白发人未回头，只是抬手轻轻一点。
三面水镜中的景象同时变化，聚焦到林清羽身上。镜光扫过她全身，幽曈剑、燎原剑、腰间的药王鼎、怀中的羊皮卷、脑海中的星图……一切秘密在镜光下无所遁形。
“双剑同体，星图入魂，药鼎随身，劫数已过其二。”白发人的声音温和清越，完全不像个老人，“孩子，你走得比我想象的更快。”
他缓缓转身。
林清羽看到他的脸时，心中一震。
那不是一张老人的脸，而是个看起来三十许岁的男子面容，眉目清俊，只是那双眼睛——瞳仁是奇异的银白色，没有瞳孔，只有无数细小的光点在眼中流转，仿佛蕴藏着整片星空。
更令人震惊的是，他的额心有一道竖痕，竖痕微微开裂，透出淡淡的金光。那道痕迹的形状，与幽曈剑鞘内侧刻的“天目”图腾一模一样。
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“你……”
“我是雾隐门第七代门主，墨天机。”白发人——墨天机微微一笑，“也是三百年前雾隐客墨尘的直系血脉。这道‘天目痕’，是先祖以毕生修为凝聚的传承，历代只传一人。”
他站起身，踏水而行，如履平地般走到池边。银白色的眸子凝视林清羽：“你一定有很多疑问。今夜，我可为你解答三问。三问之后，你须做出选择——是否接受雾隐门的试炼，获取第三柄天罡刺的线索。”
林清羽深吸一口气，问出第一个问题：“叶寒舟真的还活着吗？”
“半生半死。”墨天机指向那面映着隗山地宫的水镜，“他以身为钥，封印门扉，灵魂被禁锢于现世与门后的夹缝中。肉体虽已腐朽，但意识因门扉力量而保持半醒。三百年来，他一直试图向外界传递信息，但只有星图持有者能隐约感应——比如，你师父玄尘子听到的低语，箫冥梦见的幻象，都是他的求救。”
“求救？”
“对。”墨天机挥手，水镜中浮现新的画面：一个模糊的白衣身影被无数黑色触手缠绕，正在缓缓沉入深渊，“他不愿成为钥匙，不愿自己的存在威胁此世。所以三百年来，他一直在抵抗门扉的侵蚀，也在等待……有人能彻底解放他。”
林清羽感到胸口发闷：“解放的意思是……”
“毁灭。”墨天机直言不讳，“只有彻底摧毁‘活钥’，门扉才会永久封闭。这是救苍生之法。”
“那救他之法呢？”
“这便是你的第二个问题了。”墨天机似笑非笑。
林清羽咬唇，问出第二个问题：“七星锁痋阵反向运转，真的能救回他吗？”
“能，但有代价。”墨天机走向大殿一侧的书架，取下一卷玉简，“七星锁痋阵的正向运转是‘封印’，反向运转则是‘置换’。以七剑为引，以持剑者性命为祭，可将门扉的侵蚀转移到自身，从而解放叶寒舟。但这么做，不仅需要七剑齐聚，更需要七位甘愿赴死的持剑者——而且，被置换出的侵蚀无法消除，只会转移到现世某个地方，形成新的灾祸。”
他展开玉简，简上浮现血色文字：
“逆七星阵成，活钥归世，然邪秽亦出。需以‘净世之火’焚尽邪秽，此火非凡火，乃持阵者心头血所化，七人心血燃尽，方得清净。”
“所以，救一人，实则需要牺牲七人？”林清羽声音发颤。
“不止。”墨天机摇头，“净世之火焚邪时，会波及方圆百里。百里之内，生灵涂炭。这是不可避免的代价。”
林清羽踉跄后退，扶住书架才站稳。
一人之命，七人之死，百里焦土。
这就是救叶寒舟的代价。
“那血痋教为何要夺钥匙？他们不是想打开门扉吗？”
“这是第三个问题了。”墨天机看着她，“但这个问题，我可以多答一些——因为他们要的不是‘打开’，而是‘掌控’。”
他走到大殿中央，抬手在空中虚划。星力流转，凝成一幅立体图景：一扇巨大的门扉，门后是无尽的黑暗，黑暗中隐约有庞然之物蠕动。
“门扉后的存在，血痋教称之为‘无面之神’。他们认为，得到活钥后，便可与神沟通，获得神的恩赐，成为此世主宰。”墨天机语带讽刺，“但他们错了。门后的存在根本没有意识，或者说，它的意识远超人类理解。那是一种纯粹的本能——吞噬、同化、扩张。活钥落入其手，只会成为它入侵此世的通道，届时不仅仅是百里焦土，而是整个世界的沦陷。”
图景变化，门扉大开，黑暗如潮水般涌出，吞没山川河流，万物化为扭曲的怪物。
“现在。”墨天机散去图景，银白眸子直视林清羽，“三问已毕。你的选择是什么？是接受试炼，获取第三柄剑的线索，继续前行？还是就此止步，隐遁山林？”
大殿陷入沉寂。
只有池水轻漾的微声，和夜明珠光晕流转的轻响。
林清羽