贾蔷一惊,没料到贾琏如此,慌忙摆手辩解:
“二叔息怒,珍大爷也是一心为咱们贾族清着想,证据正在全力搜罗,这不正需要二叔鼎力相助?
二叔,没有贾瑞之前,咱们东西两府,年轻一辈里谁不仰二叔您的鼻息?
珍大爷对您那也是客客气气的。
可自从那贾瑞冒头,众人眼里可还有您半分?二叔,机不可失,只要扳倒了他,珍大爷说了,来日方长,日后唯二叔马首是瞻。
二叔是未来荣府袭爵人,珍大爷若是敬服二叔,宁荣两府,您就是真正的当家人,泼天的富贵,还不是任您取用?”
诱惑与挑拨,如同火上浇油。
不过却让贾琏脑中瞬间闪过贾珍平日的为人??贪婪、好色、刻薄寡恩。
他的承诺能信?自己不过是他借刀杀人的那把刀。
更何况,此事一旦发动,就是不死不休之局,自己首当其冲,他扛得住?何必冒这个风险,只为那点虚无缥缈的吹捧?
贾琏是贪,但不是蠢,犯不着冒巨大风险,拿自己未来,以及亲表妹名声来做这等事。
而且这次自己倒霉,贾瑞好歹帮了点忙。
且林如海虽然从头到尾没帮忙,但之前在府里,王熙凤念叨过几次黛玉为人不错,南下扬州至今,黛玉还托人给他送过东西,贾敏又是她亲姑妈,黛玉便是嫡亲表妹。
贾蔷不过是个隔了几代的亲戚罢了。
良知和恐惧压倒了贪欲,贾琏终究还有底线。
“够了!”
贾琏脸色铁青,指着贾蔷的鼻子厉声斥骂,“没影儿的混账话,也敢拿到我跟前胡心!珍大哥也是失心疯了,才写这种狗屁不通的东西!
这事就此打住,不要再提了,再敢提一个字,仔细你的皮!”
他越说月怕,随即抓起茶几上那几张要命的信笺,双手用力就要撕个粉碎!
“二叔不可!”贾蔷魂飞魄散,猛地扑上去抢夺,“这是珍大爷的亲笔,是凭证,二叔别撕。”
两人顿时在狭小的空间里拉扯扭作一团,贾蔷出手迅速,一把夺了过来,只是纸被揉捏得不成样子。
“二爷!蔷哥儿!这是做什么?”
声响太多,门帘被掀开,贾璜惊愕闯了进来,正好撞见两人脸红脖子粗扭在一起,地上还飘落着几片撕破纸角。
贾琏和贾蔷同时僵住,像被施了定身法。
贾琏喘着粗气,狠狠瞪了贾蔷一眼,一把将他推开,强自镇定下来,掩饰道:
“没什么,这小子不懂事,我教训他两句,璜兄弟,陈大爷那边如何了?”
贾璜目光狐疑在两人脸上和地上碎纸片上扫来扫去,心知绝非教训两句那么简单,却也不敢深问,只得顺着话头道:
“陈大爷那边又打发人来催了,说再不去,那席面可就凉了。”
贾琏努力平复翻腾气血,看也不看惊魂未定的贾蔷,冷冷道,“蔷哥儿,你也累了,先回下处歇着吧,有什么事,明日再说。”
贾蔷心知今日图谋彻底落空,还险些搭上“罪证”,心中又恨又怕,却不敢再触霉头。
他胡乱应了一声“是”,趁着弯腰捡拾地上碎纸的机会,飞快地将那封已被揉烂扯破的信件残骸找进袖中,低着头匆匆出去了。
贾璜看着贾蔷狼狈的背影,眼珠一转,随后就说先送贾蔷离开。
客栈门口,夏风微凉,贾璜赶上贾蔷,故作关切地低声问:
“蔷哥儿,方,究竟何事惹得二叔如此大动肝火?可是珍大爷有什么要紧吩咐?”
贾璜夫妻跟贾珍夫妻来往密切,贾璜也希望能更好攀附上贾珍。
贾蔷袖中藏着那封烫手的残信,含混道:
“没什么,一点误会罢了,璜叔费心。”说罢就要走。
贾璜哪里肯信,一把拉住他胳膊,脸上堆起世故的笑容:
“蔷哥儿,这就见外了,一笔写不出两个贾字,有什么难处,跟璜叔我说说?
说不定,我还能帮你参详参详?你落脚在何处?晚些时候,我得了空,过去寻你坐坐,喝杯茶解解乏罢。”
贾蔷脚步一顿,回头看着贾璜,心中念头急转。
贾琏这条路是暂时堵死了,这贾璜虽然只是个旁支小角色,但人在扬州,又和贾琏走得近,眼下孤立无援,或许是个能利用的缺口。
他扯出一个僵硬的笑容:“侄儿暂住......三号房,璜若得闲,肯来指点,侄儿求之不得。”
贾璜拍着胸脯应下。
他准备先陪着贾琏去赴晚宴,随后找个由头找贾蔷聊聊。
看此事于他而言,是否能抓到好机会,捞上一笔。
盐政衙门后宅的灯火,过了亥时初刻依旧通明。
早前黛玉陪着父亲林如海用了晚膳,席间多是沉默,林如海扒了几口饭便放下银箸,准备就此带人离开。