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与灰集那种纯粹的江湖边缘与罪恶温床不同，伏牛镇更像是一个挣扎在生存线上的普通边陲小镇，三教九流混杂，但维持着表面脆弱的秩序。
林清羽压低斗笠，将药箱背好，随着入镇的人流，低头走进栅门。她刻意收敛了武者特有的精气神，步履略见蹒跚，如同一个寻常的、赶了远路的游方医女。目光却透过斗笠边缘，迅速扫视着街道两侧。
首要之事，是打听“隐麟坞”的具体方位，以及“泥菩萨”的些许传闻。这种地方，消息最灵通的莫过于茶馆酒肆、车马行，或是……一些经营灰色行当的铺面。
她没有去那些喧闹的大酒馆，而是拐进一条相对僻静的侧街，寻了家门脸窄小、只挂着一个破旧“茶”字布招的小铺子。铺子里光线昏暗，只有两三张掉漆的方桌，一个满脸皱纹、眼睛浑浊的老掌柜靠在柜后打盹。
林清羽要了一碗最便宜的粗茶，在角落坐下。茶水苦涩，带着一股霉味。她慢慢啜饮，耳朵却留意着店内唯一的另外两个客人——一个看起来像是走街串巷的货郎，正低声向掌柜抱怨近来生意难做，沿途不太平；另一个是干瘦的老头，戴着一顶破毡帽，面前摆着几捆新削的竹篾，慢吞吞地编着竹筐，手指却很灵巧。
货郎抱怨了一阵，付钱走了。铺子里只剩下林清羽和那编筐的老头。
老头编完一个筐底，抬头看了看天色，慢悠悠地开始收拾东西，似乎准备打烊。
林清羽放下茶碗，走到柜前，又多放了几枚铜钱，声音不高不低：“老丈，向您打听个地方。”
老掌柜抬起眼皮，浑浊的眼睛看了她一眼，没说话。
“西边五十里，可有处叫‘隐麟坞’的所在？”林清羽问。
老掌柜还未答话，旁边那编筐的老头动作却微微一顿，随即又若无其事地继续收拾，只是耳朵似乎不易察觉地动了动。
老掌柜摇摇头，沙哑道：“没听过。西边五十里？那是老牛山深处，除了石头林子、野牲口，还有吃人的瘴气，哪有什么坞堡？姑娘莫不是听岔了？”
林清羽心中一动。老掌柜的回答太快，太干脆，眼神虽浑浊，却有一闪而过的警惕。而那编筐老头细微的反应，更让她确信，这伏牛镇上，有人知道“隐麟坞”。
她不再追问，道了声谢，转身走出茶铺。天色已完全黑透，街上行人稀少，只有几家客栈和赌坊还亮着灯火。
她没有立刻去找客栈投宿，而是在镇上看似随意地转了几圈，确认无人跟踪后，悄无声息地绕到了茶铺的后巷。巷子狭窄肮脏，堆满杂物。她隐在一堆破木桶后，凝神静气。
约莫过了一炷香时间，茶铺后门“吱呀”一声打开，那个编筐的老头提着个包袱，佝偻着背走了出来，左右张望一下，便朝着镇西方向快步走去。他步履看似蹒跚，实则频率很快，显然腿脚颇为利落。
林清羽远远辍上。老头很警惕，专走小巷，不时回头。但林清羽轻功高明，又刻意拉开距离，始终未被发现。
老头出了镇子西口，并未走大路，而是折进了一条通往山林的小径。小径越走越荒凉，树木渐密，月光被枝叶切割得支离破碎。又走了约莫三四里，前方出现一片乱葬岗，荒坟累累，磷火飘忽，夜枭啼鸣。
老头在乱葬岗边缘停了下来，从怀中掏出一物——似乎是个竹哨，放入口中，吹出三长两短、极其古怪的、类似某种夜鸟的鸣叫。
片刻，乱葬岗深处，一座半塌的、爬满藤蔓的石碑后，转出两个黑影，身形彪悍，手中提着朴刀。
老头上前，低声与那两人交谈几句，又掏出几枚钱币递过去。其中一个黑影接过钱，点了点头，侧身让开。老头便快步走向石碑后方，身影没入黑暗。
林清羽伏在不远处一株大树后，看得分明。那石碑后，竟有一条被荒草藤蔓巧妙掩饰的、向下延伸的狭窄地道入口！那两个提刀汉子，分明是看守。
这“隐麟坞”，果然隐秘非常，入口竟设在这种地方！
她耐心等待。约莫过了半个时辰，那老头又从地道口出来，手中包袱似乎空了，脸上带着一丝如释重负又心满意足的怪异神情，与看守点点头，顺着原路匆匆返回镇上。
林清羽没有动，继续观察。又过了一个时辰，月过中天，乱葬岗越发阴森。期间又有两拨人悄悄前来，通过暗哨进入地道，都是些形迹可疑、气息不弱之辈。
看来，这确实是通往隐麟坞的入口之一，而且显然不是谁都能进。需要引荐？暗号？还是特定的信物？
她想