“探索号”穿越西风带时，海面上掀起了近三米高的巨浪。船身剧烈颠簸，林夏放在桌角的星芒藻样本盒险些滑落，萧凡眼疾手快地扶住盒底，指腹蹭过盒壁凝结的薄霜——那是为了保持样本活性特意调低的舱温。“南极的冰盖比想象中更‘活跃’，科考站刚发来电报，最近冰裂频率增加了20%，我们得提前调整设备的抗冻参数。”他把样本盒放进恒温箱，转身时瞥见林夏正盯着爷爷日记里的夹页，那是一张泛黄的老照片：年轻的陈禾站在冰原上，怀里捧着一团泛着蓝光的星芒藻，身后的冰丘上刻着模糊的晶纹。
林夏指尖抚过照片边缘：“爷爷写过，星芒藻的蓝光其实是冰晶折射的‘生命信号’，只有在温度稳定的冰缝里才会亮。现在冰盖融化，它们的栖息地都被碎冰挤占了。”话音刚落，舱外传来陈禾的喊声，两人快步赶到甲板，只见远处的海平面上浮现出一道淡蓝色的弧线——那是南极冰盖的轮廓，在夕阳下像一块镶嵌在海面的蓝宝石。老周正蹲在设备箱旁，往晶坯模具里添加北极冰水晶粉末，瓷勺碰撞金属盒的声响在海风里格外清晰：“刚测了粉末的融点，-52℃，比预期的还低，就是塑形时容易脆裂，得混点火苔黏液的提取物增加韧性。”
三天后，“探索号”停靠在南极科考站的临时码头。科考站站长李默早已等候在雪地里，他裹着厚重的冲锋衣，面罩上结着白霜：“冰原深处的‘星芒谷’是星芒藻最后的栖息地，但最近冰谷边缘出现了三道大冰裂，最宽的地方能容下一辆雪地车。”萧凡弯腰检查雪地车的履带，发现上面缠着几缕透明的冰丝：“这是冰盖移动时摩擦产生的‘冰纤维’，要是把它织进防护网，能增强抗撕裂性。”林夏则跟着李默走进科考站的实验室，冷藏柜里的星芒藻样本正泛着微弱的蓝光，比照片里陈禾捧着的那团黯淡了许多。“水温每升高1℃，星芒藻的繁殖率就下降15%，”李默指着检测仪上的数据，“再这样下去，不出半年，星芒谷里的星芒藻就会彻底消失。”
第二天清晨，团队带着设备向星芒谷出发。雪地车在冰原上留下两道平行的辙印，车窗外的景色单调得只剩下白——白的冰盖，白的雪花，连天空都被映成了淡白色。林夏忽然指着远处的冰丘：“你看，那里有蓝光！”萧凡立刻停车，众人下车后踩着积雪往前走，发现冰丘的裂缝里藏着几簇星芒藻，它们的叶片紧紧贴在冰壁上，蓝光透过冰层渗出来，像撒在雪地里的星星。“这就是爷爷说的‘冰晶信号’，”林夏蹲下身，小心翼翼地拨开表面的碎冰，“冰缝里的温度是-12℃，刚好适合星芒藻生长，我们可以在这里搭建‘冰藻共生区’。”
萧凡从背包里取出冰钻，开始在冰丘上钻孔：“先把星芒晶坯嵌进冰缝，再用冰纤维防护网把周围的碎冰固定住。”老周则在一旁调制晶坯涂层，他把星芒藻提取物倒进装有冰水晶粉末的容器里，搅拌时泛起一层淡蓝色的泡沫：“这涂层能感应星芒藻的蓝光，温度变化超过2℃就会自动调节保温层厚度，之前在火岩红泉试的温感技术刚好能用。”陈禾拿着检测仪绕着冰丘走了一圈，忽然停在一道窄冰缝前：“这里的冰层下面有水流声，可能是冰盖融化形成的暗河，要是暗河冲垮冰丘，星芒藻就危险了。”
林夏翻出爷爷的日记，快速翻阅到南极相关的章节：“爷爷写过，星芒谷的地下有‘冰脉’，能稳定冰层结构，只要找到冰脉的走向，把晶坯沿着冰脉嵌入，就能加固冰丘。”萧凡立刻拿出冰面探测仪，屏幕上很快出现了冰层下的脉络图——一道淡蓝色的线条从冰丘延伸向星芒谷深处，像一条藏在地下的蓝色丝带。“这就是冰脉！”他兴奋地指着屏幕，“我们可以顺着冰脉挖一条浅沟，把晶坯连成‘防护链’，既能加固冰层，又能给星芒藻提供栖息地。”
搭建“冰藻共生区”的第五天，意外发生了。林夏在冰丘顶部安装晶坯时，脚下的冰层突然裂开一道缝，她下意识地抓住身旁的防护网，身体悬在半空。萧凡听到声响后立刻冲过来，趴在冰面上伸手抓住她的手腕，掌心的温度透过手套传过来，和在火岩红泉的碎岩坡上一样安稳。“别慌，慢慢往上爬，我拉着你。”他的声音在寒风里有些发颤，却格外坚定。林夏踩着冰缝边缘的凸起，一点点往上挪，直到萧凡把她拉回冰面，两人都瘫坐在雪地里，大口喘着气。“冰盖下面的暗河流速变快了，”萧凡检查着冰缝，发现里面有水流过的痕迹，“我们得加快进度，在暗河冲垮冰丘前完成防护链。”
接下来的几天，团队分成两组工作：萧凡和李默带着雪地车去星芒谷深处采集冰脉样本，用来调整晶坯的嵌入角度；林夏和老周则留在冰丘，将星芒藻幼苗种在晶坯周围，再用混了冰水晶粉末的黏液固定。阿木特意从东非寄来的火苔种子也派上了用场——林夏把种子撒在晶坯的缝隙里，火苔的根须很快就扎进冰层，像一层红色的网，把松动的碎冰牢牢粘住。“火苔畏涝，但南极的干燥环境刚好适合它生长，”林夏看着刚冒芽的火苔，笑着对老周说，“爷爷说的‘万物共生’，原来真的能实现。”