,前面周旋,四周却是围得铁桶一般,倒是把我们给算计了。”木道长从暗处轻轻跃下,手拿长剑,脸色凝重,似是进退两难。旁边文杏一时心惊,她知道自己姑娘是在前面周旋,争取时间。然后让木道长从后面撤离,可以趁乱逃走————没想到来人却是早有防备,连后面小路,都布了暗哨。可以说这清凉寺旁的禅院,四周已被人围住,插翅难飞。木道长抚摸着手中长剑,忽而道:“若是我杀出去,也不是不可,但难免要和他们刀兵相见,纵使冲得出去,他们也会知道你家姑娘收留过我。这总归不是连累了你们。文杏难受道:“那该如何是好,现在这般局面,我......”小丫头就算再伶俐,懂得也是内宅中的琐事,这等凶险局面,实在超出她的见识范围。木道长沉默片刻,忽然把长剑归鞘,当机立断道:“既然如此,老道一人做事一人当,你家姑娘为老道做到这般地步,我纵使身陷囹圄,那也绝不能连累薛姑娘分毫。”说罢,木道长又对文杏道:“好丫头,我先躲在那假山后头,你且在我身边站着。“若是那些兵丁搜到这里,老道便挟持你冲出去,装作是穷凶极恶之徒,将你做人质。待冲出了包围,寻个机会把你放了,老道自去逃命便是。若是逃不掉——”他顿了顿,声音低沉:“老道便自行了断,绝不让他们拿住活口。到时候他们只当我是畏罪自尽,也攀扯不到你家姑娘头上。”文杏没想到木道长竟想出这等凶险的法子,一时愣住,说不出话来。木道长见状一叹,心想这丫头毕竟年纪小,自己这般打算,总归是吓着她了。不料文杏愣了片刻,忽然咬牙道:“道长,我跟你去。只是——”她顿了顿,眼中闪过一丝决然:“道长到时候若真要动手,便刺我一剑,刺得真些,见点血。这样他们才信我是真被挟持了。姑娘待我恩重如山,若能替姑娘消些灾祸,我便是挨一剑也值得。”木道长听了这话,愣在当场,半晌说不出话来。他看着眼前这个不过十三四岁的小丫头,眼中满是惊愕,随即化作深深慨然。“好个丫头!”木道长抚须长叹,“老道行走江湖几十年,见过多少英雄好汉,倒不如你这小丫头有胆有识。你放心,老道有分寸,断不会真伤了你。此时正厅之中,亦是剑拔弩张。宝钢连抬出天子、皇后、宫内大太监,都有几番来往,虽是平常不爱张扬,但那份底气,一旦摆出来,尤其是这些低品级官员,最是忌惮。只见她立于灯下,面色从容,语言却是步步紧逼,不留半分退路。薛澜等人也忙让薛家仆从退后,列举在侧,他亦是沉声道:“几位大人,薛家虽不是显宦,但也是金陵数得着的旧族,几代人在此,上上下下谁不给几分薄面?”“若是今日无凭无据便要搜府,恐怕这传扬出去,于诸位大人的官声,也不大好听罢?”宝琴没有说话,只紧紧握着宝钗的手,示意与她同在。这一幕姐妹同心,并肩而立,似若一体,宝钗一时心中触动,感动之余,忽而心想眼前这情形,岂不就是自己多年所求。家中虽有变故,不管外人如何,但至亲之人,一致对外,同心同德。宝钗心中大定,愈发从容。周应元却是一下子被架住了,见宝钗这般从容,心里越发没底。他看了看应天府张成,又看了看五城兵马司那武官,指望他们帮腔。谁知张成只低头喝茶,那武官更是眼观鼻鼻观心,一副事不关己的模样。周应元心想看来想借力是不行,正想按自己盘算,就让数人先进去搜,总归有个交代,倒好回去复命。他正要发话。外头忽然喧哗起来。有人下意识向门外望去。这禅院大门,刚好位于山坡之上,从门前台阶向下望去,只见山道尽头,火光冲天,马蹄声如雷鸣,正朝这边席卷而来。只见三十余骑,快马加鞭,疾驰而至,火把将山道照得通明如昼,马蹄铛铛如雷,更是踏碎深夜沉寂。为首一人,身披玄色斗篷,在夜风中猎猎作响,胯下骏马如龙,当先冲在最前。气势森然,身姿挺拔,火光映照下,那张棱角分明的面容渐渐清晰。宝钗看到来人,心中一惊,嘴中没说话,但下意识手中攥紧了帕子,正想向前跨上一步。忽听到旁边宝琴,却顾忌少些,已然脱口而出道:“瑞大哥,是他......”“他来了!”蹄声如雷,由远及近。那火光中的人影,亦是先小后大,由模糊而清晰,渐至可辨。转瞬之间,马踏飞尘,气势如虹,三十余骑已至门前。为首那人猛勒缰绳,骏马长嘶,人立而起,前蹄翻飞。那人玄色斗篷猎猎作响,身形一纵,飞身下马,足尖点地,稳稳立在院中。身后随从纷纷下马,动作齐整,紧随其后。火光摇曳,映照人群,其中有个少年翻身落马,身形微晃,显是不擅骑术,却咬牙坚持,一路疾驰而来,倒也透着几分倔强坚毅。这少年正是薛蝌。他抬眼见禅院被围,脸色骤变,待看清宝钢、宝琴安然无恙,方松了口气,疾步上前。贾瑞更不停留,一步当先,目光如电,冷峻扫过厅中众人。那几个还欲往里闯的兵丁被他眼神所慑,足下不由自主地一顿,竟不敢妄动。贾瑞也不多言,只从腰间取出一块令牌,高高举起。那令牌通体乌金铸就,上刻“锦衣卫指挥使司”七个大字,在灯火下熠熠生辉,比之内务府的腰牌,更多了几分凌厉杀气。“本官锦衣卫千户贾瑞,”他声音不高,却字字清晰,在寂静的厅中回荡,“奉旨巡查江南,督查不法,今夜之事,本官
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