车厢内安静下来。
只有茶水沸腾的咕嘟声，和车轮碾过路面的极轻微声响。
良久，泥菩萨放下茶壶，叹了口气：“姑娘慧眼。不错，从隐麟坞开始，你走的每一步，都在门主的算计之中。甚至血痋教的动向、夜枭部的反应、铁剑门的内乱、百草堂的沦陷……这些，门主都提前推演过七成。”
“为何？”林清羽握紧剑柄。
“为了让你在最短时间内成长，集齐双剑，觉醒星图。”泥菩萨正视她的眼睛，“因为时间不多了。门主推算出，血痋教的大祭首将在四十九天后完成‘千目归一’，届时他将拥有短暂打开门扉的力量。而能阻止他的，只有七星锁痋阵，或者……彻底毁掉钥匙。”
“所以雾隐门主也想得到叶寒舟？”
“不。”泥菩萨摇头，“门主要的是‘选择权’——由谁来做出那个‘救一人或救苍生’抉择的权利。这个权利，本不该由任何人垄断，更不该由血痋教掌控。”
他忽然解开衣襟，露出左胸。
那里，刺着一幅微缩的星图——正是天罡七星，但七星之间用红线连接，形成一个复杂的阵法图案。而在图案中央，嵌着一枚紫黑色的晶石，晶石内似有液体流动。
“这是‘锁心痋’。”泥菩萨声音平静，“门主亲手种下，连我心脉。一旦我有叛意，或说出不该说的，痋虫便会爆裂，让我心脉尽碎而亡。所以姑娘，我能告诉你的有限，但句句属实。”
林清羽看着他胸口的晶石，能感觉到其中蕴含的邪异力量。那是比控心丝更高级的痋术，已与宿主共生，强行取出只会同归于尽。
“门主为何如此？”
“因为三百年前，雾隐门的祖师——七侠之一的‘雾隐客’墨尘——在陨落前，将一道预言封入门主血脉：三百年后，当双剑同持者现世，雾隐门须引导其历经七劫，集齐七星线索，最终在云梦泽做出抉择。”
泥菩萨重新系好衣襟：“历代门主都背负此命，暗中布局。而这一代的门主，更是穷尽心力，以三十年光阴布下此局。他……等得太久了。”
马车忽然停下。
车帘被从外掀起，刺目的天光涌进。林清羽眯起眼，看到车外景象时，不禁一怔。
他们停在一条大江边。
江面宽阔，水色浑浊，对岸隐在浓雾之中，不见轮廓。而江边停着的不是渡船，而是一艘三层楼船。船身漆黑，帆是深灰色，桅杆顶端悬挂着一面旗帜：云雾绕剑。
“这是雾江，云梦泽的支流之一。”泥菩萨下车，“过了此江，便是雾隐门总舵的范围。请姑娘换船。”
楼船放下舷梯。
登上甲板，林清羽才发现这船大有玄机。甲板上刻着密密麻麻的符文，桅杆并非木质，而是某种金属，在阳光下泛着暗沉光泽。船头立着一尊石像，是个闭目抚琴的文士，但琴弦却是真实的金属丝，随风轻颤，发出诡异的音律。
“此船名‘听涛’，以阵法驱动，可日行五百里。”泥菩萨引她进入船舱，“今夜子时，我们便能抵达总舵。”
千机殿中
子夜，雾浓如乳。
楼船缓缓靠岸。岸边没有码头，只有一片延伸入水的石阶，石阶尽头是两扇巨大的石门。石门嵌在山壁中，门上无锁，只有两行对联：
雾锁千机算尽天下事
云开一眼看破世间人
泥菩萨走到门前，双手结印，口中诵念密咒。石门缓缓向内打开，露出里面幽深的通道。通道两侧墙壁上每隔十步便嵌着一颗夜明珠，珠光连成一线，如引路灯。
“姑娘请随我来，莫要走错一步。”泥菩萨肃然道，“此通道名‘九曲迷心廊’，内含九重幻阵，一步踏错，便永困其中。”
林清羽点头，紧跟其后。
通道果然曲折异常，且不断有岔路。泥菩萨走得极慢，每七步便停顿一次，左右观察，有时甚至后退半步再前行。林清羽注意到，他每次停顿的位置，地面上都有极淡的符文闪光——那是安全点。
如此走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。
那是一座建在山腹中的巨大殿堂。
殿高十余丈，穹顶镶嵌着无数发光的晶石，排列成星辰图案。四壁皆是书架，架上不是书籍，而是一卷卷的竹简、玉简、帛书，有些甚至散发着淡淡的光晕，显然不是凡物。大殿中央，是个圆形水池，池水清澈见底，池底铺满黑白二色的石子，排布成太极图案。
而在水池中央的石台上，盘坐着一个人。
那人白发如雪，披散及地，身上只着一件素白长袍。他背对入口，面前悬浮着三面水镜，镜中光影流动，赫然是天下各地的景象：有北冥寒渊的冰川、东海蜃楼的幻影、西域佛窟的梵唱、中原皇陵的肃穆、南荒火山的熔岩、云梦大泽的迷雾……以及，隗山地宫那道若隐若现的“门扉”。
“门主，林姑娘到了。