楚临渊瞳孔骤缩。

    厉宁继续道：“二十年前，你以‘使者’身份访周，实则受秦鸿密邀，潜入宫中协助弑君。事后，秦鸿履约，默许东魏侵占三城，并销毁边境驻军记录。而你，带回了先帝临终前写下的一封遗诏??那上面写着我的名字，以及继位诏书。”

    他从怀中取出一张泛黄纸页，轻轻展开。

    “这就是抄本。”他说，“我在北境密探手中花了三年才找到。而原件，应该还在你府中密室吧？”

    楚临渊面色剧变，终于不再挣扎。

    “原来……你早就知道了。”

    “所以我不能让你活着。”厉宁抬手，“押回去。我要让他亲眼看着自己的帝国崩塌。”

    ……

    七日后，蓬莱城。

    楚临渊被囚于地牢，与楚秦同室。

    两人相对无言。

    直至深夜，楚临渊忽然开口：“你后悔吗？说出真相。”

    楚秦苦笑：“我后悔了二十年。但现在……我觉得值得。”

    “可你会死。”楚临渊冷声道，“白山岳不会让你活着出现在昊京。秦鸿更不会允许一个‘死人’复活指证他。”

    “我知道。”楚秦望着墙上渗水的砖缝，“但有些人活着，就是为了等一句话被说出来。我不怕死，只怕沉默太久。”

    次日清晨，八百里加急再至??

    昊京政变！

    皇帝秦鸿宣布废黜丞相白山岳，收其兵权，软禁府中；同时下令彻查二十年前先帝驾崩案，召集群臣议罪！

    与此同时，六部联名上书，请迎“先帝遗孤”归朝，正位东宫！

    消息传至蓬莱，全城沸腾！

    百姓自发聚集街头，焚香祷告，称厉宁为“真命天子”。

    刘云跪在太守府门前痛哭流涕，请求戴罪立功。

    白青川怔立城楼，望着远方朝阳，久久不语。

    他知道，大周的天，真的要变了。

    而这一切，始于一个疯子的清醒，一个囚女的眼泪，一场劫狱的血腥，和一个男人二十年的隐忍。

    厉宁立于城头，披风猎猎。

    身后，是万千将士的注视；前方，是通往昊京的漫漫长路。

    他轻轻抚摸肩上那道龙鳞印疤痕，低声呢喃：

    “娘，孩儿回来了。”

    风起。

    天下将倾。