苏明远的船靠岸时，盐田村正飘着淡淡的卤霜草香。他站在船头，望着晒盐场上连片的竹架——架上挂着的盐晶在晨光里泛着虹彩，有熟悉的草木纹，也有新添的海浪纹，像把盐田村的暖与海边的凉揉在了一起。萧凡和陈禾早等在码头，手里捧着个枣木盒，里面装着用海卤和村卤混合培育的盐晶，晶面一半泛褐、一半透白，是特意为他准备的“双脉晶”。
“萧小哥，陈禾姑娘，别来无恙！”苏明远跳上岸，手里提着个沉甸甸的木箱，“我带了新烧的瓷器坯子，还有苏州官窑的釉料，咱们试试在盐晶上挂釉，定能让摆件更雅致。”他打开木箱，里面整齐码着白瓷梅瓶、青瓷圆盘，釉料则装在描金瓷罐里，透着细腻的光泽。
几人往作坊走，路过新建成的“脉水实验室”时，苏明远停下了脚步。实验室的木窗敞开着，里面摆着三排陶瓮，分别贴着“村卤”“海卤”“混合卤”的标签，墙上挂着陈禾画的脉水分布图，桌上的盐度仪还亮着屏幕。“这实验室虽小，却藏着大学问啊！”苏明远摸着墙上的分布图，“我在苏州也有个瓷窑实验室，却没这般贴近自然——你们连卤霜草都种在窗台上，倒让仪器沾了草木气。”
萧凡笑着点头：“之前在海边跟林伯学的，脉水要顺自然，实验也得顺着来。你看这窗台上的卤霜草，根须都伸进了陶瓮的缝隙，说不定草汁正悄悄渗进卤水里，帮咱们养晶呢。”
进了作坊，苏明远迫不及待要试“双脉晶挂釉”。他先取来一个白瓷梅瓶，萧凡则从实验室里端来混合卤——是按村卤七成、海卤三成的比例调的，里面还加了点紫果汁。“先让盐晶在瓷瓶上长一层薄霜，再挂釉，这样釉色能顺着晶纹走，不会盖住纹路。”萧凡说着，将裹了卤油的铜丝缠在瓷瓶上，再把瓷瓶放进混合卤里。
苏明远蹲在旁边，手里拿着小毛刷，仔细观察铜丝的变化：“我之前试过在瓷器上直接挂釉，总觉得少点灵气，现在加了盐晶，倒像是给瓷器添了魂。”陈禾则在笔记本上记录着时间、卤水温度，还特意画了瓷瓶和铜丝的位置图，怕后续实验出了偏差，能顺着记录找原因。
接下来的三日，三人几乎都泡在作坊和实验室里。苏明远研究釉料的浓度，萧凡调整卤水的比例，陈禾则负责记录和观察。第一日傍晚，瓷瓶上的盐晶刚长出细霜，苏明远就试着挂了层淡青釉，结果釉料太稠，把晶霜盖得严严实实。“是我急了。”他擦了擦瓷瓶上的釉料，“得等盐晶长到半透，再挂薄釉才行。”
第二日，萧凡把混合卤里的海卤比例降到两成，又往里面加了点枣花蜜。“海卤太烈，减点比例让晶形更稳，花蜜能让晶面更润，挂釉时不容易裂。”到了傍晚，瓷瓶上的盐晶果然长得分明，淡褐与透白的纹路交错，像在瓷瓶上织了层网。苏明远这次调了极薄的淡青釉，用软毛刷轻轻扫在盐晶上，釉料顺着晶纹流淌，竟在纹路边缘晕出淡淡的青雾，好看得紧。
“成了！”三人异口同声。陈禾赶紧拿出放大镜，盐晶没裂，釉料也没盖住纹路，反而让晶面多了层温润的光。苏明远捧着瓷瓶，笑得合不拢嘴：“这‘双脉釉晶’，比我预想的还好！送到京城，定能让娘娘们眼前一亮。”
可没等几人高兴多久，新的问题就来了。第三日清晨，陈禾去作坊查看瓷瓶时，发现挂釉的盐晶边缘竟出现了细小的剥落——釉层与盐晶没粘牢，夜里温度降了，就脱了层皮。
“是釉料和盐晶的‘性子’没合住。”萧凡摸着剥落的釉层，眉头皱了起来，“盐晶是活的，会随温度变，釉料是死的，凝了就不动，得找个能让它们‘认亲’的东西。”
苏明远也犯了难，他掏出随身携带的瓷窑笔记，翻了半天也没找到合适的法子。陈禾看着两人愁眉苦脸的样子，忽然想起林伯说的“潮信养卤”，又想起爷爷笔记里的“草木粘釉”——里面写着“以芦苇汁调釉，可使釉附于晶，随晶而变”。她赶紧翻开笔记本，指着那页给两人看。
“芦苇汁？”萧凡眼睛一亮，“海边的芦苇汁有韧性，说不定能当‘粘合剂’！”苏明远也来了精神：“我在瓷窑里试过用草木汁调釉，只是没试过芦苇汁，咱们赶紧试试！”
三人立刻行动。萧凡去晒盐场的水边割了些芦苇——是上次从海边带回来的籽种的，已经长得半人高；苏明远负责榨取芦苇汁，他把芦苇叶切碎，用纱布挤出翠绿的汁液；陈禾则在旁边调配比例，把芦苇汁按一成的量兑进淡青釉里，搅拌得均匀透亮。
这次，他们选了个青瓷圆盘做底。萧凡先让盐晶在圆盘上长了两日，等晶纹稳定后，苏明远用掺了芦苇汁的釉料轻轻挂在晶面上。陈禾则把圆盘放进实验室的恒温箱——是萧凡特意改造的，能模拟海边的温度变化，测试盐晶和釉料的耐温性。
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等待的日子里，苏明远跟着萧凡去盐田取样，又去后山看暖泉卤池。在暖泉边，他发现池边的石头上竟也长着细小的盐晶，颜色偏暖黄，与池里的盐晶截然不同。“这是暖泉的矿物