的木制地板上，轻轻点了点，发出细碎的“嗒嗒”声，稳当又利落，半点没有拘谨之态，反倒透着自在的灵动。
江风拂过裙摆，扫过她的脚背，肌肤与木纹相映，竟半点不显不雅，只让人觉出“自然”二字的珍贵。黄蓉眼角余光瞥了眼还在直勾勾盯着的吕文德，又悄悄撇了撇嘴——心里暗忖：你昨晚抱着暖了半宿，恨不得攥在手里不撒手，今日当着众人面说美，倒会捡好听的讲。
随即她收回心思，声音清亮无怯：“诸位方才都看了，也都瞧得真切——我这双没缠过的天足，美不美？”
厅内静了片刻，青衫学子先红了脸，低声道：“这……这脚莹润精致，线条灵动，确……确是极美，只是先前觉得‘外露不合礼’，倒没细想过天足竟有这般模样。”
老乡绅也捋着胡须点头，语气里满是赞叹：“老夫活了六十多载，见多了本朝缠足的女子，脚要么收得小巧，要么趾骨略弯，哪见过这般舒展精致的天足？论模样，比缠过的脚多了几分鲜活；论姿态，稳当利落，这才是女子脚该有的美！”
利州知府也放下拘谨，沉声道：“抛开先前的礼教成见，黄军师这双脚，自然灵动，毫无刻意雕琢之态，当得起‘极美’二字。只是……本朝缠足之风渐起，不少人家都愿给女儿缠足，说‘小巧才是美’，这又当如何说？”
“如何说？说这便是儒教作祟，把好好的自然之美，扭曲成了刻意雕琢的‘伪美’，还渐渐成了风气！而且我把话撂在这——往后在利州境内，谁再强迫家里女儿缠足，不管是官是民，都尽管来找我！我倒要问问他，是孩子的筋骨痛、一辈子的自由重要，还是那劳什子‘礼教规矩’、‘嫁得好’重要！”